Patrouille Acrobatique de France (pronunție franceză: [patʁuj akʁɔbatik də fʁɑ̃s], Patrula Acrobatică Franceză), numită și Patrouille de France sau PAF, este echipa de demonstrații acrobatice a Forțelor Aeriene Franceze. Ei pilotează avioane de antrenament franco-germane Alpha Jet. Avioanele PAF sunt vopsite în trei culori: albastru, alb și roșu. Acestea sunt aceleași culori ca și pe steagul Franței.
Patrouille de France
Istoric
Patrouille de France a fost creată în 1947. Numele a apărut pentru prima dată în presa scrisă cu ocazia unui spectacol aerian din 1953 în Algeria franceză. În această perioadă, PAF a zburat cu avioane de vânătoare americane, mai exact F-84G. Mai târziu, echipa a zburat cu Mystère IV. În 1964, Forțele Aeriene nu au avut suficienți bani în buget pentru a continua Patrouille de France și au desființat-o. Dar ministrul apărării a decis să readucă echipa în 1965, deoarece îi plăcea. Atunci au zburat cu avioane de antrenament franceze, Fouga CM-170 Magister. Au continuat să zboare cu Fouga CM-170 Magisters până în 1980. De atunci, PAF a zburat pe un Alpha Jets.
Echipa
Patrouille de France folosește opt aeronave care zboară toate în același timp. Un al nouălea avion de rezervă rămâne întotdeauna la sol, gata să decoleze. Indicativul de apel al piloților este Athos, la fel ca personajul din celebra carte Cei trei mușchetari. Dacă toți piloții au un rol important, atât liderul esențial, cât și secundul său, numit Charognard (care este cuvântul francez pentru "scormonitor"), care prezintă tot afișajul.
Un avion de transport este întotdeauna alături de PAF pentru sprijin. Este un avion bimotor: Transall C.160 sau Casa CN-235M.
Demonstrații
Pentru că sunt considerate ambasadorii Franței, PAF-urile sunt expuse în toată lumea. Patrouille de France se prezintă adesea în cadrul paradei militare efectuate pentru a sărbători Ziua Bastiliei. Ei zboară deasupra Champs-Élysées în dimineața zilei de 14 iulie. Avioanele dezlănțuie un penaj de lumini fumurii. PAF zboară adesea la Salonul aeronautic de la Paris, care are loc pe aeroportul Le Bourget.