Cel mai vechi tratat de pace înregistrat a fost încheiat între imperiile hitit și egiptean. Bătălia de la Kadesh (aproximativ 1274 î.Hr.) a avut loc în ceea ce este Siria de astăzi. Întregul Levant era în acel moment disputat între imperiul egiptean și cel hitit. După o bătălie costisitoare de patru zile, în care niciuna dintre părți nu a obținut un avantaj clar, ambele tabere au revendicat victoria.
Teama de continuarea conflictului dintre cele două state i-a convins pe cei doi conducători, Hattusili al III-lea și Ramses al II-lea, să pună capăt disputei și să semneze un tratat de pace. Ambele părți erau amenințate de alți inamici. Egiptul trebuia să își apere granița de vest împotriva triburilor libiene, în timp ce hitiții se confruntau cu amenințarea Imperiului Asirian, care cucerise Mesopotamia. . p256.
Tratatul de pace a fost înregistrat în două versiuni. Una a fost redactată în hieroglife egiptene, iar cealaltă în akkadiană, folosind alfabetul cuneiform. Din fericire, ambele versiuni au supraviețuit. O astfel de înregistrare în două limbi este obișnuită pentru multe tratate. Acest tratat se deosebește de altele prin faptul că cele două versiuni lingvistice sunt redactate diferit. Cea mai mare parte a textului este identică, dar versiunea hitită susține că egiptenii au venit în judecată pentru pace, în timp ce versiunea egipteană susține contrariul. p73–79; 62–64.
Tratatul a fost încheiat în anul 21 al domniei lui Ramses, probabil în 1258 î.Hr.p257 Acesta conține un pact de asistență reciprocă în cazul în care unul dintre imperii ar fi atacat de o terță parte sau în caz de conflicte interne. Există articole referitoare la repatrierea forțată (trimiterea înapoi) a refugiaților și prevederi conform cărora aceștia nu trebuie să fie răniți. Așadar, acesta ar putea fi numit primul tratat de extrădare. Există, de asemenea, amenințări cu represalii, în cazul în care tratatul ar fi încălcat.
Acest tratat este atât de important încât o reproducere a acestuia este atârnată în sediul Națiunilor Unite.
