Izolarea reproductivă se referă la situația în care specii diferite pot trăi în aceeași zonă, dar proprietățile indivizilor le împiedică să se încrucișeze.
Lucrurile care împiedică speciile sau grupurile de organisme să se reproducă pe cale sexuală se numesc mecanisme de izolare.
Membrii unei specii nu se împerechează, în general, cu membrii altei specii, deși există multe excepții și variații în acest sens. Și, dacă o astfel de împerechere are loc, este posibil ca urmașii să nu se dezvolte sau să nu fie fertili.
Dacă speciile apar prin divizarea speciilor ancestrale, se poate pune întrebarea ce împiedică noile specii să continue să se reproducă împreună. Dacă ar face acest lucru, ele ar deveni din nou o singură specie.
