Broaștele de șa fac parte din familia Brachycephalidae din ordinul Anura. Familia are un singur gen, Brachycephalus. Are 28 de specii.
Aceste broaște mici, adesea galbene, trăiesc în pădurile atlantice cu nori reci din sud-estul Braziliei. Aceste zone muntoase au chiar mai multe specii (pe kilometru pătrat) decât bazinul amazonian. Fiecare munte mic are propria sa specie.
"Pentru animale precum broaștele Bracycephalus, care sunt deosebit de sensibile la mediul înconjurător, chiar și schimbarea de temperatură de la munte la vale formează o barieră. Astfel, populația de pe fiecare vârf de munte se dezvoltă încet-încet într-o specie separată".
Broaștele de șa sunt broaște foarte mici. Ele au în general o lungime de aproximativ 1 centimetru (0,39 in). Printre acestea se numără cea mai mică broască din emisfera sudică, broasca aurie braziliană (Brachycephalus didactylus). Au doar trei degete la fiecare picior și două degete la fiecare mână. Acest lucru este diferit de cele cinci degete de la picioare și patru degete de la mâini obișnuite ale majorității broaștelor.
Broaștele cu spatele în șa sunt active în timpul zilei. Trăiesc în litiera de frunze de pe solul pădurilor. Ouăle eclozează în broaște în miniatură. Nu există un stadiu de mormoloc. Ouăle sunt depuse pe sol. Acestea sunt acoperite cu pământ pentru a le proteja de căldură și de prădători.