Muștele de nisip sunt un grup de muște, dintre care multe se hrănesc cu sânge și sunt vectori de paraziți.
Grupul este Phlebotominae, o subfamilie de muște. Printre bolile parazitare răspândite de aceste muște se numără leishmanioza, bartoneloza și febra pappataci. În Lumea Nouă, leishmanioza este răspândită de muștele de nisip din genul Lutzomyia. Lutzomyia trăiesc adesea în peșteri, unde principalele lor gazde sunt liliecii. În Lumea Veche, muștele de nisip din genul Phlebotomus răspândesc leishmanioza.
Femelele Flebotomine, și numai femelele, sug sângele de la diverse mamifere, reptile și păsări. Unele specii sunt selective, în timp ce altele mușcă orice gazdă potrivită pe care o găsesc. Din câte se știe, toate speciile au nevoie de o masă de sânge pentru fiecare cuib de ouă care urmează după primul. Proteinele și alte substanțe nutritive din sânge permit femelei să producă ouă.
Muștele își folosesc organele bucale pentru a începe sângerarea gazdei. Apoi sug sângele expus. La fel ca aproape toți paraziții care se hrănesc cu sânge, ele injectează substanțe biochimice care inhibă coagularea sângelui, precum și unele care stimulează mastocitele gazdei să producă histamină; astfel se dilată vasele capilare, favorizând astfel fluxul sanguin.
O masă de sânge poate susține producția a aproximativ 100 de ouă. Femelele depun ouăle în solul umed și bogat în materie organică.
Muștele de nisip sunt mici; dimensiunea corpului este de aproximativ 3 mm în lungime. Acest lucru le ajută în observarea scăpării. Mușcătura lor nu se simte întotdeauna, dar lasă o mică umflătură rotundă, roșiatică, care începe să producă mâncărimi câteva ore sau zile mai târziu. Se recomandă utilizarea unui repelent pentru insecte în zonele în care sunt prezente muștele de nisip.