Scolastica este un mod de gândire și de predare a cunoștințelor. Acesta s-a dezvoltat în Evul Mediu. A început atunci când oamenii au dorit să reunească ceea ce se numește filozofie clasică cu învățăturile teologiei creștine. Filosofia clasică este filosofia dezvoltată în Grecia Antică. Scolastica nu este o filosofie sau o teologie, ci mai degrabă un mod de predare și învățare. Scolastica pune accentul pe utilizarea dialecticii. Scopul principal al dialecticii este de a găsi un răspuns la o întrebare sau de a arăta că o contradicție poate fi rezolvată.
Scolastica a fost inițiată de oameni precum Sfântul Ambrozie și Sfântul Augustin. Aceștia au încercat să folosească filosofia pentru a ajuta la explicarea doctrinei și a misterelor bisericii. Ambrozie și Augustin s-au numărat printre primii părinți ai Bisericii care au adus laolaltă ideile creștine și filosofia greacă.
Principalele figuri ale scolasticii au fost Peter Abelard, Albertus Magnus, Duns Scotus, William de Ockham, Bonaventura și, cel mai important, Toma de Aquino. Summa Theologica este o sinteză ambițioasă a filosofiei grecești și a doctrinei creștine.
În secolul al XIII-lea, învățăturile lui Aristotel erau considerate mai importante decât cele ale lui Platon. Educația scolastică se baza foarte mult pe texte scrise și pe argumente pro și contra ideilor din aceste texte. În acest sens, ea se deosebea foarte mult de știința modernă, care se bazează pe observații din natură. În Aristotel, scolasticii au ales pe cineva care era el însuși un investigator destul de original al lumii naturale. Dar scolasticii înșiși s-au ocupat aproape în întregime de lume în manuscrise scrise în două limbi antice. Una era în latină, limba Bibliei Vulgata, iar cealaltă era greaca veche. Greaca a deschis ușile către scrierile filosofilor greci în propria lor limbă, cel puțin în măsura în care operele lor au supraviețuit. Motto-ul lui Boethius "În măsura în care poți, unește credința cu rațiunea" ne amintește că toți scolasticii au fost creștini medievali. Principala lor preocupare era să vadă cum ideile grecești puteau fi încadrate în viziunea lor religioasă asupra lumii.
