Scottish Gaelic language
Scoțianul (Gàidhlig, pronunțat "Gah-lick") este adesea numit în mod obișnuit doar limba scoțiană în limba engleză.
Este o limbă soră cu irlandeza gaelică și manx gaelică; toate trei sunt limbi goidelice și fac parte din familia limbilor celtice. De asemenea, este înrudită cu limba galeză, limba cornișă și limba bretonă (cele trei sunt limbi bretone sau birtonice).
Istoric
În trecut, această limbă era vorbită în toată Scoția, cu excepția insulelor nordice (Orkney și Shetland). În ultima parte a Evului Mediu, regii Scoției au început să vorbească engleza și au privit cu dispreț limba scoțiană. După unirea Angliei cu Scoția, limba a fost snobită și disprețuită și mai mult, iar engleza a preluat conducerea.
Gaelică scoțiană astăzi
Gaelica scoțiană de astăzi este, în esență, cea vorbită în Hebridele exterioare și în Skye. În general, gaelica vorbită în insulele vestice este suficient de asemănătoare pentru a fi clasificată ca un singur grup dialectal major, dar există unele variații regionale.
Un recensământ efectuat în Regatul Unit în 2001 a arătat că un total de 58.652 de persoane (1,2% din populația scoțiană cu vârsta de peste trei ani) din Scoția vorbeau gaelică la acea dată. Doar în Insulele de Vest ale Scoției sunt mai multe persoane care pot vorbi această limbă decât cele care nu o vorbesc (61% din populația de aici vorbește gaelică). Locul din Scoția cu cel mai mare procentaj de vorbitori de gaelică scoțiană este un sat numit Barvas de pe Insula Lewis. Acolo, 74,7% dintre locuitori vorbesc această limbă.
Copiii din Scoția nu sunt obligați să învețe limba în școli, deși devine o disciplină din ce în ce mai populară, deoarece gaelica este o parte importantă a culturii scoțiene.
Gaelica scoțiană este folosită și în străinătate. Se estimează că între 1.000 și 2.000 de persoane din Nova Scotia, Canada, vorbesc gaelică.
