Un munte submarin este un munte care se ridică de pe fundul oceanului. Acesta nu ajunge la suprafața apei (nivelul mării) și, prin urmare, nu este o insulă. Acestea se formează de obicei din vulcani submarini. De obicei, au o înălțime de 1.000-4.000 de metri (3.000-13.000 ft) de la fundul mării.
Vârfurile se găsesc adesea la sute sau mii de metri sub suprafață, la fel și în adâncurile mării. Se estimează că există aproximativ 100.000 de munți submarini pe glob, dar numai câțiva au fost studiați. Munții submarini sunt de toate formele și dimensiunile și urmează un model distinctiv de creștere, activitate și moarte. În ultimii ani, au fost observate mai multe munți submarini activi, de exemplu muntele submarin Loihi din lanțul de munți submarini Hawaiian-Emperor.
Munții submarini sunt unul dintre cele mai comune ecosisteme oceanice din lume. Interacțiunile dintre munții submarini și curenții subacvatici, precum și poziția lor ridicată în apă, atrag plancton, corali, pești și cetacee deopotrivă. Efectul lor a fost observat de industria pescuitului comercial, iar mulți munți submarini susțin un pescuit extensiv. Există îngrijorări cu privire la efectul pescuitului asupra ecosistemelor munților submarini. Există cazuri bine documentate de declin al stocurilor. 95 % din daunele ecologice sunt cauzate de pescuitul cu traule de fund, care, literalmente, distruge ecosisteme întregi de pe munții submarini.
Majoritatea munților submarini nu au fost încă studiați și nici măcar cartografiați. Batimetria și altimetria prin satelit sunt două tehnologii utilizate pentru colectarea datelor. Au existat cazuri în care nave militare s-au ciocnit cu munți submarini necartografiați; de exemplu, muntele submarin Muirfield este numit după numele navei care l-a lovit în 1973. Cu toate acestea, cel mai mare pericol din cauza munților submarini sunt prăbușirile de flanc. Pe măsură ce îmbătrânesc, presiunea apei împinge apa în flancurile lor, provocând alunecări de teren care pot cauza tsunami-uri masive.
