Steampunk este un stil de ficțiune care are legătură cu o lume semi-ficțională în care încă se mai folosesc vechile mașini din secolul al XIX-lea victorian. Tehnologiile care erau noi sau importante pentru victorieni, cum ar fi energia cu aburi, mecanismele de ceasornicărie sau electricitatea, sunt teme importante în steampunk.

Influențe importante asupra steampunk-ului sunt "romanele științifice" victoriene, primele romane science-fiction. Autori precum Jules Verne și H.G. Wells sunt încă foarte populari. Romanele moderne se încrucișează adesea cu temele gotice și ale vampirilor.

Stilul fictiv a devenit o "scenă" activă în care steampunkii se îmbracă în costume și participă la întâlniri sau convenții. Acest costum reprezintă o mare parte a scenei. Mulți steampunks petrec mult timp cosându-și propriile ținute sau colecționând accesorii precum pălării și ochelari de protecție. Mișcarea Maker implică multe persoane care sunt atât Makers, cât și steampunks. Aceștia confecționează Contraptions, dispozitive fanteziste fie ca artă, fie ca o funcție pretinsă. Unele dintre aceste contraputere sunt la fel de mari ca mașini, autobuze sau chiar o casă mobilă alimentată cu aburi.

Uneori, acest aspect este extins pentru a include idei culturale din secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, cum ar fi obiecte mici, cum ar fi hainele și accesoriile, sau obiecte mari, cum ar fi locomotive (trenuri) sau mașini care nici măcar nu au fost inventate încă, cum ar fi avioanele.