Tempera

Gălbenușul de ou (partea galbenă a oului) se usucă și se lipește foarte tare. Este folosit pentru a amesteca și a fixa vopselele într-o pictură cu tempera. Culorile sunt măcinate în pulberi uscate care trebuie amestecate de către artist. Mai demult, unele dintre vopsele erau foarte otrăvitoare, iar artistul trebuia să aibă grijă să nu respire vopseaua pudră. Vopselele sunt în general amestecate cu părți egale de gălbenuș de ou și apă. Dacă este prea mult ou, vopseaua este lipicioasă. Dacă este prea multă apă, este lichidă. Niciunul dintre aceste lucruri nu este bun. Unii artiști preferă să amestece și o parte din albușul de ou, pentru un efect diferit. Uneori se adaugă și puțin ulei. În antichitate, se mai adăugau și alte lucruri, printre care se puteau număra mierea, laptele și gume de plante.

Pictura trebuie să fie realizată pe un "teren" care a fost deja pregătit. "Fundalul" este o vopsea netedă și plată pe o placă rezistentă care nu se îndoaie. Vopseaua trebuie să fie aplicată în straturi subțiri, cu pensule mici, care se usucă foarte repede. Deoarece vopseaua este transparentă, artiștii folosesc o tehnică specială. Adesea, ei pictează umbrele pe figură înainte de a picta culoarea pielii și a hainelor.

Când pictura este terminată, nu este foarte viu colorată, până când nu este lăcuită. Acest lucru face ca culorile să fie luminoase și strălucitoare. Partea bună a picturii cu tempera este că culorile nu se schimbă de-a lungul anilor, în timp ce picturile în ulei se schimbă, devin mai întunecate și se îngălbenesc. Picturile în tempera pot rezista bine cel puțin două mii de ani. Deoarece picturile în tempera necesită mult timp pentru a fi realizate, multe dintre ele sunt mici. Uneori, artiștii au pictat în tempera altare mari. Una dintre cele mai mari picturi în tempera este tabloul lui Duccio cu Madona și Pruncul din Galeria Uffizi. Are o înălțime de aproximativ 4,5 metri. O altă pictură în tempera de mari dimensiuni foarte faimoasă este Nașterea lui Venus de Botticelli, care se află tot în Uffizi. (vezi imaginea de mai sus)

Unele dintre cele mai vechi picturi în tempera sunt portrete funerare ale unor persoane decedate, realizate în Egipt, în timpul Romei Antice. Tempera a continuat să fie folosită pentru picturile religioase creștine. A fost mediul pentru icoanele grecești și a fost folosită în Italia și în multe alte țări până la apariția picturii în ulei, în jurul anului 1500. Majoritatea pictorilor renumiți ai Renașterii italiene au folosit tempera. Printre aceștia se numără Duccio, Giotto, Fra Angelico, Botticelli și Michelangelo. În Europa de Nord se folosea pictura în ulei. Aceasta a început să devină populară în Italia în anii 1570. Leonardo a pictat-o pe Mona Lisa cu vopsea de ulei. În zilele noastre, deși vopseaua în ulei și vopseaua de vinil sunt mult mai comune, unii artiști pictează în tempera. Unul dintre cei mai faimoși pictori cu tempera din secolul al XX-lea este Andrew Wyeth.