Apa tonică este un fel de sifon care are un gust ușor amar. Chinina din apa tonică are o aromă amară. Inițial, aceasta avea rolul de a proteja oamenii împotriva malariei. Primul medicament împotriva Malariei a fost Clorochina, care a devenit disponibil în 1934. Prima dată când apa tonică a devenit disponibilă a fost în anii 1860, cu peste 70 de ani înainte de primul medicament.

Apa tonică este adesea numită tonic indian. Oamenii o beau în Africa și în Asia de Sud-Est, unde malaria era frecventă. La acea vreme, chinina era o pulbere care se amesteca cu apă sau apă minerală. Deoarece chinina în sine este amară, se adăugau adesea îndulcitori (de obicei zahăr). Adesea, era amestecată cu lichioruri. Ginul și tonicul sunt cele mai comune.

Chinina nu trebuie utilizată în timpul sarcinii, deoarece va avea o influență asupra copilului nenăscut. Există și alte afecțiuni în care chinina (și apa tonică) nu trebuie utilizate.

Astăzi, apa tonică conține mult mai puțină chinină decât înainte de dezvoltarea medicamentului.