Vaccin | Se administrează pentru a preveni o anumită boală infecțioasă

Omul de știință Edward Jenner a creat primul vaccin în anii 1770. La acea vreme, variola era o boală mortală. Jenner a observat că persoanele care avuseseră deja variola (o boală înrudită cu variola) nu se îmbolnăveau de obicei de variolă. El a crezut că faptul că vaccinarea împotriva variolei îi proteja pe oameni împotriva variolei.

Pentru a testa această idee, Jenner i-a administrat unui băiat variola. Apoi l-a infectat pe băiat cu variolă. Băiatul nu s-a îmbolnăvit pentru că avusese deja variola. Jenner avea dreptate: vaccinarea împotriva variolei îi proteja pe oameni împotriva variolei.

Deoarece inocularea variolei a îmbolnăvit mai puțini oameni decât cea a variolei, Anglia a făcut ca inocularea variolei să fie ilegală în 1840. În 1853, au adoptat o altă lege care prevedea că fiecare copil trebuie să fie vaccinat împotriva variolei cu vaccinul lui Jenner.

În secolul al XIX-lea, Louis Pasteur a realizat un vaccin împotriva rabiei.

În secolul XX, oamenii de știință au creat vaccinuri pentru a proteja oamenii împotriva difteriei, rujeolei, oreionului și rubeolei. În anii 1950, Jonas Salk a creat vaccinul împotriva poliomielitei.

Cu toate acestea, încă nu există vaccinuri pentru multe boli importante, cum ar fi malaria și HIV.

Multe țări au adoptat legi de vaccinare obligatorie - legi care impun ca anumite persoane să fie vaccinate. De exemplu, în multe țări, copiii trebuie să fie vaccinați împotriva anumitor boli pentru a putea merge la școala publică.

Există multe tipuri diferite de vaccinuri.

Un tip comun de vaccin este "vaccinul viu". Acest tip de vaccin conține o cantitate mică de virus sau bacterii vii. Înainte de administrarea vaccinului, oamenii de știință slăbesc virusul sau bacteria, astfel încât să nu poată îmbolnăvi o persoană. Atunci când o persoană primește un vaccin viu, sistemul său imunitar învață să recunoască și să lupte împotriva acelui virus sau bacterie. Apoi, dacă persoana este expusă la virus sau la bacterie în viitor, sistemul său imunitar va "ști" deja cum să lupte împotriva acestuia. Printre exemplele de vaccinuri vii se numără vaccinurile împotriva rujeolei, oreionului și varicelei.

Un alt tip comun de vaccin este "vaccinul inactivat". Aceste vaccinuri conțin viruși sau bacterii moarte. Acestea nu determină o reacție a sistemului imunitar la fel de puternică precum cea a vaccinurilor vii. Din această cauză, este posibil ca oamenii să aibă nevoie de "injecții de rapel" - doze suplimentare de vaccin, administrate la anumite intervale de timp, astfel încât sistemul lor imunitar să poată "învăța" cum să lupte împotriva infecției. Printre exemplele de vaccinuri inactivate se numără vaccinurile pentru pertussis (tuse convulsivă), rabie și hepatita B.

În cazul altor vaccinuri, pacientului i se injectează doar o moleculă proteică din virus sau bacterie. Proteina este suficientă pentru ca sistemul imunitar al pacientului să recunoască întregul germen.

În cazul vaccinurilor cu ARN mesager, pacientului i se injectează doar ARN mesager (ARNm), care acționează ca un plan sau o rețetă pentru proteină. Primele vaccinuri cu ARNm au fost realizate în anii 1990, dar oamenii de știință nu au realizat un număr mare de astfel de vaccinuri până în anii 2010. Unele vaccinuri cu ARNm acționează împotriva cancerului și pot face tumorile mai mici.

Oamenii de știință pot produce unele tipuri de vaccinuri în laborator.

Vaccinurile nu garantează o protecție completă împotriva unei boli. Cu alte cuvinte, o persoană poate contracta o boală împotriva căreia a fost vaccinată.

Uneori, acest lucru se întâmplă pentru că sistemul imunitar al persoanei nu a răspuns la vaccin (nu a "învățat" cum să lupte împotriva bolii după ce persoana a primit vaccinul). Acest lucru se poate întâmpla pentru că sistemul imunitar al persoanei este deja slăbit (de exemplu, din cauza diabetului, a infecției cu HIV, a vârstei înaintate sau a utilizării de steroizi). Se poate întâmpla, de asemenea, pentru că sistemul imunitar al persoanei nu poate produce celulele B specifice care produc anticorpii care se lipesc de agentul patogen.

Unele vaccinuri sunt mai eficiente decât altele în ceea ce privește protecția împotriva unei boli. Reducerea numărului de cazuri de îmbolnăvire se numește eficacitate. De exemplu, dacă cu 80% mai puține persoane vaccinate se îmbolnăvesc, eficacitatea este de 80%. Există multe motive pentru care eficacitatea diferă:

• Vaccinarea funcționează mai bine pentru unele boli decât pentru altele
• Vaccinul poate fi pentru o anumită tulpină a unei boli. Dacă o persoană se îmbolnăvește de o tulpină diferită a bolii, se poate îmbolnăvi în continuare.
• Vaccinurile nu au, de obicei, efecte permanente, astfel încât o persoană poate avea nevoie de mai multe vaccinuri diferite în cadrul unui program. Dacă o persoană a ratat un vaccin programat, ar putea pierde protecția împotriva unei boli.
• Unele persoane nu răspund la anumite vaccinuri. Acest lucru înseamnă că sistemul lor imunitar pur și simplu nu creează anticorpi pentru a lupta împotriva unei boli, chiar și după ce au fost vaccinate corect.
• Alte lucruri, cum ar fi etnia, vârsta și genetica, pot afecta modul în care o persoană reacționează la un vaccin. În unele cazuri, se folosesc doze mai mari pentru persoanele în vârstă (50-75 de ani și peste), al căror răspuns imunitar la un anumit vaccin nu este la fel de puternic.

De când au apărut vaccinurile, au existat oameni care nu au fost de acord cu ideea de a folosi vaccinurile. În întreaga lume, majoritatea oamenilor de știință și a medicilor sunt de acord că beneficiile utilizării vaccinurilor sunt mult mai mari decât riscurile. Efectele adverse ale vaccinurilor sunt rare. Nevaccinarea oamenilor este un risc mult mai mare, deoarece vaccinurile previn suferința și moartea din cauza bolilor infecțioase.

Au existat controverse cu privire la utilizarea vaccinurilor, cum ar fi dacă vaccinurile sunt sigure, volumul de cercetare și dacă este corect din punct de vedere moral să obligăm oamenii să se vaccineze.

Unele grupuri religioase nu permit utilizarea vaccinurilor.

Unele grupuri politice susțin că oamenii ar trebui să aibă posibilitatea de a alege dacă să se vaccineze sau nu. Acestea susțin că legile care obligă oamenii să se vaccineze încalcă drepturile individuale. Ca răspuns, un studiu afirmă: "Refuzul vaccinării nu numai că mărește riscul individual de îmbolnăvire, ci și riscul pentru întreaga comunitate".

Unii părinți aleg să nu urmeze calendarul obișnuit de vaccinare a copiilor lor. Un studiu a analizat părinții unor copii cu vârste cuprinse între șase luni și șase ani. Acesta a constatat că 13% dintre acești părinți au declarat că urmează un program de vaccinare alternativ. Cu toate acestea, dintre acești părinți, mai puțin de 1 din 5 au raportat că refuză toate vaccinurile. Cei mai mulți au refuzat doar anumite vaccinuri și/sau au amânat unele vaccinuri până când copilul era mai mare.

Părinții care amână vaccinurile până când copiii lor sunt mai mari sunt adesea îngrijorați de faptul că sistemul imunitar al copilului lor este prea tânăr și prea slab pentru a face față administrării mai multor vaccinuri deodată.

Una dintre provocările legate de dezvoltarea vaccinurilor este de ordin economic. Bolile care au cea mai mare nevoie de vaccinuri în prezent - HIV, malaria și tuberculoza - există mai ales în țările sărace. Companiile care produc vaccinuri nu ar face prea mulți bani, deoarece multe dintre persoanele care au nevoie de ele sunt prea sărace pentru a le plăti. De asemenea, ar exista riscuri financiare și de altă natură pentru aceste companii dacă ar încerca să creeze noi vaccinuri pentru aceste boli.

De-a lungul istoriei, majoritatea vaccinurilor au fost dezvoltate de guverne, universități și organizații non-profit. Multe vaccinuri au fost foarte eficiente din punct de vedere al costurilor și bune pentru sănătatea publică. În ultimele decenii, numărul de vaccinuri administrate în întreaga lume a crescut dramatic. Această creștere, în special în ceea ce privește numărul de vaccinuri diferite administrate copiilor înainte de a începe școala, se poate datora legilor și sprijinului din partea guvernelor.

Un alt obstacol în calea creării de noi vaccinuri este faptul că, atunci când se creează un nou vaccin, producătorul depune de obicei un brevet pentru vaccinul său. Aceste brevete pot limita procesul de fabricare a vaccinului la producător (în practică, dreptul poate fi subcontractat). În acest fel, brevetul aduce bani pentru inițiator.

Vaccinurile conțin adesea și alte lucruri în afară de vaccinul activ (virusul sau bacteria slăbită sau moartă). De exemplu, vaccinurile pot conține:

• Săruri sau geluri de aluminiu. Acestea sunt adăugate pentru a ajuta sistemul imunitar să răspundă mai devreme și mai puternic la vaccin. Acestea permit administrarea unei doze mai mici de vaccin.
• În unele vaccinuri se adaugă antibiotice pentru a împiedica dezvoltarea bacteriilor în timpul preparării sau depozitării vaccinului.

• Proteina din ouă este prezentă în vaccinurile împotriva gripei și febrei galbene, deoarece acestea sunt fabricate folosind ouă de găină. Vaccinurile pot conține și alte proteine.
• Formaldehida este folosită pentru a distruge bacteriile pentru anumite vaccinuri. De asemenea, este folosită pentru a distruge virușii și bacteriile nedorite care ar putea pătrunde în vaccin în timp ce acesta este fabricat.
• Glutamatul monosodic (MSG) și 2-fenoxietanolul sunt folosite ca stabilizatori în câteva vaccinuri pentru a se asigura că vaccinul nu se modifică dacă este expus la căldură, lumină, aciditate sau umiditate.
• Thimerosalul este un conservant care conține mercur. Acesta este adăugat în fiolele de vaccin care conțin mai mult de o doză, pentru a împiedica bacteriile dăunătoare să se dezvolte în vaccin.

Conservanții din vaccinuri, cum ar fi tiomersalul, fenoxietanolul și formaldehida, previn efectele adverse grave. Thiomersalul este mai eficient împotriva bacteriilor, durează mai mult în timpul depozitării și face ca vaccinul să fie mai puternic, mai sigur și mai stabil (mai puțin susceptibil de a fi modificat de lucruri precum căldura). Cu toate acestea, în Statele Unite, în Uniunea Europeană și în alte câteva țări dezvoltate, nu mai este folosit ca conservant în vaccinurile pentru copii, deoarece conține mercur. Unele persoane au susținut că thimerosalul contribuie la autism. Cu toate acestea, nu există dovezi științifice convingătoare pentru această opinie.

Dacă nu se adaugă niciun conservant la un vaccin, bacteriile dăunătoare se pot dezvolta în vaccin. De exemplu, în 1928, bacteria Staphylococcus s-a dezvoltat într-un vaccin împotriva difteriei care nu avea conservant. Din 21 de copii care au primit acel vaccin, 12 au murit.

Cele mai multe versiuni de anticoronavirus se păstrează la o temperatură foarte scăzută înainte de utilizare. Acest lucru ajută la păstrarea vaccinului în starea sa cea mai eficientă.

Animalele sunt vaccinate pentru a le împiedica să se îmbolnăvească și pentru a le împiedica să infecteze oamenii cu boli. Animalele de companie, precum și animalele de fermă sunt vaccinate în mod curent.

În unele cazuri, pot fi vaccinate populațiile de animale sălbatice. Uneori, animalele sălbatice sunt vaccinate prin împrăștierea de hrană vaccinată într-o zonă predispusă la boală. Această metodă a fost folosită pentru a încerca să se controleze rabia la ratoni. Acolo unde apare rabia, legile pot impune ca câinii să fie vaccinați antirabic.

De asemenea, câinii pot fi vaccinați împotriva multor alte boli, inclusiv a bolii de Carré, a parvovirozei canine, a hepatitei infecțioase canine, a adenovirusului-2, a leptospirozei, a bordatellei, a virusului parainfluenza canină și a bolii Lyme.

• În zilele noastre, vaccinurile sunt administrate persoanelor de toate vârstele.
• Combinațiile de vaccinuri sunt din ce în ce mai frecvente. Vaccinurile care conțin cinci sau mai multe părți sunt utilizate în multe părți ale lumii.
• Sunt în curs de dezvoltare noi metode de administrare a vaccinurilor. Unele dintre aceste noi sisteme de administrare includ plasturi pentru piele, aerosoli administrați prin dispozitive de inhalare și consumul de plante modificate genetic.
• Oamenii de știință proiectează vaccinuri pentru a face ca răspunsul imunitar natural al oamenilor să fie mai puternic.
• Oamenii de știință încearcă să creeze vaccinuri care să ajute la vindecarea infecțiilor cronice, în loc să prevină doar bolile.
• Oficialii din domeniul sănătății publice ar putea schimba strategiile de administrare a vaccinurilor pe baza diferențelor dintre modul în care bărbații, femeile și femeile însărcinate reacționează la vaccinuri.

Oamenii de știință lucrează, de asemenea, la vaccinuri împotriva multor boli umane neinfecțioase, cum ar fi cancerele și tulburările autoimune. De exemplu, vaccinul experimental CYT006-AngQb a fost investigat ca posibil tratament pentru hipertensiunea arterială.

• Virologie