Conservarea alimentelor se referă la modalitățile și mijloacele care ajută la conservarea alimentelor. Alimentele se strică din cauza bacteriilor dacă nu sunt tratate. Timp de mii de ani, oamenii au folosit metode de conservare a alimentelor, astfel încât să poată stoca alimente pentru a le consuma mai târziu. Cele mai simple metode de conservare a alimentelor, cum ar fi uscarea fâșiilor de pește sau de carne în soarele fierbinte, au fost folosite de mii de ani și sunt folosite și astăzi de către popoarele indigene. Cealaltă metodă străveche este folosirea sării, iar adesea uscarea și sărarea se fac împreună.
Alimentele se strică deoarece microorganismele le modifică. Există cinci tehnici de bază care fac ca alimentele să reziste mai mult timp:
- Uciderea microorganismelor sau împiedicarea înmulțirii acestora
- Se previne contactul microoganismelor cu alimentele
- Anumiți aditivi previn sau încetinesc dezvoltarea microoganismelor; acest lucru se numește adesea întărire.
De obicei, mai multe tehnici sunt combinate.
