Acid

De obicei, acizii și bazele există împreună în echilibru. Acest lucru înseamnă că, într-o mostră de acid, unele molecule vor renunța la protoni, iar altele îi vor accepta. Chiar și apa este un amestec de un ion acid, H ₃O⁺ (numit ion hidroniu) și un ion bazic, OH^- (numit ion hidroxid). Un ion hidroniu va ceda protonul său unui ion hidroxid, formând două molecule de H ₂O, care este neutru. Această reacție are loc în mod continuu într-o probă de apă, dar, în general, proba este neutră, deoarece există cantități egale de hidroniu și hidroxid în probă. Cu toate acestea, în cazul majorității reacțiilor, acizii și bazele nu sunt prezenți în cantități egale, iar acest dezechilibru este cel care permite ca o reacție chimică să aibă loc.

Fiecare acid are o bază conjugată formată prin eliminarea protonului acidului. Acidul clorhidric (HCl), de exemplu, este un acid, iar baza sa conjugată este un anion de clor, sau Cl^-. Un acid și baza sa conjugată sunt opuse ca forță. Deoarece HCl este un acid puternic, Cl ^-este o bază slabă.

Acizii pot avea puteri diferite, unii sunt mai reactivi decât alții. Acizii mai reactivi sunt adesea mai periculoși.

Acizii pot avea o mulțime de proprietăți diferite în funcție de structura lor moleculară. Majoritatea acizilor au următoarele proprietăți:

• au un gust acru atunci când sunt mâncate
• pot înțepa pielea atunci când sunt atinse
• poate coroda (sau roade) metalele și pielea
• poate fi utilizat ca reactant în timpul electrolizei datorită prezenței ionilor mobili
• transformă hârtia de turnesol albastră în roșie
• se transformă în roșu sau portocaliu pe indicatorul universal
• conduce electricitatea

Acizii pot arde pielea, gravitatea arsurii depinzând de tipul și concentrația acidului. Aceste arsuri chimice necesită asistență medicală imediată.

Deoarece acizii donează ioni de hidrogen, toți acizii trebuie să conțină hidrogen.

Acizii sunt importanți. Acizii nucleici, cum ar fi ADN și ARN, conțin codul genetic. Aceste molecule determină multe caracteristici ale unui organism, ele fiind transmise de la părinți la descendenți. ADN-ul conține planurile de construire a proteinelor, care sunt alcătuite din aminoacizi.

Acizii grași și derivații acizilor grași reprezintă un alt grup de acizi carboxilici care joacă un rol important în biologie. Aceștia conțin lanțuri lungi de hidrocarburi și o grupare de acid carboxilic la un capăt. Membrana celulară a aproape tuturor organismelor este alcătuită în principal dintr-un bistrat de fosfolipide, o micelă de lanțuri hidrofobe de acizi grași cu grupe "cap" fosfat polare și hidrofile.

La oameni și la multe alte animale, acidul clorhidric este o parte a acidului gastric secretat în stomac. Acesta poate contribui la hidroliza proteinele și polizaharidele. De asemenea, poate transforma pro-enzima inactivă, pepsinogenul, în enzima pepsină. Unele organisme produc acizi pentru a se apăra; de exemplu, furnicile produc acid formic, iar caracatițele produc un acid negru numit magneta.

Majoritatea acizilor se găsesc în natură. Printre aceștia se numără următorii:

• Oțetul este, probabil, unul dintre cele mai cunoscute; conține acid acetic, care îi conferă aroma bine cunoscută.
• Acidul azotic, NHO₃, este cunoscut încă din secolul al XIII-lea.
• Aciziicitrici, C₆ H₈ O₇ se găsesc în multe tipuri de fructe. Ei au fost descoperiți probabil de Geber în secolul al VIII-lea.
• Acidul lactic, C₃ H₆ O₃ a fost descoperit de Carl Wilhelm Scheele în 1780. Acesta se găsește în produsele lactate acide, cum ar fi iaurtul.
• Acidul sulfuric, H ₂SO₄ a fost probabil descoperit de Geber. În prezent, acesta poate fi găsit în baterii.

• Alkali
• Acid folic