Orașe înfrățite
Orașele gemene sunt orașe care sunt făcute în același timp, așa cum gemenii se nasc în același timp.
În Europa, perechile de orașe se numesc orașe gemene, dar în alte limbi se vorbește de orașe prietene sau orașe partenere; în America de Nord și în Australasia, orașele se numesc orașe surori. Orașe înfrățite era denumirea orașelor înfrățite din vechiul bloc sovietic.
Orașele înfrățite au adesea (dar nu întotdeauna) populații, industrii și alte caracteristici similare. Uneori, chiar și zone mai mari încheie acorduri de "înfrățire", cum ar fi cel dintre provinciile Hainan din China și Jeju din Coreea de Sud.
Europa
Cea mai veche formă de înfrățire de orașe din Europa a fost cea dintre orașul german Paderborn și orașul francez Le Mans, în 836, deși aceasta nu a fost stabilită oficial ca o înfrățire modernă de orașe până în 1967.
Coventry, Regatul Unit, a fost primul oraș care s-a "înfrățit" cu un alt oraș (Stalingrad, Uniunea Sovietică) și, astfel, a început practica modernă a înfrățirii.
După cel de-al Doilea Război Mondial, înfrățirea a fost o modalitate de a apropia mai mult popoarele europene și de a promova proiectele transfrontaliere și pacea.
De exemplu, Coventry s-a înfrățit cu Dresda ca un act de pace și reconciliere, ambele orașe fiind puternic bombardate în timpul războiului. Fiecare țară înfrățită este reprezentată într-o anumită secție a orașului și în fiecare secție există o grădină a păcii dedicată acelui oraș înfrățit.
Un alt exemplu timpuriu de înfrățire a orașelor datează din 1947, când Bristol Corporation (ulterior Consiliul Local Bristol) a trimis cinci "cetățeni de frunte" într-o misiune de bunăvoință la Hanovra.
Înfrățirea este mai populară în Europa decât oriunde altundeva, dar ideea s-a răspândit și pe alte continente.
Începând cu 1989, Uniunea Europeană are un sistem de sprijin pentru înfrățirea orașelor. În 2003, un buget anual de aproximativ 12 milioane de euro a fost acordat pentru aproximativ 1 300 de proiecte.
America de Nord
Primul oraș din America de Nord care a stabilit o relație de înfrățire a fost Toledo, Ohio, Statele Unite, cu Toledo, Spania, în 1931. În 1944, Vancouver, British Columbia, Canada, s-a înfrățit cu orașul ucrainean Odessa, care la acea vreme făcea parte din Uniunea Sovietică. Acest lucru a fost pentru a arăta sprijin și pentru a ajuta orașul portuar aliat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Imagini
· 
Semnul care indică orașele înfrățite din Neckarsulm, Germania
· 
Saarbrücken, Germania este înfrățită cu Tbilisi, Georgia
· 
Patru orașe înfrățite din Brzeg Dolny, Polonia
