Flora vaginală sau microbiota sunt microorganisme mici care fac parte din organele de reproducere sănătoase ale unei femei. Oamenii au multe organisme foarte mici care fac parte în mod normal din corpul uman. Aceste microorgansime pot fi observate doar cu ajutorul unui microscop. Aceste organisme sunt bacteriile și ciupercile. Aproape toate acestea nu provoacă boli, dar este totuși normal să le avem în interiorul sau în afara corpului.
Aceste mici microorganisme sunt numite de cercetători microbiota. Există microbiote în stomac, în piele, în gură, în ochi și microbiote în vagin. Microbiota la om ajută la stoparea infecțiilor cauzate de alte bacterii. Microbiota vaginală ajută la menținerea sănătății vaginului. Ele ajută la prevenirea infecțiilor cauzate de alte bacterii. Bacteriile care provoacă boli sau infecții se numesc agenți patogeni. Microbiota vaginală normală oprește dezvoltarea agenților patogeni.
Atunci când o femeie se prezintă la medic pentru că îi iese lichid din vagin, medicul ar putea testa femeia pentru depistarea bacteriilor patogene. Agenții patogeni se pot dezvolta prea repede. Aceștia pot crește mai repede decât microbiota vaginală normală și sănătoasă. O infecție poate face ca lichidul să iasă din vagin. Acest lucru se numește secreție vaginală. O bacterie bună și sănătoasă care menține vaginul fără boli se numește Lactobacillus. Există și alte bacterii bune care mențin vaginul sănătos. Câteva dintre numele lor sunt: Peptostreptococcus, Propionibacterium și Actinomyces.
Dacă o femeie contractează o boală cu transmitere sexuală, aceasta va modifica microbiota vaginală. Microbiota vaginală sănătoasă nu poate opri sau vindeca o infecție cu transmitere sexuală.
