Apă pe Marte
Există mai puțină apă pe Marte în comparație cu Pământul. Cea mai mare parte a apei cunoscute se află în criosferă (permafrost și calotele polare). Nu există apă lichidă. Există doar o cantitate mică de vapori de apă în atmosfera subțire.
Condițiile de la suprafața planetei nu permit existența pe termen lung a apei lichide. Presiunea atmosferică și temperatura medie sunt mult prea scăzute, ceea ce îngheață apa. Cu toate acestea, se pare că pe Marte a existat cândva apă lichidă la suprafață. Acest lucru ar face ca zonele mari să fie asemănătoare cu oceanele de pe Pământ.
Există o serie de semne de apă la suprafață sau sub suprafață, acum sau în trecutul îndepărtat. Printre acestea se numără albia cursurilor de apă, calotele polare, măsurătorile spectroscopice, craterele erodate. De asemenea, există minerale care se formează adesea atunci când există apă lichidă (cum ar fi goethitul), hematita cenușie și cristalină, filosilicații, opalul și sulfatul.
Zborurile pe Marte, cum ar fi Viking, Mars Odyssey, Mars Global Surveyor, Mars Express și Mars Reconnaissance Orbiter, au avut camere de luat vederi. Acestea au făcut fotografii a ceea ce par a fi lacuri antice, văi fluviale antice și glaciațiuni extinse. Un spectrometru de raze gamma aflat pe orbită a descoperit gheață chiar sub suprafața unei mari părți a planetei. De asemenea, studiile radar au descoperit gheață despre care se credea că este vorba de ghețari. Modulul de aterizare Phoenix a arătat gheață pe Marte în momentul aterizării. Phoenix a arătat, de asemenea, topirea gheții, căderea zăpezii și chiar a văzut picături de apă lichidă.
Un raport recent susține că dungile întunecate de pe suprafața marțiană au fost afectate de apă.
Ideea unui artist despre cum ar fi putut arăta Marte în vechime, pe baza datelor geologice.
Apă găsită de sonde
Numeroase zboruri și sonde marțiene au găsit dovezi ale prezenței apei pe planeta Marte. Mariner 9 a descoperit eroziune și depunere de apă, fronturi meteorologice și ceață. Viking 2 a aterizat pe Marte în sezonul de iarnă și a găsit îngheț. Sonda Mars Global Surveyor, care ar putea detecta apa străveche, a constatat că Marte a fost uscată pentru o perioadă foarte lungă de timp. La 6 decembrie 2006, NASA a publicat fotografii ale două cratere numite Terra Sirenum și Centauri Montes care au arătat apă lichidă la un moment dat, în 1999 și 2001. Pathfinder a descoperit că apa a existat înainte pe Marte. Pathfinder a confirmat că locul în care a aterizat este prea rece pentru a exista apă lichidă. Cu toate acestea, apa ar putea fi în stare lichidă dacă ar fi amestecată cu diverse săruri. Pathfinder a găsit, de asemenea, dovezi ale prezenței norilor și poate a ceții pe Marte. Mars Odyssey a găsit mult mai multe dovezi privind prezența apei pe Marte. Fotografiile realizate de Odyssey au confirmat faptul că solul este plin de gheață. În iulie 2003, în cadrul unei conferințe din California, s-a spus că Spectrometrul de raze gamma (GRS) de la bordul Mars Odyssey a descoperit cantități mari de apă pe suprafețe mari de pe Marte. Marte are suficientă gheață chiar sub suprafață pentru a umple de două ori Lacul Michigan.
Îngheț la locul de aterizare a Viking 2 în Utopia Planitia
Apă lichidă găsită pe Marte
Pe 4 august 2011, NASA a declarat că a descoperit schimbări sezoniere. Aceste schimbări au fost descoperite în gulii din apropierea marginilor craterelor din emisfera sudică. Acest lucru arată că există apă sărată care curge și apoi se evaporă. Acest lucru lasă un fel de reziduuri.
Ipoteza Oceanului de pe Marte este o ipoteză conform căreia aproape o treime din suprafața planetei Marte a fost acoperită de un ocean la începutul istoriei sale. Oceanul, numit Oceanus Borealis, ar fi umplut bazinul Vastitas Borealis din emisfera nordică. Vastitas Borealis se află la 4-5 km (2,5-3 mile) mile sub altitudinea planetei. Oceanus Borealis a secat în urmă cu 3,8 miliarde de ani. Marte timpuriu ar fi avut nevoie de un climat mai cald și de o atmosferă mai densă pentru a permite apei lichide să rămână la suprafață.
Întrebări și răspunsuri
Î: Care este principala sursă de apă de pe Marte?
R: Principala sursă de apă de pe Marte este criosfera, care include permafrostul și calotele polare.
Î: Există apă lichidă pe Marte?
R: Nu, nu există apă lichidă pe Marte. Presiunea și temperatura atmosferică medie sunt mult prea scăzute pentru ca apa lichidă să existe pe termen lung.
Î: A existat vreodată pe Marte apă lichidă care să curgă pe suprafața sa?
R: Se pare că Marte a avut cândva apă lichidă care curgea pe suprafața sa, formând zone mari asemănătoare oceanelor de pe Pământ. Există o serie de semne care sugerează că așa a fost în trecut sau chiar în prezent.
Î: Ce indicii sugerează că ar fi putut exista apă lichidă pe sau sub suprafața planetei Marte?
R: Printre dovezile care sugerează că ar fi putut exista apă lichidă pe sau sub suprafața planetei Marte se numără albiile cursurilor de apă, calotele polare, măsurătorile spectroscopice, craterele erodate, mineralele precum goethitul și hematitul, care se formează adesea atunci când există apă lichidă, filosilicații, opalul și depozitele de sulfat.
Î: Ce instrumente au fost folosite pentru a face fotografii a ceea ce par a fi lacuri și văi de râuri antice?
R: Instrumente precum zborurile Viking, misiunea Mars Odyssey, misiunea Mars Global Surveyor, misiunea Mars Express și Mars Reconnaissance Orbiter au fotografiat ceea ce par a fi lacuri și văi fluviale vechi.
Î: Ce a arătat modulul de aterizare Phoenix în momentul aterizării?
R: Phoenix Lander a arătat gheață la aterizare, precum și căderi de zăpadă topită și chiar picături de apă lichidă.
Î: Un raport recent a putut confirma prezența unor dungi întunecate marțiene datorate prezenței apei?
R: Da, un raport recent a confirmat că dungile întunecate marțiene au fost afectate de prezența apei.
