Aleister Crowley

Viața timpurie

Edward Alexander Crowley s-a născut la data de 12 octombrie 1875, între orele 23:00 și 23:59, în Royal Leamington Spa, Warwickshire, Anglia, între orele 23:00 și 23:59, la adresa 36 Clarendon Square din Royal Leamington Spa, Warwickshire, Anglia.

În 1895, a intrat la Trinity College, Cambridge, după ce fusese la Malvern College și la Tonbridge School. În cei trei ani petrecuți la Cambridge, tatăl său a murit și i-a lăsat o sumă mare de bani.

În decembrie 1896, Crowley a început să se intereseze de ocultism și, în anul următor, a început să citească cărți despre alchimie și misticism. Un an mai târziu, a publicat prima sa carte de poezii (Aceldama) și a părăsit Cambridge, pentru ca apoi să-l întâlnească pe Julian L. Baker, care i-a făcut cunoștință cu Samuel Mathers și cu Ordinul Hermetic al Zorilor de Aur.

În noiembrie 1899, Crowley a cumpărat Boleskine House din Foyers, pe malul lacului Loch Ness din Scoția.

Zorii Aurii

Samuel Mathers, liderul în exercițiu al organizației Golden Dawn, i-a fost mentorul său timpuriu în magia occidentală. Crowley și-a pierdut încrederea în abilitățile mentorului său în 1900, dar nu s-a despărțit oficial de Mathers până în 1904.

Moartea

Crowley a murit din cauza unei infecții respiratorii într-o pensiune din Hastings la 1 decembrie 1947, la vârsta de 72 de ani. Era dependent de heroină după ce, cu mulți ani înainte, i se prescrisese morfină pentru astm și bronșită.

Printre lecturile de la slujba de incinerare din Brighton s-a numărat și Hymn to Pan, iar ziarele s-au referit la slujbă ca la o slujbă neagră.

Cultură populară

• Misteriosul personaj ocult, Oliver Haddo, din romanul The Magician (1908) al lui William Somerset Maugham, se bazează în mare parte pe Crowley, pe care Maugham l-a întâlnit la Paris în 1906-1907.
• Crowley este a doua imagine de pe primul rând al albumului Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band al trupei Beatles.
• Ozzy Osbourne a lansat un cântec intitulat "Mr. Crowley" pe albumul său solo Blizzard of Ozz.
• Iron Maiden a înregistrat două piese care se referă la Crowley: "Moonchild" de pe Seventh Son of a Seventh Son și "Revelations" de pe Piece of Mind.
• Ernest Hemingway face referire la Crowley în cartea sa de memorii "A Moveable Feast". În acesta, Ford Maddox Ford susține că a "tăiat" un bărbat pe care îl credea Hilaire Belloc, dar care, de fapt, se dovedește a fi "Alestair Crowley, diabolistul".
• În cântecul Quicksand de pe albumul Hunky Dory din 1971, David Bowie cântă: "Sunt mai aproape de Golden Dawn, imersat în uniforma de imagini a lui Crowley".
• Crowley și convingerile sale au fost subiectul unei mărturii în procesul de crimă din 1994 al lui Damien Echols, așa cum se arată în filmul documentar Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills.
• Motto-ul său, "Do What Thou Wilt", a fost scris pe discurile de vinil ale albumului Led Zeppelin III, realizat de Led Zeppelin în 1970. Jimmy Page, chitaristul și compozitorul trupei, a cumpărat Boleskine House în același an. Terenul din jurul casei este văzut în filmul The Song Remains the Same, realizat în 1973.