Erasmus Darwin

Viața

Viața timpurie

Darwin s-a născut în Elston, lângă Newark-on-Trent, Nottinghamshire. Tatăl său era avocat. Când era copil, Erasmus era foarte interesat de natură. Îi plăceau ceasurile și electricitatea. A înțeles bine natura. A spus că oamenii ar trebui să mănânce carne în timpul Postului Mare, o perioadă creștină de post înainte de Paște, când oamenii mănâncă doar alimente simple. ^[]

Devenind un medic

A urmat cursurile Universității din Cambridge, iar apoi a studiat pentru a deveni medic în Edinburgh. A devenit medic în 1756 și a lucrat în Lichfield, în Staffordshire. A muncit din greu și a învățat multe despre medicină. În curând, o mulțime de oameni l-au respectat, iar regele George al III-lea i-a cerut să devină medic regal, însă Erasmus a preferat să rămână acolo unde era.

Viața personală

Darwin s-a căsătorit de două ori și a avut 14 copii, inclusiv două fiice nelegitime cu un angajat și, probabil, cel puțin încă o fiică nelegitimă. Pe lângă cei cinci copii din prima căsătorie cu Mary Howard (1740-1770) și cei șapte din cea de-a doua soție, Elizabeth Pole, există două fiice ale guvernantei Mary Parker și un altul probabil cu o femeie căsătorită, Lucy Smith.

Scrierile sale

Botanică

Darwin a înființat Societatea Botanică din Lichfield pentru a traduce din latină în engleză lucrările botanistului suedez Carolus Linnaeus. Acest lucru a durat șapte ani. Rezultatul a fost două publicații: A System of Vegetables între 1783 și 1785, și The Families of Plants în 1787. În aceste volume, Darwin a inventat multe dintre denumirile englezești de plante pe care le folosim astăzi.

Darwin a scris apoi "The Loves of the Plants", un poem lung, care a fost o interpretare populară a lucrărilor lui Linnaeus. Darwin a mai scris și Economy of Vegetation, iar împreună cele două au fost publicate sub titlul The Botanic Garden.

Ultimul său poem lung, Templul naturii, a fost publicat după moartea sa, în 1803. Aceasta este considerată cea mai bună operă poetică a sa. Ea se concentrează pe propria sa teorie a evoluției, nou-concepută, trasând evoluția vieții de la microorganisme la societatea civilizată.

Zoologie

Cea mai importantă lucrare științifică a lui Darwin este Zoönomia (1794-1796), care conține un sistem de patologie și un tratat despre generație, în care a anticipat unele dintre ideile lui Lamarck privind evoluția.

Esența opiniilor sale este cuprinsă în următorul pasaj, pe care îl completează cu concluzia că unul și același tip de filament viu este și a fost cauza întregii vieți organice:

Ar fi prea îndrăzneț să ne închipuim că, în marea perioadă de timp de când pământul a început să existe, poate cu milioane de ani înainte de începutul istoriei omenirii, ar fi prea îndrăzneț să ne închipuim că toate animalele cu sânge cald au apărut dintr-un singur filament viu, pe care marea Cauză primă l-a înzestrat (investit) cu animalitate, cu puterea de a dobândi noi părți, însoțite de noi propensiuni, dirijate de iritații, senzații, voințe și asociații și, astfel, posedând facultatea de a continua să se îmbunătățească prin propria sa activitate inerentă și de a transmite aceste îmbunătățiri prin generație posterității sale, la nesfârșit!

Aceasta este o afirmație clară a tipului de gândire evoluționistă pentru care este cunoscut Lamarck.

Lucrări ulterioare

Ideea de evoluție a lui Darwin a apărut în alte câteva dintre lucrările sale. În Iubirile plantelor (1789), reeditată în mai multe ediții sub numele de Grădina botanică, apare comentariul: "În acest caz, Darwin a fost un om de știință: "Poate că toate producțiile naturii sunt în progres spre o mai mare perfecțiune!". Toate aceste lucrări de istorie naturală sunt sub formă de poezii și, prin urmare, nu sunt satisfăcătoare din punctul de vedere al științei moderne. Dar secolul al XVIII-lea a fost o perioadă în care oamenii inteligenți făceau conexiuni; tipurile de savanți specialiști au apărut mai întâi în timpul vieții nepotului său Charles.

Ultimele două foi ale lucrării lui Darwin, A plan for the conduct of female education in boarding schools (1797), conțin o listă de cărți, o apologie a lucrării și un anunț pentru "Miss Parkers School". Lucrarea a rezultat probabil din legătura sa cu Mary Parker. Școala anunțată pe ultima pagină este cea pe care a înființat-o în Ashbourne, Derbyshire, pentru cei doi copii nelegitimi ai lor, Susanna și Mary.

Viața ulterioară

Darwin a tradus opera lui Carolus Linnaeus din latină în engleză. Cărțile explică modul în care sunt clasificate plantele. Darwin a fost prieten cu mulți oameni de știință și oameni de afaceri importanți, în cadrul Societății Lunare. Darwin a scris poezii împotriva sclaviei. A fost un om generos, a ajutat oameni care nu aveau bani. A scris poezii în care își explica ideile despre evoluție. De asemenea, a făcut multe invenții și a prezis că electricitatea și avioanele vor fi utile în viitor. De asemenea, a făcut o schiță (desen simplu) a unui motor-rachetă cu hidrogen și oxigen în 1779.

Erasmus Darwin a murit la 18 aprilie 1802 și este înmormântat în Biserica All Saints, Breadsall, la nord de Derby.