Biologie moleculară
La mijlocul și sfârșitul anilor 1950, Crick a ajutat la identificarea modului în care sunt sintetizate proteinele. În 1958, Crick a enumerat toate caracteristicile cheie ale procesului de sinteză a proteinelor:
- informații genetice stocate în secvența moleculelor de ADN
- o moleculă de ARN mesager care transportă instrucțiunile de fabricare a unei proteine către ribozomii din citoplasmă.
- molecule adaptoare ("pot conține nucleotide") pentru a face să se potrivească secvențe scurte de nucleotide din moleculele de ARN mesager cu aminoacizi specifici.
- complexe ribonucleice-proteice care catalizează asamblarea aminoacizilor în proteine în funcție de ARN-ul mesager
În cele din urmă s-a dovedit că moleculele adaptoare sunt ARNt, iar "complexele ribonucleice-proteice" catalitice au devenit cunoscute sub numele de ribozomi. Un pas important a fost realizarea ulterioară (în 1960) a faptului că ARN-ul mesager nu era același lucru cu ARN-ul ribozomal.
Următoarea întrebare fundamentală a fost natura exactă a codului genetic. În articolul său din 1958, Crick a speculat, ca și alții, că un triplet de nucleotide ar putea codifica un aminoacid. Crick a folosit, de asemenea, termenul "dogma centrală" pentru a rezuma o idee care implică faptul că fluxul de informații genetice între macromolecule ar fi, în esență, unidirecțional:
ADN → ARN → Proteine
În gândirea sa despre procesele care leagă genele ADN de proteine, Crick a făcut o distincție clară între materialele implicate, energia necesară și fluxul de informații. Crick s-a concentrat pe această a treia componentă (informația) și a devenit principiul organizatoric al ceea ce a devenit cunoscut sub numele de biologie moleculară.
Neurofiziologie
În ultima fază a carierei sale, Crick și Christof Koch au publicat o serie de articole despre conștiință (1990-2005).
Crick a decis să își concentreze munca asupra modului în care creierul generează conștiința vizuală în câteva sute de milisecunde de la vizualizarea unei scene. În cartea lui Crick, The Astonishing Hypothesis (Ipoteza uimitoare), Crick a argumentat că neuroștiința dispunea acum de instrumentele necesare pentru a începe un studiu științific al modului în care creierul produce experiențe conștiente.
Institutul Francis Crick
Institutul Francis Crick este un centru de cercetare biomedicală în valoare de 660.000.000 de lire sterline din Londra. Institutul Francis Crick este un parteneriat între Cancer Research UK, Imperial College London, King's College London, Medical Research Council, University College London (UCL) și Wellcome Trust. Este cel mai mare centru de cercetare și inovare biomedicală din Europa.
Institutul se află lângă stația St Pancras, pe Euston Road. Are un buget anual de peste 100 de milioane de lire sterline. Acoperișul boltit al clădirii este dispus în două cochilii și este prevăzut cu panouri solare. O treime din clădire se află sub pământ pentru a reduce masa vizibilă a acesteia.
