Radu Lupu

Viața și educația timpurie

Lupu s-a născut la Galați, România, la 30 noiembrie 1945, fiind fiul avocatului Meyer Lupu și al lingvistului Ana Gabor. Încă din primele zile, Lupu "s-a exprimat întotdeauna prin cântec", iar primul pian i-a fost dăruit la vârsta de 5 ani. A început să studieze pianul în 1951, la vârsta de șase ani, cu Lia Busuioceanu. Și-a făcut debutul public în 1957, la vârsta de 12 ani, într-un concert cu compoziții proprii. A declarat pentru The Christian Science Monitor în 1970 că "de la bun început m-am considerat compozitor. Eram sigur, și toată lumea era sigură, că într-o zi voi deveni un compozitor celebru". A renunțat la compoziție aproximativ patru ani mai târziu, spunând că el credea că ar fi "mult mai bun ca pianist".

După terminarea liceului la Galați și absolvirea Școlii Populare de Arte din Brașov, unde a studiat armonia și contrapunctul cu Victor Bickerich, Lupu și-a continuat studiile de pian la Conservatorul din București (1959-1961) cu Florica Musicescu (care i-a fost profesoară și lui Dinu Lipatti) și Cella Delavrancea, studiind și compoziția cu Dragoș Alexandrescu. La vârsta de 16 ani, în 1961, a obținut o bursă la Conservatorul de Stat P.I. Ceaikovski din Moscova, unde a studiat timp de șapte ani. La Moscova, a studiat mai întâi cu Galina Eguiazarova (elevă a lui Alexander Goldenweiser) timp de doi ani, apoi cu Heinrich Neuhaus (care i-a avut ca profesori și pe Sviatoslav Richter și Emil Gilels) și mai târziu cu fiul acestuia, Stanislav Neuhaus. A absolvit în 1969. Cu toate acestea, într-un interviu din 1981, când a fost întrebat despre ce tipuri de influențe au avut profesorii săi asupra sa, Lupu a răspuns că se consideră mai degrabă audodidactic: "Primul meu profesor m-a dus la fiecare concert de orchestră și sunt de asemenea recunoscător pentru ceea ce am învățat la Moscova, dar mă consider, în principiu (în muzică, oricum), ca fiind cineva mai mult autodidact. Am luat câte ceva de la Furtwängler, Toscanini, de peste tot... din ce în ce mai mult de când am plecat de la Moscova."

Începutul carierei

În 1965, Lupu s-a clasat pe locul al cincilea la Concursul Internațional de Pian Beethoven de la Viena. În anul următor, Lupu a câștigat Premiul I la cel de-al doilea Concurs Internațional de Pian Van Cliburn; de asemenea, a obținut premii speciale pentru cea mai bună interpretare a unei lucrări comandate (din "Structura pentru pian" de Willard Straight) și pentru cea mai bună interpretare a unei mișcări din Sonata pentru pian de Aaron Copland. În finală, interpretarea sa a primei mișcări din Concertul pentru pian nr. 2 (op. 16) de Serghei Prokofiev, o piesă obligatorie, a fost descrisă de Paul Hume de la The Washington Post ca fiind "cea mai înflăcărată și fulminantă dintre toți cei șase finaliști". Pe lângă Prokofiev, a interpretat Concertul pentru pian nr. 5 (op. 73) de Beethoven. Alicia de Larrocha, care a făcut parte din juriu, a spus că Lupu este un geniu. "Nu mă așteptam deloc la asta. Sunt pur și simplu fără cuvinte", a declarat Lupu după victoria sa. La scurt timp după concurs, în aprilie 1967, Lupu și-a făcut debutul la Carnegie Hall din New York, unde a interpretat piese de Beethoven, Schubert și Chopin. Cu toate acestea, Lupu nu a făcut multe dintre celelalte spectacole care au venit odată cu premiul, alegând în schimb să se întoarcă la Moscova pentru a continua să învețe.

La un an după victoria de la Concursul Cliburn, în 1967, Lupu a câștigat premiul I la Concursul Internațional de Pian George Enescu. Doi ani mai târziu, în octombrie 1969, a câștigat Concursul Internațional de Pian de la Leeds; în finală a interpretat Concertul pentru pian nr. 3 (op. 37) de Beethoven. În luna următoare, în noiembrie 1969, Lupu a susținut primul său concert solo la Londra; Joan Chissell de la The Times a scris despre interpretarea Sonatei pentru pian nr. 7 de Beethoven în cadrul recitalului: "A adus ceea ce părea a fi experiența de o viață întreagă în alternanța sa de dezolare și mândrie. Niciodată muzica nu s-a putut apropia mai mult de vorbire."

În martie și aprilie 1970, Lupu a realizat prima sa înregistrare pentru Decca Records a Rapsodiei în si minor (op. 79 nr. 1) și a celor Trei Intermezzi (op. 117) de Brahms, precum și a Sonatei pentru pian în la minor (D. 784) de Schubert. A rămas un artist exclusiv Decca și a continuat să înregistreze pentru această casă de discuri în următorii 23 de ani. În august 1970, pianistul în vârstă de 24 de ani și-a făcut debutul la The Proms, interpretând Concertul pentru pian nr. 1 (Op. 15) de Brahms cu Orchestra Simfonică BBC condusă de Edo de Waart la Royal Albert Hall. În noiembrie 1970, a realizat prima sa înregistrare de concert pentru Decca, Concertul pentru pian nr. 3 de Beethoven cu Orchestra Simfonică din Londra condusă de Lawrence Foster; a înregistrat, de asemenea, cele 32 de Variațiuni în do minor (WoO 80) de Beethoven.

Primele concerte importante ale lui Lupu în Statele Unite după victoria de la Concursul de la Leeds au fost în februarie 1972, alături de Orchestra din Cleveland, în Concertul pentru pian nr. 1 de Brahms, dirijat de Daniel Barenboim, la Carnegie Hall din New York, și în octombrie 1972, alături de Orchestra Simfonică din Chicago, în Concertul nr. 3 de Beethoven, dirijat de Carlo Maria Giulini. Interpretarea concertului Brahms cu Orchestra din Cleveland și Barenboim a fost recenzată de Harold C. Schonberg, critic muzical laureat al Premiului Pulitzer pentru The New York Times, care cu zece ani înainte criticase în mod deosebit celebrul concert al Filarmonicii din New York din 6 aprilie 1962, în care același concert fusese interpretat de Glenn Gould cu Filarmonica din New York condusă de Leonard Bernstein. Schonberg a criticat, de asemenea, interpretarea lui Lupu și Barenboim, scriind că, de la interpretarea Bernstein-Gould, "nu a mai existat o asemenea interpretare" a concertului, descriind-o ca fiind "voluntară, episodică și manierată, autoindulgentă, capricioasă". Cu toate acestea, el a adăugat că "totuși, prin toate excentricitățile, s-a simțit sentimentul a doi tineri muzicieni care se străduiesc să iasă din rutină și care, din când în când, chiar reușesc", dar că "în anii următori, acest tip de abordare ar putea să se potrivească pentru ei. În momentul de față nu le iese".

O recunoaștere în creștere

Deși Schonberg a criticat debutul lui Lupu cu Orchestra din Cleveland condusă de Barenboim în februarie 1972, el a fost mult mai entuziasmat de interpretarea lui Lupu în noiembrie 1972 a Concertului pentru pian nr. 5 de Beethoven cu Orchestra Filarmonicii Regale condusă de Lawrence Foster la Carnegie Hall, scriind, în The New York Times, că "interpretarea sa a făcut mult pentru a răscumpăra impresia pe care o făcuse sezonul trecut în Concertul în re minor de Brahms. Atunci a părut manierat, pretențios, artificial. De data aceasta a fost un pianist diferit". Schonberg a adăugat:

Proclamația sa în deschiderea de tip cadență a fost mare și îndrăzneață, caracterizată de un sunet pătrunzător, deși sticlos. Acest lucru a pregătit terenul pentru o interpretare înflăcărată care a fost constant interesantă. Poate că a fost un pic trântită, poate că a fost lipsită de resurse de culoare, dar a avut propulsie și a avut idei. Și a avut un elan superb, în afară de câteva grupări ritmice proaste în mișcarea lentă.

În anul următor, Lupu a înregistrat concertele pentru pian de Schumann (op. 54) și Grieg (op. 16) cu Orchestra Simfonică din Londra condusă de André Previn, o înregistrare descrisă de Gramophone ca fiind "grandioasă și impunătoare". În februarie 1974, Lupu a susținut un recital la Hunter College din New York, care a fost apreciat de John Rockwell de la The New York Times. Rockwell a declarat că Lupu "nu este un pianist obișnuit" și a scris despre interpretarea lui Lupu a Sonatei pentru pian în si bemol major (D. 960) de Schubert:

Cu toate acestea, în timpul lui Schubert, tăcerea atentă a publicului a fost extraordinară. Era ca și cum domnul Lupu ar fi folosit un fel de alchimie pentru a face o vrajă asupra tuturor. Într-adevăr, cam asta a făcut, pentru că are acel ceva misterios care depășește tehnica, erudiția și muzicalitatea generală pentru a ajunge la sensibilitatea [sic] ascultătorilor.

În noiembrie 1974, Lupu a debutat cu Filarmonica din New York, interpretând Concertul pentru pian și orchestră nr. 21 (K. 467) de Mozart, dirijat de James Conlon. În 1975, Lupu a debutat cu Orchestra Regală Concertgebouw și a interpretat în premieră Concertul pentru pian și orchestră, op. 4, de André Tchaikowsky, cu Orchestra Filarmonicii Regale condusă de Uri Segal la Royal Festival Hall. În 1976, Lupu a înregistrat 6 Klavierstücke (Op. 118) și 4 Klavierstücke (Op. 119) de Brahms, care a fost descris de Stereo Review ca fiind "o realizare strălucitoare a ceea ce Brahms a așezat, care te lasă fără cuvinte și pur și simplu bucuros că ai urechi". În 1978, și-a făcut debutul cu Filarmonica din Berlin condusă de Herbert von Karajan la Festivalul de la Salzburg din acel an. Recenzând un recital pe care Lupu l-a susținut la Avery Fisher Hall în 1980, Andrew Porter de la The New Yorker l-a salutat pe Lupu ca fiind "un maestru de cea mai mare satisfacție". Până în 1981, a cântat cu toate orchestrele importante.

Sfârșitul secolului al XX-lea

În iunie 1982, Lupu a realizat o înregistrare aclamată de critică a Impromptusurilor lui Schubert (D. 899 și 935). John Rockwell a scris în The New York Times că "tonul cântat de Lupu aici trebuie auzit pentru a fi crezut. Fără a minimaliza celelalte fațete ale personalității muzicale a lui Schubert, el surprinde esența cântată a compozitorului cu o frumusețe rară - și, în acest fel, reafirmă încă o dată capacitatea interpreților din prezent de a face o amplă dreptate muzicii trecutului". În plus, Gramophone a spus despre înregistrare: "Înregistrările sunt foarte bune:

La toate cele opt piese, el aduce o perspectivă proprie, care arată o conștientizare acută a vizionarului din Schubert, în timp ce, ca interpretare pianistică pură și simplă, cu greu ar putea fi mai frumoasă ca frazare sau ca tonalitate. Când m-am confruntat pentru prima dată cu această revenire la piese deja prea bine înregistrate, reacția mea imediată, mărturisesc, a fost: "De ce încă una? Acum îmi dau seama că acest catalog nu ar fi fost complet fără punctul de vedere al unui schubertian atât de dedicat.

În 1989, Lupu a primit premiul "Abbiati" din partea Asociației Criticilor Italieni. În 1995, a câștigat un premiu Edison pentru albumul său cu Kinderszenen (op. 15), Kreisleriana (op. 16) și Humoreske (op. 20) de Schumann, care a fost, de asemenea, nominalizat pentru un premiu Grammy. În cadrul Premiilor Grammy din 1996, a câștigat un premiu Grammy pentru cea mai bună interpretare instrumentală solistică (fără orchestră) pentru Sonatele pentru pian în si bemol major (D. 960) și la major (D. 664) de Schubert.

Secolul XXI

În 2006, Lupu a fost distins cu Premio Internazionale Arturo Benedetti Michelangeli, iar în 2016 a fost numit Comandor al Ordinului Imperiului Britanic (CBE) în cadrul ceremoniei de Anul Nou 2016 pentru servicii aduse muzicii.

Lupu folosește la pian un scaun obișnuit, cu spătar drept, spre deosebire de o bancă de pian standard. El a declarat pentru Clavier în 1981 că, atunci când stătea pe bancă, avea tendința de a se apleca în față, de a-și ridica umerii, de a deveni imposibil de rigid și de a dezvolta dureri peste tot. De asemenea, a spus că exersa cu un scaun acasă și că i se părea firesc pentru el. Deși Lupu este un admirator al pianismului lui Arthur Rubinstein și Vladimir Horowitz, el l-a numit pe Mieczysław Horszowski ca având cea mai mare influență asupra interpretării sale, spunând că Horszowski "îmi vorbește ca nimeni altcineva". Abordarea inițială a lui Lupu față de muzica nouă este de a o citi departe de pian, spunând că "citește mai ușor departe de instrument" și că "este singura modalitate de a învăța". În ceea ce privește producția de tonuri, Lupu spune că "totul în muzică vine din cap", adăugând: "Dacă ai vreun concept de sunet, îl auzi în urechea ta interioară. Tot ceea ce trebuie să lucrezi este să potrivești acel sunet pe instrument. Întregul echilibru, linia, tonul, este perceput și controlat de cap". În continuare, el descrie producția de tonuri ca fiind "un proces de potrivire pentru care [cineva] exersează", iar contactul fizic cu claviatura ca fiind "un lucru foarte individual determinat de culoarea sau timbrul pe care îl auzi și pe care încerci să îl obții, de piesa pe care o cânți, de fraza".

Interpretarea lui Lupu a stârnit admirația nu numai a criticilor muzicali, ci și a colegilor artiști importanți. MitsukoUchida i-a spus lui Humphrey Burton într-un interviu acordat în 2002 la BBC Radio 3 că "nu există nimeni pe pământ care să poată obține o anumită gamă de culori și, de asemenea, controlul - nu subestimați acest control incredibil al interpretării sale". Nikolai Lugansky a declarat într-un interviu că Lupu "posedă puterea rară de a lăsa muzica să vorbească de la sine", iar András Schiff a afirmat că Lupu are "darul rar de a ilumina tot ceea ce cântă cu o inteligență muzicală rară". Alți pianiști care și-au exprimat admirația pentru Lupu sau care l-au citat ca sursă de inspirație în creația lor muzicală sunt Emanuel Ax, Daniel Barenboim, Seong-Jin Cho (care a numit înregistrarea lui Lupu a Impromptusurilor de Schubert drept preferata sa), Kirill Gerstein, Stephen Hough, Robert Levin, Maria João Pires și Daniil Trifonov. În plus, dirijorul Yannick Nézet-Séguin îl citează pe Lupu ca sursă de inspirație în perioada în care era student la pian, spunând că ascultarea recitalurilor și înregistrărilor lui Lupu "mi-a modelat concepția despre sunet de la o vârstă foarte fragedă", iar violoncelistul Steven Isserlis l-a numit "unul dintre cei mai mari artiști pe care i-am auzit sau cunoscut vreodată".

În decurs de 23 de ani, Lupu a realizat peste 20 de înregistrări pentru Decca Records și continuă să fie un artist exclusiv Decca. Prima sa înregistrare a fost realizată în primăvara anului 1970. Înregistrările solo ale lui Lupu, care au primit aprecieri considerabile, includ lucrări de Beethoven, Brahms, Grieg, Mozart, Schubert și Schumann. Înregistrările sale solo fără orchestră includ 5 sonate pentru pian de Beethoven (Opp. 13, 27/2, 49 și 53), precum și cele două rondoane pentru pian (Op. 51) și 32 de Variațiuni în do minor de Beethoven; Sonata pentru pian nr. 3 în fa minor (Op. 5), Două Rapsodii (Op. 79), Intermezzi (Op. 117), 6 Piese pentru pian (Op. 118) și 4 Piese pentru pian (Op. 119); nouă sonate pentru pian de Schubert (D. 157, 557, 664, 784, 845, 894, 958, 959, 960), precum și Impromptus (D. 899, 935) și Moments musicaux (D. 780); și Humoreske (Op. 20), Kinderszenen (Op. 15) și Kreisleriana (Op. 16) de Schumann. Înregistrările sale de concerte includ ciclul complet de concerte pentru pian de Beethoven cu Orchestra Filarmonicii din Israel condusă de Zubin Mehta; Concertul pentru pian nr. 1 (op. 15) de Brahms cu Orchestra Filarmonicii din Londra condusă de Edo de Waart; concertele pentru pian de Grieg și Schumann cu Orchestra Simfonică din Londra și André Previn; și două concerte pentru pian de Mozart (K. 414 și 467) cu Orchestra de Cameră Engleză condusă de Uri Segal. Înregistrările sale de muzică de cameră pentru Decca includ toate sonatele pentru vioară și pian de Mozart cu Szymon Goldberg; sonatele pentru vioară de Debussy și Franck cu Kyung Wha Chung; cvintetele pentru pian și suflători de Beethoven (op. 16) și Mozart (K. 452) cu Han de Vries, George Pieterson, Vicente Zarzo și Brian Pollard; și diverse lucrări de Schubert pentru vioară și pian cu Goldberg. În plus, a înregistrat lucrări de Mozart și Schubert pentru pian la patru mâini și două piane cu Murray Perahia pentru CBS Masterworks, două albume de cântece de Schubert cu Barbara Hendricks pentru EMI și un disc cu lucrări de Schubert pentru pian la patru mâini cu Daniel Barenboim pentru Teldec.

Prima soție a lui Lupu a fost violoncelista Elizabeth Wilson (născută în 1947), fiica diplomatului Sir (Archibald) Duncan Wilson, cu care s-a căsătorit în 1971. În prezent locuiește în Lausanne, Elveția, împreună cu actuala sa soție, Delia, violonistă în Orchestre de Chambre de Lausanne.

În cea mai mare parte a carierei sale, Lupu a refuzat în mod regulat să acorde interviuri presei de "teama de a nu fi înțeles sau citat greșit". Aversiunea sa față de presă și publicitate i-a determinat pe aceștia să îl eticheteze drept "reclusul Radu Lupu", iar The Independent s-a referit la el ca la un "recluzionist lânos" și "ca la cineva târât fără voia lui în sala de concerte, dar rugat să lase cerșetorul afară". În plus, Lupu nu permite, de obicei, difuzarea la radio a spectacolelor sale. În 1994, Chicago Tribune nota că dosarul de presă al lui Lupu conținea atunci un singur interviu pe care acesta l-a acordat revistei Clavier în 1981. Alte interviuri publicate includ o "conversație" pe care Lupu a acordat-o revistei Clavier în 1992 și un interviu din 1975 care a fost difuzat la BBC Radio 3.