Edvard Grieg

Grieg s-a născut la Bergen la 15 iunie 1843. Strămoșii săi erau scoțieni care s-au mutat în Norvegia în jurul anului 1770. Numele original al familiei era scris "Greig".

Grieg provenea dintr-o familie de muzicieni. Mama sa a fost prima sa profesoară de pian. A frecventat mai multe școli și a început să compună de tânăr. Obișnuia să își ducă compozițiile la școală, dar profesorul nu se arăta prea interesat de ele.

În vara anului 1858, Grieg l-a întâlnit pe marele violonist norvegian Ole Bull, care era un prieten de familie și al cărui frate era căsătorit cu mătușa lui Grieg. Bull a observat talentul băiatului de 15 ani și i-a convins părinții să îl lase să plece la Leipzig, în Germania, pentru a studia muzica.

Grieg s-a înscris la conservator, concentrându-se asupra pianului, și s-a bucurat de toate concertele și recitalurile susținute la Leipzig. Nu i-a plăcut disciplina cursului de studiu de la conservator, dar a obținut totuși note foarte bune. Primul recital de pian pe care l-a susținut a fost în Suedia. În 1862 și-a terminat studiile la Leipzig și s-a întors la Bergen, unde a susținut un alt recital.

În 1863, Grieg a plecat la Copenhaga, în Danemarca, unde a rămas timp de trei ani. I-a întâlnit pe compozitorii danezi J. P. E. Hartman și Niels Gade. Gade i-a spus să meargă să scrie o simfonie. Grieg nu s-a simțit fericit să scrie o simfonie lungă, deși a încercat. De asemenea, l-a întâlnit pe compozitorul norvegian Rikard Nordraak, care a compus imnul național norvegian. Nordraak i-a arătat lui Grieg cât de minunată era muzica populară norvegiană. Grieg nu prea auzise până atunci muzică populară norvegiană. Când Nordraak a murit, Grieg a compus un marș funebru în onoarea sa.

La 11 iunie 1867, Grieg s-a căsătorit cu verișoara sa primară Nina. În anul următor s-a născut singurul lor copil, Alexandra. În vara următoare, Grieg a scris Concertul pentru pian în la minor în timp ce se afla în vacanță în Danemarca. Edmund Neupert a interpretat concertul în primă audiție la 3 aprilie 1869 la Teatrul Casino din Copenhaga. Grieg însuși nu a putut fi prezent, deoarece dirija la Christiana (numită acum "Oslo").

În vara anului 1869, fiica lui Grieg, Alexandra, s-a îmbolnăvit și a murit la vârsta de 13 luni.

În 1870, l-a întâlnit pe Franz Liszt la Roma. Liszt a făcut posibil ca Grieg să obțină o bursă de călătorie. Au cântat împreună Sonata pentru vioară nr. 1 a lui Grieg, care i-a plăcut foarte mult lui Liszt. La o a doua vizită, în aprilie, Grieg a adus cu el manuscrisul Concertului său pentru pian, pe care Liszt l-a interpretat la vedere. Liszt i-a dat câteva sfaturi cu privire la orchestrație.

Grieg și-a petrecut cea mai mare parte a timpului dirijând și cântând la pian în concerte. A călătorit adesea, iar în 1876 a mers la Bayreuth pentru a asculta prima reprezentație a ciclului Ring de Wagner. A scris o recenzie a operelor pentru un ziar norvegian.

În 1876, Ibsen i-a cerut lui Grieg să compună muzică de scenă pentru prima reprezentație a piesei pe care o scrisese despre eroul norvegian Peer Gynt. Multe dintre piesele din această lucrare au devenit foarte populare. Ele sunt interpretate de orchestre, precum și în aranjamente pentru pian sau pentru duet de pian.

În 1883, el și soția sa s-au despărțit pentru o vreme, deși prietenii au reușit să convingă cuplul să se reunească din nou și au petrecut patru luni la Roma. Au construit o casă numită Troldhaugen în Bergen, cu vedere la fiord. S-au mutat în casă în 1885 și Grieg a locuit acolo tot restul vieții sale. Au continuat să călătorească și să dea concerte. Nina avea o voce bună și cânta cântecele soțului ei. Grieg își interpreta doar propriile lucrări în concerte. În ultimii ani de viață a primit multe onoruri.

Mai târziu în viață, Grieg a devenit celebru, deși nu s-a îmbogățit niciodată. Guvernul norvegian i-a acordat o pensie. Grieg a făcut câteva înregistrări ale pieselor sale pentru pian. Acestea sunt unele dintre primele înregistrări pe gramofon care au fost realizate. Sunetul nu este foarte bun, dar ele arată că Grieg era un pianist excelent. De asemenea, a înregistrat role de muzică la pianolă.

Edvard Grieg a murit în toamna anului 1907, la vârsta de 64 de ani, după o lungă boală. Suferea de probleme respiratorii încă de când fusese foarte bolnav în 1860, pe când era student la Leipzig. La înmormântarea sa, mii de oameni au ieșit pe străzile din orașul său natal pentru a-l omagia. Conform dorinței sale, a fost interpretat propriul său marș funebru pentru Rikard Nordraak, precum și marșul funebru al lui Frederic Chopin. Cenușa lui și a soției sale sunt îngropate într-o criptă de munte, în apropierea casei sale, Troldhaugen.

Grieg a fost adesea inspirat de muzica populară norvegiană. Acest lucru poate fi auzit în cântecele sale și în unele dintre piesele sale instrumentale. Muzica sa de cameră include 3 sonate pentru vioară și o sonată pentru violoncel, precum și o sonată pentru pian și multe piese mai scurte pentru pian. Cu toate acestea, a devenit foarte cunoscut în întreaga lume prin Concertul său pentru pian și muzica pentru Peer Gynt. O altă lucrare populară este Suita Holberg, scrisă inițial pentru pian, dar aranjată ulterior pentru orchestră de coarde.

Celebrul început al Concertului pentru pian de Grieg a fost prezentat într-o scenetă de comedie realizată de Morecambe și Wise în anii 1970. Dirijorul André Previn a fost invitatul lor special în această scenetă, care a devenit un clasic.