Béla Bartók

Béla Bartók s-a născut în micul oraș Nagyszentmiklós. În acele vremuri, orașul se afla în Imperiul Austro-Ungar, dar astăzi se află în România. Încă de mic a dat dovadă de un mare talent muzical, iar mama sa l-a învățat să cânte la pian.

Béla a fost adesea bolnav când era copil. Când avea șapte ani, tatăl său a murit, iar mama sa i-a luat pe el și pe sora sa să locuiască în Nagyszőlős (astăzi se numește Vinogradiv și se află în Ucraina), iar apoi în Pozsony (astăzi este Bratislava, în Slovacia). Acolo a susținut primul său recital public la vârsta de 11 ani. A inclus câteva piese muzicale pe care le compusese singur.

Curând a început să studieze pianul cu István Thoman, care studiase cu celebrul Franz Liszt. A luat lecții de compoziție de la János Koessler la Academia Regală de Muzică din Budapesta. Acolo l-a întâlnit pe compozitorul Zoltán Kodály, care a avut o mare influență asupra sa și care i-a devenit prieten pentru toată viața.

În curând a început să compună piese muzicale mai lungi. I-a plăcut muzica lui Richard Strauss și Claude Debussy, care i-au influențat stilul muzical. A început să fie interesat de muzica populară. Acest lucru poate fi auzit în primul dintre cele șase cvartete de coarde ale sale.

Bartók și Kodály au călătorit împreună în mediul rural pentru a culege și studia vechile melodii populare maghiare. În acele vremuri, oamenii credeau că adevărata muzică populară maghiară (maghiară veche) era muzica țigănească. Bartók și Kodály au arătat că existau și alte tradiții în afară de acestea. Ei au găsit muzică ce folosea scale pentatonice similare cu cele folosite în unele părți ale Asiei. Cei doi compozitori au început să folosească aceste idei populare în propriile compoziții. Kodály a citat (copiat) adesea cântece populare reale în propria muzică, în timp ce Bartók a preferat să compună muzică care să sune ca un cântec popular, fără a-l copia de fapt.

În 1909, Bartók s-a căsătorit cu Márta Ziegler. Fiul lor, numit tot Béla, s-a născut în 1910.

În 1911, Bartók a scris singura sa operă, Castelul lui Barbă Albastră. În operă sunt doar doi cântăreți: Barba Albastră și soția sa Judith. A scris, de asemenea, un balet numit Prințul de lemn. Acest lucru a început să-l facă celebru în străinătate. Un alt balet, Mandarinul miraculos, este și mai faimos astăzi. Acesta arată influența lui Igor Stravinski, Arnold Schoenberg, precum și a lui Richard Strauss. A scris multă muzică de cameră, inclusiv un total de 6 cvartete de coarde, 2 sonate pentru vioară și o sonată pentru două piane și percuție. A scris câteva piese pentru orchestre mai mici: Divertimento pentru coarde și Muzică pentru coarde, percuție și celesta.

Bartók a divorțat de Márta în 1923 și s-a căsătorit cu o studentă la pian, Ditta Pásztory. Cel de-al doilea fiu al său, Péter, s-a născut în 1924.

Când a izbucnit cel de-al Doilea Război Mondial, Bartók i-a criticat pe naziști. După ce aceștia au venit la putere în Germania, a refuzat să dea concerte în această țară și nu a folosit editorul său german. Ideile sale politice i-au creat multe probleme în Ungaria.

După ce și-a trimis mai întâi manuscrisele în afara țării, Bartók a simțit că trebuie să emigreze în SUA împreună cu Ditta Pásztory. Ei au locuit în New York City. Fiul lor, Péter, li s-a alăturat în 1942 și, mai târziu, s-a înrolat în Marina Statelor Unite. Fiul mai mare al lui Bartók, Béla, a rămas în Ungaria.

Bartók nu se simțea bine în SUA și îi era foarte greu să compună. De asemenea, nu era foarte bine cunoscut în America și nu mulți oameni erau interesați de muzica sa. El și soția sa, Ditta, au susținut concerte și, pentru o vreme, au primit niște bani pentru a lucra la o colecție de cântece populare iugoslave. Nu aveau foarte mulți bani, deși el avea câțiva prieteni care le dădeau suficient pentru a trăi. Serge Koussevitsky i-a cerut să scrie Concertul pentru orchestră . Acesta a devenit în curând cea mai populară lucrare a lui Bartók și i-a adus ceva bani. De asemenea, Yehudi Menuhin i-a cerut să scrie o sonată pentru vioară solo. Acest lucru a părut să îl facă din nou interesat de compoziție, iar el a continuat să scrie Concertul pentru pian nr. 3 și a început să lucreze la Concertul pentru vioară.

Bartók a murit de policitemie la New York, la 26 septembrie 1945, la vârsta de 64 de ani. A lăsat Concertul pentru vioară neterminat la moartea sa; acesta a fost terminat ulterior de elevul său Tibor Serly.

Muzica lui Bartók are multe tehnici moderne, cum ar fi atonalitatea, bitonalitatea și armoniile moderne. El folosește adesea diferite tipuri de scale (nu doar cele majore și minore) și ritmuri foarte complicate. Multe dintre acestea sunt inspirate de muzica populară pe care a auzit-o. A scris multă muzică pentru pian, inclusiv câteva piese ușoare pentru cei care învață să cânte la pian. Aceasta include o colecție de piese în șase volume numită Mikrokosmos, care sunt foarte populare printre tinerii muzicieni de astăzi.