Cariera
Barenboim s-a născut la Buenos Aires, în Argentina. A început să ia lecții de pian la vârsta de cinci ani. La început l-a învățat mama sa, dar în curând tatăl său a devenit profesorul său și a rămas singurul profesor de pian pe care l-a avut. La vârsta de șapte ani a susținut un concert în Buenos Aires.
În 1952, familia Barenboim s-a mutat în Israel. În 1954 a plecat la Salzburg pentru a participa la cursurile de dirijat ale lui Igor Markevitch. Acolo a întâlnit oameni celebri, precum Wilhelm Furtwängler, a cărui dirijare l-a inspirat. Furtwängler a fost foarte impresionat de tânărul băiat și l-a rugat să cânte Primul concert pentru pian de Beethoven cu Orchestra Filarmonicii din Berlin, dar tatăl său nu a vrut ca el să cânte la Berlin, deoarece era prea devreme după ce naziștii uciseseră milioane de evrei.
În 1955, Barenboim a studiat armonie și compoziție cu Nadia Boulanger la Paris.
Barenboim a cântat la pian la Viena și Roma în 1952, la Paris în 1955, la Londra în 1956. În 1957 a cântat la New York sub bagheta dirijorului Leopold Stokowski. A efectuat apoi turnee în Europa, Statele Unite, America de Sud, Australia și Orientul Îndepărtat. A realizat numeroase înregistrări ca pianist.
În 1967 a dirijat Orchestra Filarmonicii. În curând, multe orchestre au dorit să fie dirijate de el. Între 1975 și 1989 a fost director muzical al Orchestrei din Paris, unde a dirijat o mulțime de muzică a compozitorilor din secolul XX.
A dirijat pentru prima dată o operă în 1973, când a dirijat o reprezentație a operei Don Giovanni de Mozart la Festivalul de la Edinburgh. A avut prima sa apariție la Bayreuth în 1981 și a dirijat frecvent acolo până în 1999.
Barenboim a fost dirijor al Orchestrei Simfonice din Chicago din 1991 până în 2006.
Barenboim locuiește în prezent la Berlin. Este dirijor al Staatsoper Unter den Linden (Opera de Stat din Berlin) și al Staatskapelle Berlin. În prezent, este dirijor pe viață la Opera de Stat din Berlin.
Barenboim a ținut numeroase prelegeri despre muzică, inclusiv Conferința Reith din 2006.
A avut onoarea de a dirija faimosul concert de Anul Nou al Orchestrei Filarmonicii din Viena la 1 ianuarie 2009.
În 2008, Barenboim a dirijat pentru prima dată la Metropolitan Opera din New York, la o reprezentație a operei Tristan und Isolde de Wagner.
Barenboim cântă în continuare ca pianist. În 2006 a interpretat toate cele 32 de sonate pentru pian de Beethoven la Royal Festival Hall, Londra, într-o serie de concerte. În 2010, a susținut o serie de concerte cu Staatskapelle din Berlin, interpretând toate concertele pentru pian ale lui Beethoven.
Barenboim a realizat numeroase înregistrări, inclusiv două înregistrări ale tuturor Sonatelor pentru pian de Beethoven. A înregistrat multe piese de cameră cu prima sa soție, Jacqueline du Pré, cu violonistul Itzhak Perlman și cu violonistul și violistul Pinchas Zukerman. A realizat multe înregistrări ca dirijor, inclusiv toate simfoniile lui Beethoven, Brahms, Bruckner și Schumann, precum și multe opere de Wagner.
Barenboim a scris o carte intitulată "Totul este conectat", în care scrie despre muzică ca fiind o metaforă pentru viață și societate.
Pe lângă compozitorii clasici celebri, a interpretat muzică din secolul XX, muzică barocă și tangouri din Argentina.
Latura politică a carierei sale
În 2001, a stârnit furia multor oameni din Israel pentru că a dirijat muzica lui Wagner la un concert în Israel. Wagner nu avea voie să fie interpretat în Israel pentru că fusese antievreu. A schimbat programul, dar apoi a decis să cânte ceva din Wagner ca bis la sfârșitul concertului. S-a adresat publicului și a spus că oricine nu dorește să asculte muzica poate părăsi sala. A existat o ceartă timp de o jumătate de oră. În cele din urmă, unii oameni au plecat, dar cei mai mulți au rămas și au ascultat, iar la final au aplaudat cu entuziasm.
Barenboim a susținut spectacole în Cisiordania pentru a arăta că simpatizează cu palestinienii. Guvernul israelian i-a spus că ar fi prea periculos să meargă la Ramallah, dar el a mers în oraș în timpul nopții pentru a da un recital de pian.
În 1999, Barenboim a înființat orchestra West-Eastern Divan cu ajutorul profesorului american de origine palestiniană Edward Said, care îi era prieten apropiat. Orchestra reunește în fiecare vară tineri muzicieni din Israel și din țările arabe. Aceștia susțin concerte în întreaga lume.
Barenboim a câștigat numeroase premii și a primit numeroase diplome onorifice.
