Anton Bruckner

Tatăl lui Bruckner a fost organist și învățător într-un mic sat din Austria. Încă de la vârsta de patru ani, Bruckner a dat dovadă de talent muzical. Cânta imnuri la o vioară micuță și apoi găsea acordurile care să le însoțească la spița familiei. La vârsta de zece ani, cânta uneori la orga din sat pentru slujbe. După moartea tatălui său, în 1837, a devenit copil de cor la școala mănăstirii Sfântul Florian, unde, în 1848, a devenit organist al bisericii mănăstirii. A început să compună în această perioadă și a scris un Requiem în re minor. Îi plăcea muzica lui Schubert și Mendelssohn, iar aceștia i-au influențat modul în care compunea.

Deși era fericit la Sfântul Florian, prietenii i-au spus că ar trebui să-și caute o slujbă mai bună. L-au făcut să aplice pentru postul de organist la catedrala din Linz, pe care l-a obținut cu ușurință. Între timp, a încercat să învețe mai multe despre armonie și a urmat un curs cu un profesor celebru, Simon Sechter. Apoi a urmat un curs de orchestrație cu profesorul Otto Kitzler. A devenit foarte interesat de muzica unor compozitori romantici precum Liszt, Berlioz și mai ales Wagner. În 1864 a scris o Missă în re minor pentru cor și orchestră care arată clar influența lui Wagner. În 1866 a terminat prima dintre cele nouă simfonii ale sale. A scris, de asemenea, câteva motete foarte frumoase care se numără printre cele mai bune muzici ale secolului al XIX-lea scrise pentru biserica romano-catolică.

În 1866 a petrecut trei luni într-un sanatoriu după o cădere nervoasă. În ultimii săi ani a suferit adesea de depresie.

În 1868 a devenit profesor la Conservatorul din Viena, unde a predat armonie și contrapunct. Aceasta a fost o slujbă excelentă. Ultimii 25 de ani din viața sa și-a petrecut timpul predând și compunând simfoniile sale. De asemenea, a călătorit și a susținut recitaluri de orgă la Notre Dame din Paris și la Royal Albert Hall și Crystal Palace din Londra.

Muzica sa era foarte modernă pentru epoca sa, iar unora, inclusiv faimosului critic muzical Eduard Hanslick, nu le-a plăcut. Hanslick a spus că Bruckner compunea ca Wagner, dar, deși Bruckner a învățat de la Wagner, nu l-a copiat pur și simplu. Muzica lui Bruckner arată propria sa personalitate puternică. Hanslick, care prefera simfoniile lui Brahms, i-a făcut mult rău lui Bruckner scriind recenzii proaste despre muzica sa. El era decanul Departamentului de Muzică de la universitatea din Viena și nu dorea ca Bruckner să fie numit conferențiar la universitate. Cu toate acestea, Bruckner a obținut acest post în 1875. A devenit din ce în ce mai faimos, mai ales după ce marele dirijor Arthur Nikisch a dirijat prima audiție a Simfoniei sale nr. 7 la Gewandhaus din Leipzig în 1884. I s-au acordat multe onoruri. În momentul morții sale, nu terminase încă Simfonia nr. 9. A fost înmormântat în biserica St Florian.

Bruckner a rămas întotdeauna o persoană simplă, care se îmbrăca și se comporta ca cineva dintr-un sat mic. Nu s-a simțit niciodată foarte încrezător în sine și îi întreba mereu pe ceilalți oameni dacă este suficient de bun pentru slujba sa. Nu s-a căsătorit niciodată și nici nu a avut o relație adevărată cu cineva, deși s-a îndrăgostit de mai multe femei tinere.

Simfoniile lui Bruckner arată o minunată abilitate de a dezvolta ideile lent, pe o perioadă lungă de timp. Unele dintre mișcările lente durează aproximativ 30 de minute. Muzica sa se construiește în etape până la puncte culminante mari, într-un mod similar cu muzica de orgă. Scherzo-urile sale (mișcările a treia) sunt mișcări de dans melodios care sună adesea ca niște dansuri de țară. Muzica sa arată mari abilități armonice și polifonice. Bruckner a făcut adesea revizuiri (modificări) la muzica sa. Acest lucru reprezintă adesea o problemă pentru dirijorii de astăzi, deoarece trebuie să decidă ce versiune să folosească. Mulți muzicieni consideră că, de multe ori, primele versiuni ale lui Bruckner au fost cele mai bune. Revizuirile erau adesea tăieturi pentru a face o simfonie mai scurtă, astfel încât orchestrele să fie mai dispuse să o interpreteze, dar tăieturile strică fluxul muzical. În zilele noastre, îl recunoaștem pe Bruckner ca fiind unul dintre cei mai mari autori de simfonii, precum și un mare compozitor de muzică corală.