O catedrală este o biserică creștină care este sediul unui episcop. Întrucât catedralele sunt sediul unui episcop, ele sunt biserica centrală a unei eparhii. Numai acele confesiuni creștine care au episcopi au catedrale. Catedralele pot fi găsite în bisericile romano-catolice, ortodoxe orientale, ortodoxe orientale, anglicane, precum și în unele biserici luterane.

În Biserica Ortodoxă Greacă, termenii "kathedrikos naos" (literal: "altarul catedralei") și "mitropolie" (literal: "orașul mamă") sunt folosiți pentru a descrie același lucru. "Metropola" este mai frecventă, dar ambii termeni sunt folosiți în mod oficial.

Există variații în ceea ce privește utilizarea termenului "catedrală"; de exemplu, unele catedrale din Scoția de dinainte de Reformă, care fac parte în prezent din Biserica Scoției, păstrează încă termenul de catedrală, în ciuda politicii prezbiteriene a Bisericii, care nu are episcopi. Deoarece catedralele sunt adesea clădiri deosebit de impresionante, termenul este adesea folosit în mod incorect pentru a se referi la orice biserică mare și importantă. Cu toate acestea, unele eparhii au și alte biserici mai mari decât catedrala.

Mai multe catedrale din Europa, cum ar fi cea din Strasbourg și, în Anglia, cele din York, Lincoln și Southwell, sunt denumite biserici Minster (germană Münster), din latină monasterium, deoarece, înainte de Reformă, instituțiile erau deservite de canonici care trăiau în comunitate sau puteau fi o mănăstire. Celălalt tip de biserică mare din Europa de Vest este abația.