Edmund Brisco Ford FRS (23 aprilie 1901 - 2 ianuarie 1988) a fost un genetician ecologist britanic. A fost un lider în rândul biologilor britanici care au investigat rolul selecției naturale în natură. Pe când era școlar, Ford a devenit interesat de lepidoptere, grupul de insecte care include fluturii și moliile. A continuat să studieze genetica populațiilor naturale și a inventat domeniul geneticii ecologice. Ford a primit Medalia Darwin a Societății Regale în 1954. Ulterior, în 1968, a primit Premiul Kalinga al UNESCO pentru popularizarea științei.
E. B. Ford
Carieră
Specializat în genetică, a fost numit lector de genetică la Universitatea Oxford în 1939 și a fost director al Laboratorului de genetică între 1952-1969 și profesor de genetică ecologică între 1963-1969. Ford a fost unul dintre primii oameni de știință care a fost ales membru al All Souls College din secolul al XVII-lea.
Ford a avut o relație de lucru îndelungată cu R.A. Fisher. În momentul în care Ford a elaborat definiția sa formală a polimorfismului genetic, Fisher se obișnuise cu valorile ridicate ale selecției în natură. El a fost foarte impresionat de faptul că polimorfismul ascundea forțe selective puternice (Ford a dat ca exemplu grupele sanguine umane). Ca și Fisher, a continuat dezbaterea dintre selecția naturală și deriva genetică cu Sewall Wright, despre care Ford credea că pune prea mult accent pe deriva genetică. Ca urmare a activității lui Ford, precum și a sa, Dobzhansky a schimbat accentul în cea de-a treia ediție a celebrului său text, trecând de la derivă la selecție.
Ford a prezis că polimorfismele de grup sanguin uman ar putea fi menținute în populație prin asigurarea unei anumite protecții împotriva bolilor. La șase ani după această predicție, s-a constatat că așa este și, în plus, avantajul heterozigot a fost stabilit în mod decisiv printr-un studiu de încrucișări AB x AB. Opera sa magna a fost Genetica ecologică, care a avut patru ediții și a avut o mare influență. El a pus bazele studiilor ulterioare în acest domeniu și a fost invitat în calitate de consultant pentru a ajuta la înființarea unor grupuri de cercetare similare în alte câteva țări.
Printre numeroasele publicații ale lui Ford, poate cea mai populară a fost prima carte din seria New Naturalist, Butterflies. În 1955, Ford a continuat să scrie și Moths în aceeași serie, fiind unul dintre puținii autori care au scris mai mult de o carte din această serie.
Genetica ecologică
E.B. Ford a lucrat timp de mulți ani la polimorfismul genetic. Polimorfismul în populațiile naturale este frecvent; caracteristica cheie este apariția împreună a două sau mai multe forme discontinue ale unei specii într-un anumit echilibru. Atâta timp cât proporțiile fiecărei forme sunt peste rata de mutație, atunci selecția trebuie să fie cauza. Încă din 1930, Fisher a discutat o situație în care, în cazul alelelor de la un singur locus, heterozigotul este mai viabil decât oricare dintre homozigoți. Acesta este un mecanism genetic tipic pentru a provoca acest tip de polimorfism. Lucrarea implică o sinteză a cercetărilor de teren, a taxonomiei și a geneticii de laborator.
Întrebări și răspunsuri
Î: Cine a fost E.B. Ford?
R: Edmund Brisco Ford a fost un genetician ecologist britanic.
Î: Care a fost domeniul de expertiză al lui Ford?
R: Ford a fost un lider în rândul biologilor britanici care a investigat rolul selecției naturale în natură și a inventat domeniul geneticii ecologice.
Î: Ce a stârnit interesul științific al lui Ford?
R: Pe când era școlar, Ford a devenit interesat de lepidoptere, grupul de insecte care include fluturii și moliile.
Î: A primit Ford vreun premiu științific notabil?
R: Da, Ford a primit Medalia Darwin a Societății Regale în 1954, iar mai târziu, în 1968, a primit Premiul Kalinga al UNESCO pentru popularizarea științei.
Î: Ce este medalia Darwin?
R: Medalia Darwin este un premiu științific prestigios acordat de Royal Society în semn de recunoaștere a muncii deosebite în zoologie, botanică și geologie.
Î: Ce este Premiul Kalinga?
R: Premiul Kalinga este un premiu internațional acordat de UNESCO unor persoane care au popularizat știința prin activitatea lor în mass-media, prin predare sau prin discursuri publice.
Î: Ce este genetica ecologică?
R: Genetica ecologică este un domeniu al biologiei care studiază compoziția genetică a populațiilor naturale și modul în care variația genetică este influențată de factorii de mediu.