Martigny, Elveția

În secolul I î.Hr., Martigny de astăzi era un oppidum sau vicus al unui trib celtic, Veragri. Pe atunci se numea Octodurus sau Octodurum. Când Iulius Caesar se afla în Galia (57-56 î.Hr.), l-a trimis pe Servius Galba cu legiunea a 12-a și cu o parte din cavalerie în ținutul Nantuates, Veragri și Seduni. Scopul său prin trimiterea acestei forțe era să deschidă trecătoarea peste Alpi, trecătoarea Sfântului Bernard cel Mare, drum pe care mercantilii obișnuiau să călătorească cu mare risc și cu plata unor taxe mari. (B. G. iii. 1.) Poporul din Alpi permitea trecerea negustorilor italieni, pentru că dacă îi jefuiau, negustorii nu mai veneau; dar ei scoteau de la ei cât de mult puteau. Galba, după ce a cucerit multe locuri puternice și a primit supunerea poporului, a trimis două cohorte în țara Nantuilor și, împreună cu celelalte cohorte, a hotărât să ierneze în Octodurus, care se afla într-o vale fără o mare întindere de teren plat în apropiere, fiind îngrădită din toate părțile de munți foarte înalți. La Martigny există ceva teren plat, iar valea Rodnei în această parte nu este foarte îngustă. Cezar spune că orașul Octodurus era împărțit în părți de un râu, dar nu menționează numele râului. Este vorba de Dranse. Galba a dat o parte a orașului galilor ca să ierneze în ea, iar cealaltă parte a repartizat-o trupelor sale. El s-a fortificat cu un șanț și un bastion și s-a crezut în siguranță. Cu toate acestea, a fost atacat brusc de Galli înainte ca apărarea sa să fie completă sau ca toate proviziile sale să fie aduse în tabără. Astfel a început bătălia de la Octodurus. Romanii s-au apărat cu încăpățânare într-o luptă de șase ore; când, văzând că nu mai pot ține inamicul afară, au făcut o ieșire, care a avut succes. Romanii i-au estimat pe Galli la peste 30.000, iar Cezar spune că mai mult de o treime din ei au fost distruși. Măcelul inamicului a fost prodigios, ceea ce a fost pus ca o obiecție la adresa veridicității lui Cezar sau a lui Galba, care a făcut raportul său comandantului. De asemenea, s-a obiectat că valea de la Martigny nu este suficient de largă pentru a cuprinde cei 30.000 de oameni. Este posibil să existe o eroare în ceea ce privește numărul celor care au atacat, dar și în ceea ce privește numărul celor care au murit. După această evadare, Galba și-a retras prudent trupele și, mărșăluind prin țara Nantuatelor, a ajuns în țara Allobrogilor, unde a iernat.

Regiunea s-a alăturat Imperiului Roman. În anul 47, împăratul Claudius a fondat Forum Claudii Augusti, redenumit ulterior Forum Claudii Vallensium pentru a evita confuzia cu un alt oraș care îi era drag. Octodurus a fost principalul oraș din zonă până la strămutarea sediului episcopal la Sion în secolul al IV-lea. Pliniu (iii. c. 20) spune că octodurienii au primit Latinitas (Latio donati). Orașul apare în Itinerariul Antonin și în Tabula Peutingeriana. În Notit. Prov. , localitatea este numită Civitas Vallensium Octodurus. Într-o perioadă ulterioară s-a numit Forum Claudii Vallensium Octodurensium, după cum arată o inscripție. O autoritate vorbește despre rămășițele unui apeduct roman la Martigny. În acest loc au fost descoperite numeroase monede și alte elemente memoriale din perioada romană.

Numele Octodur este în mod evident celtic. A doua parte a numelui este Dur, apă. Prima parte, probabil o formă coruptă, nu este explicată. Orașul era așezat pe drumul roman dinspre Augusta Praetoria (actuala Aosta) în Italia.

Romanii au lăsat multe ruine. Orașul este cunoscut pentru amfiteatru, care a fost restaurat în 1978. La începutul toamnei, în amfiteatru au loc lupte de vaci pentru "Comptoir". Orașul este renumit și pentru muzeul său, Fundația Pierre Gianadda, construit pe ruinele romane.

Zona are câteva livezi de caise și viță de vie pe pante abrupte.

• Pascal Couchepin, om politic, a fost președinte al Confederației Elvețiene.