Valais

Cantonul Valais se află în sudul Elveției. La sud se află Italia, iar la sud-vest Franța. La nordul cantonului se află cantoanele elvețiene Vaud și Berna, iar la est se află cantoanele Uri și Ticino.

Valea largă și înghețată a râului Rhone domină zona. Există multe văi laterale în afara văii principale. La capătul văii Mattertal se află Zermatt, un sat turistic drăguț, dominat de priveliștile de pe Matterhorn (4.478 m). Cincizeci de munți au o înălțime de peste 4.000 m, cu cel mai înalt, Monte Rosa, care ajunge la 4.638 m, și există mulți ghețari.

Rhone drenează valea principală de la est la vest până la Martigny, în Elveția, apoi în unghi drept spre nord, până la gura de vărsare în Lacul Geneva. După micul oraș Saint-Maurice, malurile nordice ale râului aparțin cantonului Vaud. Valea principală se află între Alpii Bernezi la nord și Alpii Pennini la sud. Doar aproximativ jumătate din suprafața totală este considerată productivă.

Romanii au numit zona Vallis Poenina ("Valea superioară a Ronului").

În 888, Valaisul a devenit parte a regatului Burgundiei Jurane.

Regele Rudolph al III-lea al Burgundiei a dăruit zona episcopului de Sion în 999 și l-a numit conte de Valais. Episcopii-conți trebuiau să își apere zona împotriva ducilor de Savoia.

în 1474 a fost bătălia de la Planta, un loc din apropierea capitalei Sion. Episcopul de Sion și oamenii din Sieben Zenden, l-au învins pe ducele de Savoia. Bătălia de la Planta face parte din Războiul Burgundiei. După această bătălie, bifanii au cucerit zona până la Lacul Geneva.

Valaisul nu a urmat Reforma protestantă.

La 12 martie 1529, Valais a devenit membru asociat (Zugewandter Ort) al Confederației Elvețiene.

În 1628, Valaisul a devenit o republică, République des Sept Dizains / Republik der Sieben Zenden, dar episcopul a rămas la putere până când trupele lui Napoleon au invadat Valaisul și au creat République du Valais la 16 martie 1798, dar la 1 mai 1798, Valaisul a devenit parte a Republicii Helvetice și a redevenit independent în 1802, sub numele de Republica Rodanică.

În 1810, Republica Rodica a devenit parte a Franței și s-a numit Departamentul Simplon.

Valaisul a redevenit independent în 1813, iar la 4 august 1815 a decis să se alăture confederației elvețiene în calitate de canton (stat).

În 1845, Valaisul s-a alăturat ligii separatiste catolice (Sonderbund), dar nu a luptat niciodată cu trupele federale atunci când alți membri ai ligii au început să lupte în 1847.

Producția de vin și turismul sunt unele dintre principalele industrii ale cantonului. Matterhorn, lângă Zermatt, este una dintre cele mai mari atracții turistice din munții elvețieni, la fel ca și valea sa soră, imediat la est, Saas Fee. Alte părți ale munților cantonului, mai la vest, sunt de asemenea populare, cum ar fi stațiunile mai francofone de lângă Verbier și regiunea Evolene & Arolla. Stațiunile de pe partea de nord a văii principale a râului Rhone sunt populare, privind spre sud spre Alpii Peninne și încă o parte din versantul sudic al Alpilor Bernezi, cum ar fi stațiunea Crans-Montana, orientată spre familie. Stațiunile din regiunea Goms sunt ceva mai puțin cunoscute, dar primesc, de asemenea, atenție în timpul sezonului de drumeții de vară și al sezonului de schi de iarnă.

În afară de turism, agricultura este încă importantă, în special creșterea vitelor în zonele montane și producția de lapte în zonele de câmpie. Industria vinului din acest canton este cea mai mare din Elveția. Există, de asemenea, un număr mare de livezi în zonă, iar șofranul este, de asemenea, cules aici.

Cea mai industrială regiune vestică a cantonului se numește Chablais. Zona este foarte importantă pentru economie. Există o mulțime de fabrici, cele mai importante fiind filialele Novartis și Syngenta, în Monthey. În orașul Collombey, există o rafinărie de petrol.

În apropiere de Visp se află o mare fabrică de aluminiu. Alte produse metalice și chimice sunt fabricate în jurul localităților Visp și Sierre.

În ciuda industriei turistice înfloritoare, a nivelului ridicat de infrastructură și a numeroaselor podgorii, cantonul Valais este în continuare unul dintre cele mai sărace cantoane elvețiene și nu se află în apropierea cantoanelor bogate din domeniul bancar/financiar. O mare parte din terenurile și casele cantonului sunt acum deținute de străini.

La Sion există un mic aeroport, dar principalele căi de transport sunt cele feroviare și rutiere. Ambele rețele sunt mari și beneficiază de turism. Multe dintre trecătorile rutiere sunt bine cunoscute, cum ar fi Pasul Grimsel. Cel mai lung tunel terestru din lume, tunelul de bază Lötschberg, va funcționa în curând, probabil la sfârșitul anului 2007, conectând pe calea ferată orașul Frutigen din cantonul Berna, cu orașul Visp din cantonul Valais/Wallis. Acest lucru are ca scop o mai bună repartizare a traficului auto în Kandertal, zonă extrem de pitorească, și, de asemenea, asigurarea unui transport mai rapid prin Alpii Bernezi, de la populatul Mittelland din nord la cantonul Valais din sud. Automobilele pot fi încărcate în trenuri ca marfă.

Valaisul este în mare parte francofon. Cu toate acestea, în partea de est a cantonului Valaisul Superior se vorbește germana valahă. Populația francofonă reprezintă două treimi din populație.

Populația cantonului este dispersată. Cele mai mari orașe sunt capitalele Sion (Sitten), Sierre și Brig. Nu există niciun oraș important în canton. Cea mai mare parte a populației este romano-catolică.

Orașe și sate

• Anzère
• Bluche
• Brigada
• Sion
• Sierre
• Monthey
• Martigny
• Crans-Montana
• Leukerbad
• Saas-Fee
• Verbier
• Visp
• Zermatt

Orașele cantonului, pe districte, sunt următoarele.

• Sion, Elveția - Capitala cantonului.
• Limba franceză
• Limba germană