Bumblebee | grup de albine sociale și semisociale, din genul Bombus

Reginele fecundate iernează în stare latentă. Primăvara, ele încep să facă un cuib. Cuiburile sunt mai mici, de obicei mult mai mici, decât cele ale albinelor de stup. Regina stochează sperma de la împerechere și poate decide dacă să fertilizeze sau nu un ovul pe măsură ce acesta coboară pe oviduct spre vagin. Femelele sunt diploide, iar masculii sunt haploizi. Aceasta este metoda comună de determinare a sexului la toate Hymenopterele.

Numai ouăle fecundate se transformă în femele, iar cele nefecundate în masculi. Pentru a se dezvolta, larvele sunt hrănite atât cu nectar pentru carbohidrați, cât și cu polen pentru proteine.

Reginele suprimă depunerea ouălor de către femelele lucrătoare prin agresivitate și feromoni, până la sfârșitul sezonului, când acestea încep să depună ouă. Ouăle se transformă în masculi (trântori), dacă nu sunt fertilizate (haploide), și în femele, dacă sunt diploide.

Astfel, regina va fi mama tuturor primilor masculi. Noile regine (acele ouă fecundate care sunt hrănite cu hrană nutritivă) și masculii părăsesc colonia atunci când sunt maturi. Aceștia se împerechează, iar noile regine caută un loc unde să ierneze. Apoi, ele rămân în repaus pe perioada iernii, urmând să înceapă un nou cuib în primăvară. Astfel se încheie ciclul. Reginele trăiesc un număr de ani. Lucrătoarele (femelele nefertilizate) trăiesc aproximativ un sezon. Trântorii trăiesc departe de stup(e). Reginele nu se împerechează cu trântorii din propriul lor stup.

Bondarii pot zbura foarte sus. În 2014, National Geographic a afirmat că bondarii pot zbura mai sus decât Muntele Everest.

Dimensiunea cuibului

Mărimea cuiburilor, în funcție de specie, este cuprinsă între 50 și 400 de indivizi. S-au găsit colonii de ~20 de indivizi și până la 1700 de indivizi. Aceste cuiburi sunt mici în comparație cu stupii de albine, care conțin aproximativ 50.000 de albine.

Tipuri de cuiburi

Multe specii cuibăresc sub pământ, în vizuini vechi de rozătoare sau în locuri adăpostite. Ele evită lumina directă a soarelui, unde cuiburile s-ar putea supraîncălzi. Alte specii își fac cuiburile deasupra solului, fie în iarba deasă, fie în găuri în copaci. Albinuțele găuritoare de piatră se găsesc în pereții și stâncile de calcar, iar cele găuritoare de nisip se găsesc în stâncile de nisip compact.

Un cuib de bondari nu este organizat în piepteni hexagonali ca cel al albinelor; în schimb, celulele sunt grupate în mod dezordonat. Lucrătoarele îndepărtează albinele moarte sau larvele din cuib și le depozitează în afara intrării în cuib, contribuind astfel la prevenirea bolilor. Cuiburile din regiunile temperate durează doar un singur sezon și nu supraviețuiesc iernii.

Aproximativ zece specii sunt numite bondari cuc. Aceștia sunt paraziți ai cuiburilor: sunt specializați în invadarea și preluarea cuiburilor altor bondari. La aceste specii, nu există lucrătoare. Odată ce un astfel de animal a invadat un cuib, va forța lucrătoarele să îl hrănească pe el și pe puii săi. Odată ce puii sunt pregătiți, aceștia vor părăsi stupul, pentru a se împerechea și a prelua alți stupi.

Toți bondarii au un înțepător, la fel ca și albinele de stup. Cu toate acestea, înțepătura de bondar nu dăunează atunci când este folosită, iar aceștia pot înțepa de mai multe ori. Cu toate acestea, rareori înțeapă, cu excepția cazului în care sunt cu adevărat amenințați.

Ele au un tip suplimentar de apărare împotriva păsărilor, și anume rezistența lor mecanică. De obicei, păsările nu înghit albinele întregi. Dacă mănâncă albine, le manipulează pentru a le mânca doar toracele, pentru mușchii aripilor. Acest lucru este greu de făcut cu un bondar și necesită mult timp. În general, aceștia sunt lăsați în pace.

BBC a realizat o serie de reportaje de teren pentru programele sale regulate Naturewatch și Spring watch. Scurtmetrajele conțin informații despre:

1. Zborul bondarilor
2. Cum să deosebești un hoverfly de un bondar
3. Cuiburi de bondari
4. Film de animale care se hrănesc cu bondari (berze, ciori, șoareci, veverițe, bursuci...)
5. Bondarii cuc, care își parazitează mierea și/sau larvele.

Ghid BB

• Genul Bombus, bondarii. BugGuide. [2]