Carbapenemele sunt o clasă de antibiotice care acționează împotriva unei game largi de bacterii. Structura lor este dificil de descompus de către enzimele bacteriene. Acestea au fost dezvoltate inițial dintr-un produs al Streptomyces cattleya.
Carbapenemele sunt unul dintre "antibioticele de ultimă instanță" pentru multe infecții bacteriene, cum ar fi Escherichia coli (E. coli) și Klebsiella pneumoniae.
Recent, s-a tras un semnal de alarmă cu privire la o "superbacterie indiană". Este vorba despre o tulpină rezistentă la carapeneme, care a fost descoperită în Delhi. Această tulpină produce o enzimă care toacă molecula antibioticului.
În prezent, nu există niciun antibiotic nou în curs de dezvoltare care să înlocuiască carbapenemele. Cu toate acestea, unele antibiotice mai vechi pot trata bacteriile care sunt rezistente la carbapeneme.
