Chikungunya

O persoană se poate îmbolnăvi între una și douăsprezece zile după ce a contractat virusul chikungunya. (Această perioadă de timp se numește perioada de incubație a virusului.) De obicei, oamenii se îmbolnăvesc în trei până la șapte zile. Majoritatea persoanelor care se infectează cu virusul (72% până la 97%) prezintă simptome.

Chikungunya are o fază acută, care durează o perioadă scurtă de timp, și o fază cronică, care poate dura săptămâni, luni sau ani.

Faza acută

Faza acută începe, de obicei, cu o febră mare și bruscă, care poate dura până la zece zile. De obicei, febra este de peste 39 °C (102 °F), iar uneori poate ajunge până la 40 °C (104 °F). Aproximativ jumătate dintre persoanele cu chikungunya fac o erupție cutanată, de obicei la aproximativ două până la cinci zile după ce încep simptomele. Unele persoane au, de asemenea, simptome gastrointestinale, cum ar fi dureri abdominale, greață, vărsături sau diaree. În cazuri rare, oamenii pot face conjunctivită sau alte probleme cu ochii.

Organismul începe să lupte împotriva virusului după aproximativ o săptămână, trimițând imunoglobulină M (IgM), care atacă virusul. După aceasta, majoritatea simptomelor încep, de obicei, să se amelioreze. Cu toate acestea, oamenii continuă adesea să aibă unele simptome timp de încă o săptămână, cum ar fi dureri de cap, insomnie (probleme de somn) și epuizare. După ce aceste simptome se termină, faza acută a chikungunya se încheie de obicei.

Faza cronică

În faza cronică a chikungunya, aproape toți cei care au virusul (87% - 98%) au dureri articulare foarte puternice sau rigiditate. Aceasta durează, de obicei, săptămâni sau luni. Cu toate acestea, poate dura ani de zile. Durerea articulară poate fi atât de puternică încât o persoană nu poate mișca articulațiile care o dor. Durerea apare aproape întotdeauna în mai mult de o articulație. De obicei, oamenii au dureri în articulațiile de la nivelul brațelor și picioarelor, pe ambele părți. Acestea pot include articulațiile de la încheieturi, glezne, mâini, picioare, umeri, coate și genunchi. Virusul poate provoca, de asemenea, dureri la nivelul mușchilor sau ligamentelor.

Uneori, poate fi dificil să se facă diferența între chikungunya și febra dengue. Ambele infecții provoacă unele dintre aceleași simptome, cum ar fi febra și dureri foarte puternice. Cu toate acestea, chikungunya nu provoacă de obicei sângerări. În cazul în care o persoană diagnosticată cu chikungunya are probleme de sângerare, aceasta poate:

• Aveți febră dengue în loc de chikungunya
• Să aveți atât febra chikungunya, cât și febra dengue (ambele sunt răspândite de țânțari și sunt frecvente în aceleași locuri).
• Aveți atât chikungunya, cât și probleme cu ficatul

Cel mai bun mod în care oamenii se pot proteja de chikungunya este să se protejeze de țânțari în locurile în care boala este frecventă. De exemplu, oamenii pot folosi spray pentru insecte și plase de țânțari și pot purta mâneci lungi și pantaloni lungi atunci când sunt afară. În locurile în care chikungunya este frecventă, guvernele pot face, de asemenea, lucruri pentru a controla numărul de țânțari. De exemplu, acestea pot pulveriza pesticide.

Nu există un vaccin pentru chikungunya. Oamenii de știință fac experimente pentru a încerca să creeze un vaccin. Cu toate acestea, oamenii de știință spun că, chiar dacă ar crea un vaccin, oamenii tot ar trebui să controleze țânțarii pentru a preveni chikungunya.

Nu se cunoaște niciun tratament pentru chikungunya. Nu se cunoaște niciun medicament antiviral (medicamente care omoară virușii) care să omoare virusul chikungunya.

Profesioniștii din domeniul medical pot oferi doar "îngrijire de susținere". Acest lucru înseamnă că pot trata doar simptomele chikungunya. De exemplu, ei pot trata febra și durerile articulare cu medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), cum ar fi naproxenul; analgezice, cum ar fi paracetamolul (paracetamol); și lichide. Aspirina nu se administrează deoarece poate face ca sângerarea să fie mai probabilă.

Dureri articulare cronice

Oamenii de știință nu au găsit niciun medicament care să ajute toate persoanele cu chikungunya care au dureri articulare puternice. Există unele dovezi că anumite medicamente pot ajuta persoanele care au dureri articulare puternice timp de mai mult de două săptămâni. Aceste medicamente includ:

• Ribavirină, un medicament antiviral
• Clorochină, un medicament administrat de obicei pentru a preveni malaria
• Metotrexat, un medicament utilizat pentru artritareumatoidă, care provoacă, de asemenea, dureri articulare foarte puternice

Aceste medicamente nu ameliorează simptomele chikungunya în timpul fazei acute.

Aproximativ 1 din 1000 de persoane care se îmbolnăvesc de chikungunya mor din cauza bolii. Persoanele în vârstă de peste 65 de ani, nou-născuții și persoanele cu alte probleme medicale sunt cele mai susceptibile de a avea cele mai periculoase probleme. Chikungunya este deosebit de periculoasă pentru nou-născuți, deoarece aceștia pot lua virusul de la mamele lor în timpul nașterii și pentru că sistemul imunitar al nou-născuților trebuie să crească înainte de a funcționa la fel de bine ca cel al adulților. Acest lucru face ca nou-născuților să le fie mult mai dificil să lupte împotriva virusului.

Persoanele în vârstă și persoanele care suferă deja de artrită sunt mai predispuse la dureri articulare cronice.

În trecut, chikungunya exista mai ales în țările în curs de dezvoltare. Cu toate acestea, mai recent, au existat epidemii (în care un număr foarte mare de persoane au contractat virusul) în Oceanul Indian, în Insulele Pacificului și în America.

Când chikungunya a fost descoperit pentru prima dată, în 1952, era neobișnuit și se întâmpla doar în Africa de Vest. Oamenii se îmbolnăveau de obicei în timpul anotimpurilor ploioase, deoarece țânțarii sunt mai frecvenți în această perioadă. Începând cu anii 1960, au existat uneori focare în Asia și Africa. Cu toate acestea, până în 2005, chikungunya a fost neobișnuită în întreaga lume.

Din 2005, chikungunya a devenit mult mai frecventă. Acesta a provocat epidemii de amploare în Africa, Asia și America. De exemplu, în India, chikungunya a reapărut după 32 de ani în care niciun indian nu a mai contractat virusul. Au apărut focare și în Europa, Caraibe și America de Sud, unde chikungunya nu se răspândise niciodată înainte. Câteva persoane au contractat chikungunya și în Statele Unite și Australia, unde virusul nu mai trăise niciodată.

În 2005, a existat un focar foarte mare în Réunion, o insulă din Oceanul Indian. Din cele aproximativ 770.000 de persoane care locuiau pe insulă, aproximativ 266.000 (peste 1 din 3 persoane) au făcut chikungunya. În 2006, aproximativ 1,25 milioane de persoane din India au contractat virusul.

Chikungunya s-a răspândit recent în America. În perioada 2013-2014, în Americi, 1.118.763 de persoane au fost considerate a fi infectate cu acest virus. Dintre aceste cazuri, 24.682 s-au dovedit a fi chikungunya.

Unii oameni de știință cred că virusul chikungunya a devenit mult mai frecvent din cauza unei schimbări în codul genetic al virusului. Este posibil ca această modificare să fi facilitat crearea de copii ale virusului în celulele țânțarilor. De asemenea, este posibil să fi permis virusului să fie răspândit mai ușor de țânțarul tigru asiatic (Aedes albopictus). Acest lucru este important deoarece țânțarul tigru asiatic trăiește în mult mai multe locuri decât Aedes aegypti, cealaltă specie de țânțar care răspândește chikungunya la oameni. Aedes aegypti trăiește doar în locuri tropicale. Cu toate acestea, țânțarul tigru asiatic se răspândește cu ușurință și trăiește în Europa, America, Caraibe, Africa și Orientul Mijlociu.

Chikungunya a fost descrisă pentru prima dată de Marion Robinson și W.H.R. Lumsden în 1955, după un focar apărut în 1952 de-a lungul graniței dintre Mozambic și Tanganyika (în prezent parte a Tanzaniei). În această zonă trăia un grup numit Makonde. Cuvântul "chikungunya" provine probabil din limba Makonde. Înseamnă "ceea ce se îndoaie în sus" sau "a merge aplecat". Acest lucru descrie modul în care persoanele cu dureri articulare foarte puternice din cauza virusului se aplecau în poziții neobișnuite.

Este posibil ca primul focar de chikungunya înregistrat să fi fost în 1779. Dovezile științifice sunt de acord că virusul a evoluat în jurul anului 1700.

Chikungunya a fost cercetată cândva ca posibilă armă biologică.