Molia cinabru

Molia de cinabru (Tyria jacobaeae) este o molie arctiidă viu colorată. Se găsește în Europa și în Asia Centrală și de Vest. A fost introdus în Noua Zeelandă, Australia și America de Nord pentru a controla ambrozia otrăvitoare. Acest lucru se datorează faptului că larvele se hrănesc cu ambrozie. Molia este denumită după mineralul roșu cinabru, datorită petelor roșii de pe aripile sale în mare parte negre. Molia cinabru are o lungime de aproximativ 20 mm și o anvergură a aripilor de 32-42 mm (1,3-1,7 inci).

Moliile de cinabru sunt insecte care zboară ziua. La fel ca multe alte molii viu colorate, nu poate fi mâncată. Larvele folosesc membrii genului Senecio ca plante de hrană. Larvele nou eclozate se hrănesc de sub frunzele de ambrozie până în zona vechilor lor ouă. Larvele absorb substanțe alcaloide cu gust toxic și amar din plantele alimentare. Acest lucru le face să nu poată fi mâncate ele însele. Culorile strălucitoare atât ale larvelor, cât și ale moliilor acționează ca semne de avertizare. În parte datorită acestui fapt, ele sunt rareori mâncate de prădători. Excepție fac diferitele specii de cucuvele, care mănâncă omizi păroase și otrăvitoare, inclusiv larvele moliei cinabru.

La fel ca alte larve de molii Arctiidae, omizile de cinabru pot deveni canibaliste. Acest lucru se poate datora lipsei de hrană. Uneori pot mânca alte larve de cinabru fără niciun motiv aparent. Femelele depun până la 300 de ouă și, de obicei, în grupuri de 30 până la 60 de ouă. Larvele încep să fie de un galben pal. În stadiile larvare ulterioare, larvele devin negre ca jetul și cu dungi portocalii/galbene. Pot crește până la 30 mm și sunt mâncători vorace; populațiile mari pot curăța petice întregi de ambrozie, un rezultat al prădătorilor lor slabi.

Mulți nu supraviețuiesc până la stadiul de pupă. Acest lucru se datorează în principal faptului că consumă complet sursa de hrană înainte de a ajunge la maturitate. Aceasta ar putea fi o posibilă explicație pentru tendința lor de a avea un comportament canibalistic aparent aleatoriu. Se întâmplă frecvent ca acestea să moară de foame.

Molia s-a dovedit a fi un agent de biocontrol de succes pentru ambrozie atunci când a fost utilizată împreună cu puricele de ambrozie în vestul Statelor Unite.

Pupa

Adult cu aripi posterioare

Împerechere

Ilustrație din British Entomology Volume 5 al lui John Curtis.

Întrebări și răspunsuri

Î: Ce este molia cinabru?

R: Molia de cinabru (Tyria jacobaeae) este o molie arctiidă viu colorată care se găsește în Europa și în Asia Centrală și de Vest. A fost introdusă în Noua Zeelandă, Australia și America de Nord pentru a controla ambrozia otrăvitoare.

Î: De unde provine numele moliei cinabru?

R: Molia de cinabru își trage numele de la mineralul roșu cinabru, datorită petelor roșii de pe aripile sale în mare parte negre.

Î: Care sunt caracteristicile fizice ale moliei de cinabru?

R: Molia cinabru are o lungime de aproximativ 20 mm și o anvergură a aripilor de 32-42 mm (1,3-1,7 inci). Sunt insecte care zboară ziua, cu culori strălucitoare care acționează ca semne de avertizare pentru prădători.

Î: Cu ce se hrănesc larvele?

R: Larvele se hrănesc cu membri ai genului Senecio, cum ar fi ambrozia, și absorb substanțe alcaloide cu gust toxic și amar din plantele de hrană, ceea ce le face să nu poată fi mâncate de prădători.

Î: Câte ouă pot depune femelele în același timp?

R: Femelele pot depune până la 300 de ouă deodată, de obicei în grupuri de 30 până la 60 de ouă.

Î: Cum au fost folosite moliile de cinabru ca agenți de biocontrol? R: Moliile de cinabru s-au dovedit a fi agenți de biocontrol de succes pentru ambrozie, atunci când au fost folosite împreună cu puricele ambroziei în vestul Statelor Unite.