Claudio Monteverdi

Monteverdi a fost fiul unui farmacist și al unui medic. A fost foarte talentat de mic și avea doar 15 ani când a publicat primele sale piese muzicale. În introducerea la această muzică spune că profesorul său de muzică a fost Marc' Antonio Ingegneri, maestro di cappella al catedralei din Cremona. Nu am găsit nimic care să arate că a cântat în corul catedralei. Probabil că a luat lecții particulare de muzică. A învățat compoziție, canto și cum să cânte la instrumente cu coarde, cum ar fi vioara și viola da braccio. A obținut publicarea mai multor compoziții la Veneția. Când a obținut primul său loc de muncă, publicase deja două cărți de madrigale.

Primul său loc de muncă a fost la curtea ducelui de Mantua. În Mantua exista o mică trupă de muzicieni excelenți. Directorul muzical era celebrul Giaches de Wert. Monteverdi a ajuns să cunoască mulți poeți celebri, iar la Ferrara, care nu era departe, existau cântăreți celebri.

La început, Monteverdi a avut o slujbă prost plătită. S-a căsătorit cu fiica unuia dintre muzicienii de la curte din fanfara de coarde. Monteverdi a devenit curând cunoscut. A trimis mai multe dintre compozițiile sale pentru a fi interpretate la Ferrara și a mers cu ducele atunci când armata acestuia se lupta cu turcii.

Tânărul Monteverdi a dezvoltat un nou stil muzical. Vechiul stil era cunoscut sub numele de prima pratica ("prima practică"), iar noul stil era numit seconda pratica ("a doua practică"). Prima pratica a continuat să fie folosită pentru muzica bisericească. În acest stil de scriere, muzica era considerată mai importantă decât cuvintele. Acest lucru însemna că muzica putea fi foarte contrapunctică, cu mai multe lucruri care se întâmplau în același timp, astfel încât cuvintele nu puteau fi auzite clar. Cu toate acestea, în seconda pratica, cuvintele erau mai importante decât muzica, adică era important să se poată auzi clar toate cuvintele, iar muzica trebuia să fie suficient de simplă pentru ca acest lucru să se întâmple. Acest lucru era deosebit de important în operă și în madrigale.

În rândul muzicienilor au existat multe dispute cu privire la aceste două stiluri de compoziție, și poate că acesta este motivul pentru care a existat o diferență de 11 ani între cea de-a treia și cea de-a patra carte de madrigale a lui Monteverdi. Opera sa Orfeo (1608) a fost interpretată de cel puțin două ori la curte și de câteva ori la Salzburg. Monteverdi devenea celebru în toată Europa.

Monteverdi s-a întors la Cremona. Soția sa a murit, lăsându-l cu cei trei copii mici ai lor. A fost o tragedie teribilă pentru Monteverdi și nu a vrut să se întoarcă la Mantua, dar ducele i-a scris spunându-i că trebuie să se întoarcă pentru a asigura muzica pentru nunta prințului Francesco Gonzaga și a Margharitei de Savoia.

Monteverdi s-a întors la Mantua, unde a compus opera Arianna. Reprezentația a avut un mare succes, iar publicul a fost emoționat până la lacrimi de muzica plângerii Ariannei. Acest cântec este singura parte a operei care nu s-a pierdut.

Deși faima lui Monteverdi creștea, Monteverdi se certa mult cu angajatorul său. În cele din urmă și-a găsit un alt loc de muncă, de data aceasta ca muzician bisericesc, în cea mai mare biserică din Veneția. Monteverdi a avut o călătorie dificilă de la Mantua la Veneția. Pasagerii au fost jefuiți de tâlhari de drum pe drum. A ajuns la Veneția în octombrie 1613.

Funcția de maestru (director de muzică) la San Marco (biserica Sfântul Marcu) din Veneția era poate cea mai importantă funcție pentru un muzician de biserică din întreaga Europă. Cu toate acestea, muzica se afla într-o stare proastă, deoarece directorii de muzică anteriori nu fuseseră foarte buni. Monteverdi a început să reorganizeze muzica de acolo: a cumpărat muzică nouă pentru bibliotecă și a angajat muzicieni noi. A trebuit să compună muzică pentru multe sărbători speciale din timpul anului. Făcea o treabă bună, iar în 1616 salariul său a fost mărit la 400 de ducați (aproximativ 44,28 uncii de aur, în valoare de aproximativ 73.500 USD astăzi). Ducele de Mantua a fost probabil supărat că a pierdut un muzician atât de bun. El i-a cerut totuși lui Monteverdi să scrie muzică pentru el. Monteverdi a fost probabil nevoit să se supună, deoarece era încă cetățean al Mantuanului (Italia nu a devenit o singură țară decât mai mult de două secole mai târziu). A scris muzică pentru evenimente importante, cum ar fi nunțile și carnavalurile din Mantova.

În 1619 Monteverdi a publicat cea de-a șaptea carte de madrigale. Cu toate acestea, a început apoi să publice mai puțină muzică. Poate pentru că era foarte ocupat, sau poate pentru că nu mai avea nevoie să caute faima. Probabil că a scris multă muzică bisericească, care acum s-a pierdut.

În cursul anilor 1620 și-a continuat activitatea la Veneția, deși este posibil să fi încercat să obțină alte slujbe. Printre hobby-urile sale se numără și alchimia. L-a primit pe compozitorul Heinrich Schütz, care a vizitat Veneția pentru a doua oară. După ce Ducele de Mantua a murit în 1626, Monteverdi a scris mai puțină muzică pentru Mantua. Trebuia să primească un salariu anual de la ei, dar de multe ori nu l-a primit. A fost un război în Mantua, multe clădiri au fost distruse, iar armatele invadatoare au adus ciuma. Monteverdi a devenit preot în 1632. Nu este clar dacă a făcut acest lucru pentru că era cu adevărat religios sau dacă a crezut că îi va ajuta cariera.

În 1637, la Veneția a fost înființată opera publică. Monteverdi, care avea acum 70 de ani, a scris opere pentru Veneția. Il ritorno d'Ulisse in patria (1640) și L'incoronazione di Poppea (1642) formează un final strălucit al carierei sale. După reprezentarea acestei opere a făcut o călătorie de șase luni în Lombardia și Mantova, unde din nou a trebuit să se certe la curte pentru că nu i s-a plătit pensia. După ce s-a întors la Veneția, a fost bolnav timp de nouă zile și apoi a murit.