Navele cu sicrie au transportat imigranți irlandezi în America și în alte colonii în timpul Marii Foamete irlandeze (1845-1852). Era cea mai ieftină modalitate de a traversa Atlanticul, dar era o călătorie mizerabilă și periculoasă. Condițiile de la bord erau oribile, deoarece navele erau foarte aglomerate. De asemenea, existau puține alimente și apă. De multe ori existau boli la bord.

O treime (30%) dintre pasageri au murit înainte de sosirea în Canada sau în SUA. Legenda spune că rechinilor le plăcea să urmărească navele cu sicrie, deoarece echipajul arunca cadavrele peste bord.