Amendamentul privind repartizarea Congresului

Text

După prima enumerare impusă de primul articol al Constituției, va exista un reprezentant la fiecare treizeci de mii de persoane, până când numărul acestora va ajunge la o sută, după care Congresul va reglementa proporția astfel încât să nu existe mai puțin de o sută de reprezentanți, nici mai puțin de un reprezentant la fiecare patruzeci de mii de persoane, până când numărul reprezentanților va ajunge la două sute; după care Congresul va reglementa proporția astfel încât să nu existe mai puțin de două sute de reprezentanți, nici mai mult de un reprezentant la fiecare cincizeci de mii de persoane.

Fond

Numărul "ideal" de locuri în Camera Reprezentanților a fost un subiect de controversă încă de la înființarea țării. Delegații la Convenția constituțională din 1787 au stabilit raportul de reprezentare la un reprezentant la fiecare 40.000 de persoane. La sugestia lui George Washington, raportul a fost modificat la 1:30.000. Aceasta a fost singura dată când Washington și-a exprimat opinia cu privire la oricare dintre problemele reale dezbătute în timpul convenției.

În Federalistul nr. 55, James Madison susținea că mărimea Camerei Reprezentanților trebuie să echilibreze capacitatea acestui organism de a legifera cu necesitatea ca legislatorii să aibă o relație suficient de apropiată cu oamenii pentru a înțelege circumstanțele locale, ca clasa socială a acestor reprezentanți să fie suficient de joasă pentru a simpatiza cu sentimentele masei poporului și ca puterea lor să fie suficient de diluată pentru a limita abuzul de încredere și de interese publice.

"... în primul rând, că un număr atât de mic de reprezentanți va fi un depozitar nesigur al intereselor publice; în al doilea rând, că nu vor avea o cunoaștere adecvată a circumstanțelor locale ale numeroșilor lor alegători; în al treilea rând, că vor fi luați din acea clasă de cetățeni care va simpatiza cel mai puțin cu sentimentele masei poporului și care va fi cel mai probabil să urmărească o ridicare permanentă a celor puțini în detrimentul celor mulți;...".

Antifederalii, care s-au opus ratificării Constituției, au observat că documentul nu conținea nimic care să garanteze că numărul de locuri din Cameră va continua să reprezinte circumscripții mici, pe măsură ce populația generală a statelor creștea. Aceștia se temeau că, în timp, dacă numărul de deputați va rămâne relativ mic, iar circumscripțiile vor deveni mai extinse, doar persoanele bine cunoscute, cu o reputație care se întinde pe arii geografice extinse, vor putea fi alese. De asemenea, se temeau că, în consecință, cei din Congres nu vor avea un simț de simpatie și o legătură suficientă cu oamenii obișnuiți din districtul lor.

Această preocupare a fost evidentă în cadrul convențiilor de ratificare ale diferitelor state, unde mai multe dintre acestea au solicitat în mod special un amendament care să asigure o dimensiune minimă pentru Camera Reprezentanților. Rezoluția de ratificare a Virginiei a propus,

Că va exista un reprezentant la fiecare treizeci de mii, conform recensământului sau recensământului menționat în Constituție, până când numărul total al reprezentanților se va ridica la două sute; după care acest număr va fi menținut sau mărit [sic] după cum va dispune Congresul, pe baza principiilor stabilite de Constituție prin repartizarea reprezentanților fiecărui stat la un număr mai mare de persoane din când în când, pe măsură ce populația crește [sic].

Antifederalistul Melancton Smith a declarat la convenția de ratificare din New York că,

Cu siguranță ar trebui să stabilim, în Constituție, acele lucruri care sunt esențiale pentru libertate. Dacă există ceva care se încadrează în această descriere, este numărul de membri ai legislativului.

Federaliștii, care susțineau ratificarea Constituției, i-au liniștit pe cei care se opuneau ratificării acesteia, convenind că noul guvern ar trebui să abordeze imediat preocupările anti-federaliste și să ia în considerare modificarea Constituției. Asigurarea că aceste probleme vor fi abordate în cadrul primului Congres a fost esențială pentru ratificarea noii forme de guvernare.

Istoric legislativ și de ratificare

Un amendament care stabilea o formulă pentru determinarea dimensiunii adecvate a Camerei Reprezentanților și a repartizării corespunzătoare a reprezentanților între state a fost unul dintre cele câteva amendamente propuse la Constituție, introdus pentru prima dată în Cameră la 8 iunie 1789 de către reprezentantul James Madison din Virginia. Intenția inițială a lui Madison a fost următoarea,

La articolul I, secțiunea 2, clauza 3, se elimină aceste cuvinte, și anume: "Numărul reprezentanților nu va depăși un reprezentant la fiecare treizeci de mii, dar fiecare stat va avea cel puțin un reprezentant și până când se va face o astfel de enumerare;" și în locul acestora să se introducă aceste cuvinte, și anume "După prima enumerare efectivă, va exista un reprezentant la fiecare treizeci de mii de locuitori, până când numărul va fi de -, după care proporția va fi reglementată de Congres, astfel încât numărul nu va fi niciodată mai mic de -, nici mai mare de -, dar fiecare stat va avea, după prima enumerare, cel puțin doi reprezentanți; și înainte de aceasta".

Aceasta, împreună cu celelalte propuneri ale lui Madison, a fost trimisă unui comitet format dintr-un reprezentant al fiecărui stat. După ce a ieșit din comisie, plenul Camerei a dezbătut chestiunea și, la 24 august 1789, a adoptat-o împreună cu alte șaisprezece articole de amendament. Propunerile au mers apoi la Senat, care a făcut 26 de modificări substanțiale. La 9 septembrie 1789, Senatul a aprobat un pachet selecționat și consolidat de douăsprezece articole de amendament. Schimbată în acest amendament a fost formula de repartizare care urma să fie urmată odată ce numărul membrilor Camerei ajungea la 100.

În momentul în care a fost trimis statelor pentru ratificare, un vot afirmativ din partea a zece state ar fi făcut ca acest amendament să devină operațional. Acest număr a crescut la unsprezece la 4 martie 1791, când Vermont s-a alăturat Uniunii. La sfârșitul anului 1791, amendamentul era cu un singur stat mai puțin. Cu toate acestea, atunci când Kentucky a devenit stat la 1 iunie 1792, numărul a crescut la doisprezece și, chiar dacă Kentucky a ratificat amendamentul în acea vară (împreună cu celelalte unsprezece amendamente), tot îi lipsea un stat. De atunci, niciun alt stat nu a mai ratificat acest amendament. Pentru a deveni parte a Constituției, sunt necesare încă 27 de ratificări.

Eugene Martin LaVergne, un fost avocat, susține că a găsit dovezi că întreaga Bill of Rights propusă, inclusiv acest amendament propus, a fost ratificată de Connecticut în 1790. Ca atare, ratificarea din Kentucky în 1792 ar fi fost suficientă pentru ca amendamentul să îndeplinească cerința constituțională de a deveni parte a Constituției. Cu toate acestea, potrivit lui LaVergne, ratificarea din Connecticut nu a fost niciodată transmisă Congresului pentru a lua măsuri. LaVergne a susținut acest aspect într-un proces împotriva mai multor oficiali federali, dar cazul a fost respins. Respingerea a fost confirmată în mod sumar per curiam de către Curtea de Apel a Statelor Unite pentru al treilea circuit, punând astfel capăt procesului.

Pagini conexe

• Lista amendamentelor la Constituția Statelor Unite ale Americii
• Al paisprezecelea amendament, secțiunea 2 (care a modificat partea din articolul I, secțiunea 2, clauza 3, cunoscută în mod obișnuit sub numele de Compromisul celor trei cincimi).
• Repartizarea în Congresul Statelor Unite ale Americii
• Actul de repartizare din 1792
• Legea privind repartizarea din 1911
• Legea de redistribuire din 1929