Ratificarea este confirmarea unui tratat.
Tratatele sunt semnate de membrii guvernului unei țări. Multe tratate obligă o țară să facă ceva sau să modifice legislația țărilor care le aprobă. Prin urmare, unele țări pot ratifica un tratat doar dacă acesta este confirmat de legislativul țării respective sau printr-un referendum (un vot al poporului).
În trecut, tratatele erau semnate de delegați aleși de conducătorul unei țări. Pentru a se asigura că tratatul este acceptabil pentru conducător, acesta nu intra în vigoare până când nu era ratificat de către acesta.
Statele Unite sunt obligate să respecte un tratat doar dacă Senatul este de acord. Astfel, deși președintele Woodrow Wilson a semnat Tratatul de la Versailles, care a pus capăt Primului Război Mondial cu Germania și a înființat Liga Națiunilor, tratatul nu a intrat niciodată în vigoare în SUA, deoarece Senatul american nu și-a dat niciodată "avizul și consimțământul" (acordul) pentru tratat. Din acest motiv, a existat un tratat de pace separat între Germania și SUA.
În Regatul Unit, guvernul ratifică tratatele, fără a avea nevoie de acordul Camerei Comunelor. Cu toate acestea, dacă tratatul urmează să modifice legislația, este necesară o lege separată a parlamentului. De exemplu, înainte de aderarea Marii Britanii la Uniunea Europeană în 1973, a fost necesară adoptarea Legii privind Comunitățile Europene pentru a face modificările legislative necesare.