Convenția constituțională (Statele Unite)

Cele mai multe dintre dispute au fost legate de componența și alegerea Senatului. Alte dezacorduri se refereau la modul în care trebuia definită "reprezentarea proporțională" (dacă trebuiau incluși sclavii sau alte bunuri). Ei trebuiau să decidă dacă să împartă puterea executivă între trei persoane sau să o investească într-un singur președinte. De asemenea, trebuiau să stabilească modul de alegere a președintelui, durata mandatului său și dacă acesta putea candida pentru realegere. Au existat probleme cu privire la ce infracțiuni ar trebui să fie puse sub acuzare. Cea mai mare parte a timpului petrecut în timpul Convenției a fost dedicată soluționării acestor probleme, în timp ce puterile legislativului, executivului și sistemului judiciar nu au fost intens disputate. Odată începută Convenția, delegații au convenit mai întâi asupra principiilor Convenției, apoi au convenit asupra Planului Virginia al lui Madison și au început să îl modifice. Un Comitet de detaliu s-a reunit în timpul vacanței din 4 iulie și a elaborat un proiect preliminar. Cea mai mare parte a acestui proiect preliminar a rămas în vigoare și se regăsește în versiunea finală a Constituției. După ce au fost rezolvate ultimele probleme, Comitetul de stil a produs versiunea finală, iar aceasta a fost votată și trimisă către state.

Planul Virginia

James Madison și-a petrecut iarna anului 1787 studiind diferitele confederații din istorie. A venit la Philadelphia înarmat cu o mulțime de cunoștințe și cu o idee despre cum ar trebui să fie guvernul Statelor Unite. Planul său a fost prezentat Convenției de Edmund Randolph, guvernatorul Virginiei. Acesta a devenit schița generală a ceea ce urma să fie un nou guvern în temeiul Constituției SUA. Planul său prevedea trei ramuri ale guvernului, cu mecanisme de control și echilibrare pentru a împiedica orice ramură să abuzeze de puterea sa. Ideea lui Madison pentru un corp legislativ avea două camere. Una ar fi avut membri aleși de popor pentru un mandat de trei ani. Membrii celeilalte camere ar fi fost aleși de legislativele statelor și ar fi avut un mandat de 7 ani. În ambele ar urma ca locurile să fie stabilite în funcție de populația țării.

Încă două planuri

După ce a dezbătut planul Virginiei timp de două săptămâni, William Patterson și-a prezentat planul său, denumit în mod diferit "Planul New Jersey", "Planul Patterson" și "Planul statelor mici". Planul era foarte asemănător cu Articolele Confederației și prevedea o legislatură unicamerală (o singură cameră). Toate statele ar fi avut câte un vot. El a avut o singură idee care a fost păstrată: legile statelor care contraveneau legilor federale ar fi fost anulate.

Un al treilea plan a fost oferit de Alexander Hamilton. Acesta era o copie a Constituției britanice. Era, de asemenea, bicameral, cu o cameră superioară și un corp legislativ în care membrii serveau pe bună purtare.

În cele din urmă au ajuns la un compromis între cele trei planuri. Noul guvern urma să aibă o cameră superioară, cu un număr egal de delegați din fiecare stat, și o cameră inferioară cu o reprezentare bazată pe populație. Ramura executivă ar fi avut majoritatea responsabilităților în domeniul afacerilor externe, în timp ce alte competențe importante, precum ratificarea tratatelor, ar fi revenit ramurii legislative. După ce noua Constituție a fost ratificată de către state, aceasta a intrat în vigoare în 1789.