Propunere a Congresului
James Madison a propus pentru prima dată acest amendament în Camera Reprezentanților a Statelor Unite la 8 iunie 1789. La 24 august 1789, Camera a adoptat amendamentul propus și alte șaisprezece amendamente. Propunerile au mers apoi la Senatul Statelor Unite, care a adus 26 de modificări diferite amendamentelor sugerate de Cameră. După ce a eliminat unele părți din amendamentele Camerei și a combinat altele, Senatul a aprobat un pachet de douăsprezece amendamente sugerate la 9 septembrie 1789.
Acum, o comisie formată din membri ai Camerei și ai Senatului a trebuit să se reunească pentru a găsi un compromis și a veni cu amendamente asupra cărora să fie de acord cu toții. După trei zile, aceștia au propus 12 amendamente, pe care le-au adus în fața plenului Camerei și Senatului. În aceeași zi - 24 septembrie 1789 - Camera a fost de acord cu cele 12 amendamente propuse. A doua zi, și Senatul a fost de acord. Printre cele 12 amendamente se număra și cel referitor la salariile membrilor Congresului.
Ratificarea de către state
Congresul a trimis pachetul de 12 amendamente statelor la 25 septembrie 1789. Pentru ca aceste amendamente să fie adăugate la Constituție, trei pătrimi din legislativele statelor trebuiau să ratifice (aprobe) amendamentele. La momentul respectiv, existau doar 11 state (Carolina de Nord și Rhode Island nu ratificaseră încă Constituția). Aceasta însemna că doar nouă state ar fi trebuit să aprobe amendamentele pentru a le adăuga la Constituție.
La 15 decembrie 1791, statele au ratificat zece din cele douăsprezece amendamente propuse. Acestea au fost adăugate la Constituție sub denumirea de Bill of Rights. Cu toate acestea, la acel moment, doar șase state ratificaseră amendamentul privind salariile din Congres.
În următorii 186 de ani, doar alte două state au ratificat amendamentul. Între timp, multe alte state s-au alăturat Statelor Unite. Acest lucru a însemnat că un număr mai mare de state ar fi trebuit să ratifice amendamentul pentru ca acesta să fie adăugat la Constituție, deoarece trei pătrimi din legislativele statelor trebuiau să îl ratifice, iar numărul statelor a crescut pe măsură ce trecea timpul.
Statele au ratificat amendamentul în această ordine:
| Comandă | Stat | Data | Anii de la 1789 încoace | Note |
| 1 | Maryland | 19 decembrie 1789 | 0 | |
| 2 | Carolina de Nord | 22 decembrie 1789 | 0 | Reafirmat (semnat din nou) 4 iulie 1989 |
| 3 | Carolina de Sud | 19 ianuarie 1790 | 1 | |
| 4 | Delaware | 28 ianuarie 1790 | 1 | |
| 5 | Vermont | 3 noiembrie 1791 | 2 | |
| 6 | Virginia | 15 decembrie 1791 | 2 | |
| Kentucky | 27 iunie 1792 | 3 | Ratificarea a fost necunoscută până în 1992; Reafirmată la 21 martie 1996 |
| 7 | Ohio | 6 mai 1873 | 84 | Ratificată ca protest împotriva "Legii de preluare a salariilor" din 1873 |
| 8 | Wyoming | 6 martie 1978 | 189 | Ratificată ca protest împotriva unei creșteri salariale a Congresului |
| 9 | Maine | 27 aprilie 1983 | 194 | |
| 10 | Colorado | 22 aprilie 1984 | 195 | |
| 11 | Dakota de Sud | 21 februarie 1985 | 196 | |
| 12 | New Hampshire | 7 martie 1985 | 196 | Statul a respins ratificarea în 1790 |
| 13 | Arizona | 3 aprilie 1985 | 196 | |
| 14 | Tennessee | 28 mai 1985 | 196 | |
| 15 | Oklahoma | 1 iulie 1985 | 196 | |
| 16 | New Mexico | 14 februarie 1986 | 197 | |
| 17 | Indiana | 24 februarie 1986 | 197 | |
| 18 | Utah | 25 februarie 1986 | 197 | |
| 19 | Arkansas | 13 martie 1987 | 198 | |
| 20 | Montana | 17 martie 1987 | 198 | |
| 21 | Connecticut | 13 mai 1987 | 198 | |
| 22 | Wisconsin | 15 iulie 1987 | 198 | |
| 23 | Georgia | 2 februarie 1988 | 199 | |
| 24 | Virginia de Vest | 10 martie 1988 | 199 | |
| 25 | Louisiana | 7 iulie 1988 | 199 | |
| 26 | Iowa | 9 februarie 1989 | 199 | |
| 27 | Idaho | 23 martie 1989 | 199 | |
| 28 | Nevada | 26 aprilie 1989 | 199 | |
| 29 | Alaska | 6 mai 1989 | 199 | |
| 30 | Oregon | 19 mai 1989 | 199 | |
| 31 | Minnesota | 22 mai 1989 | 199 | |
| 32 | Texas | 25 mai 1989 | 199 | |
| 33 | Kansas | 5 aprilie 1990 | 200 | |
| 34 | Florida | 31 mai 1990 | 200 | |
| 35 | Dakota de Nord | 25 martie 1991 | 201 | |
| 36 | Alabama | 5 mai 1992 | 202 | |
| 37 | Missouri | 5 mai 1992 | 202 | |
| 38 | Michigan | 7 mai 1992 | 202 | |
| Amendamentul adăugat la Constituție: 7 mai 1992 |
| New Jersey | 7 mai 1992 | 202 | Statul a respins amendamentul în 1789 | | |
| Illinois | 12 mai 1992 | 202 | | | |
| California | 26 iunie 1992 | 202 | | | |
| Rhode Island | 10 iunie 1993 | 203 | Statul a respins amendamentul în 1790 | | |
| Hawaii | 29 aprilie 1994 | 204 | | | |
| Washington | 6 aprilie 1995 | 205 | | | |
| Nu a ratificat niciodată amendamentul |
| Massachusetts, Mississippi, Nebraska, New York și Pennsylvania | | |