Al douăzeci și treilea amendament la Constituția Statelor Unite ale Americii

Secțiunea 1.
Districtul care constituie sediul guvernului Statelor Unite va numi în modul în care Congresul poate dispune:

Un număr de electori pentru președinte și vicepreședinte egal cu numărul total de senatori și reprezentanți în Congres la care ar avea dreptul Districtul dacă ar fi un stat, dar în nici un caz mai mare decât cel mai puțin populat stat; aceștia se vor adăuga celor numiți de state, dar vor fi considerați, în scopul alegerii președintelui și vicepreședintelui, ca fiind electori numiți de un stat; se vor reuni în district și vor îndeplini sarcinile prevăzute de cel de-al doisprezecelea articol al amendamentului.

Secțiunea 2.
Congresul are competența de a pune în aplicare prezentul articol prin intermediul unei legislații corespunzătoare.

Când a fost ratificată Constituția, capitala națiunii era New York City. Cu toate acestea, articolul 1,secțiunea 8, clauza 17 din Constituție prevede: {{citare: ­Congresul va avea Puterea de a... exercita o legislație exclusivă în toate cazurile, în acel ­district (care să nu depășească zece mile pătrate) care, prin cedarea anumitor state și acceptarea ­Congresului, ­poate ­deveni sediul ­guvernului Statelor Unite...}}}.

Alegerea locului unde va fi amplasată noua capitală a fost un compromis politic. Alexander Hamilton, primul secretar al Trezoreriei, și bancherii, în special din nord-est, au obținut ca Banca Statelor Unite să fie amplasată în Philadelphia. În schimb, un district special, Districtul Columbia, urma să fie situat pe râul Potomac, mai aproape de statele din sud și controlat de Congres.

Washington DC a fost fondată la 16 iulie 1790, pe un loc ales de George Washington. Acesta a numit trei comisari pentru a pregăti orașul pentru noul guvern, programat pentru 1800. În acest timp, din 1790 până în 1800, capitala a fost Philadelphia.

În 1800, așa cum era prevăzut, Districtul Columbia a devenit capitala națiunii. La acea vreme, populația era de numai aproximativ 5.000 de locuitori. Fiind un district și un teritoriu federal, populația nu avea un guvern local sau de stat. De asemenea, nu puteau vota la alegerile federale.

Adoptat de Congres la 17 iunie 1960 și ratificat de state la 29 martie 1961, Amendamentul XXIII, în sensul Colegiului Electoral, tratează Districtul Columbia la fel ca și cum ar fi un stat. Astfel, cetățenii districtului au dreptul de a vota la alegerile prezidențiale. Amendamentul nu transformă districtul într-un stat, ci oferă locuitorilor săi același număr de electori ca și cum ar fi un stat. Dar, conform amendamentului, nu mai mulți decât cel mai mic stat. Amendamentul nu le oferă cetățenilor districtului nicio reprezentare în Congres. Congresul continuă să guverneze districtul.

În timp ce Districtul Columbia este considerat neutru din punct de vedere politic la momentul adoptării legii, în 1961, districtul a basculat dramatic spre Partidul Democrat de atunci. Afroamericanii au votat în număr mai mare decât în anii 1940 și 1950. Conform recensământului din 1970, 71% din Districtul Federal era de culoare, un salt dramatic. Ca urmare, Districtul și-a trimis cele 3 voturi electorale către candidatul democrat în fiecare alegere prezidențială din 1964 încoace. Cu toate acestea, voturile electorale ale Districtului nu s-au dovedit încă decisive în alegerile prezidențiale. Cea mai mică majoritate în Colegiul electoral obținută de un președinte democrat de la ratificarea celui de-al 23-lea amendament a fost majoritatea de 56 de voturi obținută de Jimmy Carter în 1976.