United States v. Wong Kim Ark, 169 U.S. 649 (1898), este un caz al Curții Supreme a Statelor Unite în care Curtea a decis că un copil născut în Statele Unite din părinți de origine chineză devine automat cetățean american prin naștere, pe baza clauzei de cetățenie din cel de-al paisprezecelea amendament la Constituția Statelor Unite.
Wong Kim Ark s-a născut în San Francisco, California, în 1873, din părinți imigranți chinezi, care au rămas supuși ai împăratului Chinei. Ark a trăit în California încă de când s-a născut. În 1882, Congresul a adoptat Legea de excludere a chinezilor. Această lege a refuzat cetățenia tuturor imigranților chinezi și nu a permis niciunui nou imigrant în Statele Unite din China până în 1892. Părinții lui Ark s-au întors în China în 1890. El i-a vizitat acolo, dar s-a întors la San Francisco și a fost recunoscut ca cetățean american de origine când a reintrat în țară. În 1894, când avea 21 de ani, Ark a mers din nou în vizită la părinții săi din China. Dar când s-a întors, în 1895, vama americană i-a refuzat intrarea, susținând că nu era cetățean american. Ark a fost trimis înapoi pe nava cu care venise, apoi pe o altă navă, Gaelic. A fost trimis la Peking, în China, unde a așteptat o șansă de a se întoarce în Statele Unite, unde a locuit.
Ark nu a știut la momentul respectiv că situația sa va fi folosită ca un caz de testare de către guvernul Statelor Unite. Sentimentul anti-chinez de la acea vreme încerca să submineze prevederea celui de-al Paisprezecelea Amendament, care l-a făcut pe Ark cetățean în primul rând. Acesta spunea: "Toate persoanele născute sau naturalizate în Statele Unite și supuse jurisdicției acestora sunt cetățeni ai Statelor Unite și ai statului în care își au reședința". Încă de la început, America a primit oameni din alte țări. Chinezii au venit în America, i-au extras aurul, i-au construit căile ferate și au cultivat o mare parte din nordul Californiei. Dar când a lovit Panica din 1873, aceasta a provocat o depresiune majoră în care mulți din SUA și-au pierdut locurile de muncă. Muncitorii chinezi, care lucrau pentru salarii foarte mici, au devenit țapi ispășitori și au fost învinuiți pentru o mare parte din probleme. În California au existat violențe și incendii provocate de mulțimi împotriva muncitorilor chinezi. Ca parte a acestei situații, Congresul a promulgat Legea de excludere a chinezilor în 1882 pentru a încerca să oprească imigrația chineză în SUA.
Cu sprijinul juridic al Asociației chineze de binefacere consolidată, Ark a dat în judecată guvernul american. O instanță districtuală a emis un ordin de Habeas corpus în numele lui Ark. Avocații guvernului au contestat mandatul. Problema era dacă nașterea sa în San Francisco îl făcea cetățean al Statelor Unite. Argumentul împotriva lui Ark a fost că părinții săi erau cetățeni chinezi, ceea ce îl făcea pe Ark cetățean al Chinei. Prin urmare, Ark nu era, conform cuvântului celui de-al paisprezecelea amendament, "supus jurisdicției" Statelor Unite și, prin urmare, nu era cetățean american. Atât China, cât și Japonia susțineau că copiii născuți de cetățenii lor, indiferent unde se nășteau, se baza pe linia de sânge a acestora. Legea chineză prevedea că copiii născuți de cetățeni chinezi erau cetățeni ai Chinei, atât timp cât nașterea lor este înregistrată în mod corespunzător în China. SUA este în principal o țară a cetățeniei prin sol, numită și Jus soli. Aceasta înseamnă că sunt cetățeni, prin "dreptul solului", în funcție de statul, teritoriul sau țara în care s-au născut. Avocații guvernului federal au susținut că, în acest caz, legea cetățeniei chineze era mai importantă decât legea cetățeniei americane. Curtea Supremă nu a fost de acord.
Ambele părți au fost de acord cu următoarele fapte ale cauzei:
Întrebarea era dacă guvernul poate refuza cetățenia persoanelor născute în Statele Unite, încălcând al Paisprezecelea Amendament. Curtea a decis că Ark este cetățean american în virtutea celui de-al paisprezecelea amendament. Judecătorul Horace Gray a emis opinia majoritară a Curții.
Cazul Statele Unite vs. Wong Kim Ark a creat un precedent juridic pentru toți copiii născuți în Statele Unite, indiferent de statutul sau cetățenia părinților lor. În timpul campaniei pentru alegerile prezidențiale din Statele Unite, 2016, problema copiilor născuți în această țară de străini fără acte a revenit în discuție. Din cauza Wong Kim Ark, un copil născut în Statele Unite este cetățean, indiferent de cetățenia sau statutul părinților săi. Acest lucru s-ar putea schimba prin intermediul unui amendament constituțional, dar acesta este un proces îndelungat și dificil.
