Cult

Controlul minții

Pentru a recruta și a menține membrii, se poate folosi o formă de persuasiune sau de control al minții. Obiectivul este de a-i împiedica pe credincioși să gândească critic și să facă alegeri în propriul interes.

"Voi afirma că tehnicile de persuasiune coercitivă și de reformare a gândirii sunt practicate eficient pe subiecți naivi și neinformați, cu consecințe dezastruoase asupra sănătății. Voi încerca să ofer suficiente informații pentru a indica motivele pentru care doresc să fac cercetări suplimentare, precum și examinarea proceselor legale aplicabile".

Următoarele metode au fost folosite în unele sau în toate cultele studiate:

1. Oamenii sunt puși în situații stresante din punct de vedere fizic sau emoțional;
2. Problemele lor sunt reduse la o explicație simplă, care este subliniată în mod repetat;
3. Aceștia primesc ceea ce pare a fi dragoste necondiționată, acceptare și atenție din partea unui lider sau a unui grup carismatic;
4. Aceștia capătă o nouă identitate în funcție de grup;
5. Aceștia sunt supuși la capcană (izolarea de prieteni, rude și de cultura generală), iar accesul lor la informații este controlat în mod sever.

Acest punct de vedere este contestat de unii. Societatea pentru Studiul Științific al Religiei a declarat în 1990 că nu există suficiente cercetări pentru un consens și că "nu ar trebui să se echivaleze în mod automat tehnicile implicate în procesul de constrângere și control fizic cu cele de constrângere și control non-fizic".

Stilul de conducere al cultelor

O critică des repetată la adresa cultelor este aceea că stilul lor de conducere este dictatorial și exploatator. Următorul este un exemplu:

"Credințele tuturor acestor culte sunt absolutiste și netolerante față de alte sisteme de credință. Sistemele lor de guvernare sunt totalitare. O cerință a calității de membru este supunerea absolută, fără a pune întrebări. Interesul lor pentru dezvoltarea individului în cadrul cultului către un fel de personalitate individuală adultă satisfăcătoare este, prin doctrinele lor, foarte scăzut sau inexistent. Este clar că aproape toate pun accentul pe obținerea de bani într-o formă sau alta, deși câteva dintre ele par a fi foarte implicate în activități și ritualuri înjositoare sau autodenigratoare. Cele mai multe dintre ele pe care le-am studiat posedă o bună parte din proprietăți și bani care se află sub controlul discreționar al liderilor individuali".

În unele culte au apărut cazuri de posesie de arme și violență. Branch Davidienii, sub conducerea lui David Koresh, au recurs la violență împotriva agențiilor federale, cu rezultate tragice pentru ambele părți. Raportul ulterior al FBI dezvăluie amploarea stocului lor de arme. Templul Poporului includea gărzi înarmate cu mitraliere. Aceste gărzi l-au ucis pe congresmanul american Ryan, aflat în vizită, și au stat în jurul credincioșilor în timp ce aceștia se sinucideau. Membrii familiei Manson au fost condamnați pentru mai multe crime.

• Sect
• Religie