Platoul Deccan din India: definiție, geografie, climă și biodiversitate

Platoul Deccan este un platou mare care acoperă cea mai mare parte a Indiei de Sud. Este triunghiular și este înconjurat de trei lanțuri muntoase. Se întinde pe teritoriul a opt state indiene (în principal, Telangana, Maharashtra, Andhra Pradesh, Karnataka, Kerala și Tamil Nadu).

Platoul se întinde pe o suprafață de 422.000 de kilometri pătrați (163.000 de mile pătrate), adică 43% din suprafața Indiei.

Zonele muntoase, zonele de relief mai înalte, formează un triunghi care se înscrie în triunghiul obișnuit al coastelor subcontinentului indian, orientat în jos. În sudul Indiei, platoul se află în mare parte la peste 1.000 de metri deasupra nivelului mării. În nord, se află în mare parte la aproximativ 500 de metri deasupra nivelului mării. Platoul este extrem de mare și există numeroase habitate: ecosisteme diferite, cu diferite tipuri de vegetație, climă, geologie și animale. Pădurile de pe platou sunt mai vechi decât munții Himalaya.

La vest de platou se află Ghats de Vest, iar la est Ghats de Est. Aceste lanțuri muntoase se ridică din câmpiile de coastă din apropiere și aproape se întâlnesc la extremitatea sudică a Indiei. Munții formează vertexul unui triunghi orientat spre sud. Limita nordică a triunghiului este formată de lanțul Satpura și de lanțul Vindhya. Aceste lanțuri nordice separă platoul de câmpiile riverane puternic populate din nordul Indiei.

Geologie și formare

Platoul Deccan are o origine geologică complexă. Cea mai proeminentă trăsătură o reprezintă Deccan Traps, un vast complex de lavă bazaltică rezultat în urma unor erupții vulcanice masive la sfârșitul Cretacicului și începutul Paleogenului (acum aproximativ 66 milioane de ani). Straturile succesive de lavă au creat un acoperiş de bazalt gros, format din coloane și platforme rigide, care domină structura rocilor expuse la suprafață.

Sub stratul bazaltic se găsesc și roci sedimentare mai vechi, iar eroziunea a sculptat canioane, platouri în trepte și văi fluviale. Această geologie explică și diversitatea solurilor de pe platou, de la soluri negre fertile (regur) rezultate din alterarea bazaltului, până la laterite alcaline în regiunile cu precipitații abundente.

Climă

Clima platoului este dominată de ciclul musonic sud-asiatic. Monsonul de sud-vest aduce majoritatea precipitațiilor în perioada vară-toamnă, iar intensitatea ploilor variază puternic de la vest la est și de la sud la nord. Regiunile apropiate de Ghats de Vest sunt foarte umede, în timp ce centrul și coastele interne ale platoului pot fi semiaride.

Temperaturile sunt, în general, ridicate în timpul verii, cu valori extreme în câmpiile joase; iarna temperaturile scad, mai ales în zonele mai înalte din sud, unde nopțile pot fi reci. Perioadele secetoase influențează grav agricultura și ecosistemele naturale.

Vegetatie și biodiversitate

Platoul Deccan adăpostește o varietate de ecoregiuni: păduri tropicale umede în apropierea Ghats de Vest, păduri decidue (foioase) în zonele cu precipitații moderate, și scrub uscat sau savană arbuștiformă în regiunile semiaride. În alte părți apar păduri izolate de tip moist deciduous și comunități de stâncă cu vegetație endemică.

Fauna include mamifere mari precum pantera (leopard), tigrul în unele rezervații, ursul leneș (sloth bear), gaur (bizon asiatic), chital (cerb cu pete) și multe specii de primate. De asemenea, platoul are numeroase specii endemice de reptile, amfibieni și plante, în special în regiuni izolate ale Ghats de Vest, unde biodiversitatea este foarte ridicată.

Hidrografie

Râurile principale ale Deccanului au cursuri estice sau vestice spre coastele Indiei de Sud. Printre cele mai importante se numără Godavari, Krishna, Kaveri (Cauvery) și afluenții lor, care deservesc agriculturii și furnizează apă pentru orașe. Rețelele hidrografice au creat văi largi și bazine de depozitare, multe lacuri și rezervoare construite pentru irigații.

Soluri și agricultură

Solurile bogate în minerale rezultate din bazalt (soluri negre) sunt foarte fertile pentru culturi precum bumbacul, millet, soia și diverse leguminoase. În zonele de câmpie și în văile râurilor se practică cultivarea de orez, zahăr, trestie de zahăr și legume. În părțile cu laterite și pe versanți, agricultura poate fi mai slabă și este frecventă conservarea terenurilor prin terrace farming.

Oamenii și economia

Platoul Deccan este intens populat și include orașe mari, centre culturale și economice. Limbile dravidiene (telugu, kannada, tamil, malayalam) sunt predominante în sud, în timp ce influențe indo-aryene apar în nordul platoului. Agricultura, silvicultura, mineritul (minereuri de fier, bazalt, bauxită) și industria (textile, IT în orașe precum Pune, Bengaluru) constituie principalele activități economice.

Conservare și probleme de mediu

Deși multe zone încă păstrează ecosisteme valoroase, Deccan se confruntă cu pierderea habitatelor din cauza defrișărilor, extinderii agricole, urbanizării și extracției miniere. Conservarea speciilor amenințate și protejarea zonelor forestiere rămân priorități. Există numeroase parcuri naționale și rezervații de vânătoare pe platou (de exemplu, rezervațiile din Maharashtra și Karnataka) care încearcă să protejeze biodiversitatea locală.

Sumar

• Suprafață: aproximativ 422.000 km² (≈43% din India).
• Caracter geografic: triunghiular, înconjurat de Ghats de Vest, Ghats de Est și lanțurile Satpura–Vindhya.
• Geologie: dominat de Deccan Traps – platformă bazaltică vulcanică.
• Climă: musonică, cu variații de la umed (la vest) la semiarid (în centru).
• Biodiversitate: păduri tropicale, păduri decidue, scrub; numeroase specii endemice și mamifere mari.

Platoul Deccan este astfel o regiune geografică și ecologică complexă, cu importanță majoră pentru geologia, climatul, agricultura și biodiversitatea peninsulei indiene.

Capcanele Deccan

Trapa Deccan este una dintre principalele cauze ale geografiei și geologiei speciale a Indiei de Sud. Acestea reprezintă o mare provincie ígnea de pe platoul Deccan din vestul Indiei centrale (între 17-24N, 73-74E) și una dintre cele mai mari caracteristici vulcanice de pe planetă. Ele constau din mai multe straturi de bazalt de inundație solidificat, care au o grosime de peste 2.000 m și acoperă o suprafață de 500.000 de kilometri pătrați (190.000 de mile pătrate). Termenul "capcană", folosit în geologie pentru astfel de formațiuni stâncoase, provine din cuvântul olandez pentru scări, referindu-se la dealurile în formă de trepte care formează peisajul regiunii.

Istorie

Trapa Deccan s-a format în urmă cu 60-68 milioane de ani, la sfârșitul perioadei cretacice. Cea mai mare parte a erupției vulcanice a avut loc în Western Ghats (lângă actualul Mumbai) acum 66 de milioane de ani. Este posibil ca această serie de erupții să fi durat în total mai puțin de 30.000 de ani. Este posibil ca gazele eliberate în acest proces să fi jucat un rol în evenimentul de extincție din Cretacic-Terțiar, care a inclus dispariția dinozaurilor neavioși. Comunitatea științifică este de părere că extincția a fost declanșată de impactul Chicxulub din America Centrală, dar că erupțiile Deccanului au perturbat și ele clima planetei.

Înainte ca regiunea Deccan Traps să fie redusă la dimensiunile sale actuale prin eroziune și tectonica plăcilor, se estimează că suprafața inițială acoperită de fluxurile de lavă era de 1,5 milioane de km², aproximativ jumătate din suprafața Indiei moderne. Suprafața actuală a curgerilor de lavă direct observabile este estimată la aproximativ 512.000 km² (198.000 mp).

Eliberarea gazelor vulcanice, în special a dioxidului de sulf, în timpul formării capcanelor a contribuit la schimbările climatice contemporane. Datele indică o scădere medie a temperaturii de 2 °C (3,6 °F) în această perioadă.

Capcanele Deccan de lângă Pune


Capcanele Deccan lângă Matheran, la est de Mumbai

Întrebări și răspunsuri

Î: Ce este platoul Deccan?

Î: Care sunt cele trei lanțuri muntoase care înconjoară Platoul Deccan?

Î: Cât de mult din masa terestră a Indiei acoperă?

Î: Cât de înalt este deasupra nivelului mării?

Î: Ce tipuri de habitate se găsesc pe acest platou?

Î: Cât de vechi sunt aceste păduri în comparație cu alți munți din India?

Î: Ce formă are acest triunghi atunci când privim o hartă?

Căutare după litera