Dicționar

Dicționarele care explică semnificația cuvintelor vor oferi o "definiție" clară a cuvântului (de exemplu, hipopotam: mamifer cu copite, cu piele groasă, gură mare și picioare scurte, care trăiește în râurile și lacurile din Africa).

Un dicționar mare va oferi, de asemenea, mai multe informații despre acest cuvânt. Acesta va explica cum se pronunță. De obicei, pentru aceasta se folosește Alfabetul Fonetic Internațional. Acesta va explica modul în care este folosit cuvântul. Acest lucru nu este o problemă pentru un cuvânt precum "hipopotam", dar un cuvânt precum "pune" are atât de multe sensuri diferite încât un dicționar mare poate avea o pagină întreagă sau mai multe pentru a explica modul în care poate fi folosit. Acesta va explica, de asemenea, originea cuvântului (de exemplu, în greacă "hippos" cal și "potamus" râu).

Un dicționar poate oferi, de asemenea, forma cuvântului la diferite timpuri, forma pluralului etc.

Există, de asemenea, dicționare care traduc cuvinte în limbi străine. Foarte adesea, un volum (o carte) va traduce în ambele sensuri; de exemplu, jumătate din carte poate traduce din engleză în olandeză, iar cealaltă jumătate din olandeză în engleză.

Atunci când folosești un dicționar pentru a afla cum se spune ceva într-o altă limbă, trebuie să ai grijă să alegi cuvântul potrivit. Un cuvânt precum "right" are două sensuri de bază în limba engleză: 1) "corect" și 2) opusul lui "stânga". Alte limbi au cuvinte diferite pentru aceste sensuri diferite, dar au și omonime proprii. Un cuvânt precum "put" are mai multe sensuri. Un dicționar bun va avea o listă mare a acestor sensuri pentru a-i ajuta pe oameni să găsească cuvântul pe care îl doresc. În multe limbi, de exemplu, cuvântul "a pune" va fi diferit în funcție de faptul că ceva este pus pe ceva (de exemplu, o masă) sau în ceva (de exemplu, un dulap).

Dicționarele trebuie să fie actualizate frecvent din cauza modului în care se schimbă limba. Adesea, într-o limbă sunt introduse cuvinte noi (de exemplu, o mulțime de termeni informatici) sau cuvintele își schimbă sensul (de exemplu, "gay" sau "cool"). Cel mai faimos dicționar englez este Oxford English Dictionary (sau OED). În OED se adaugă mereu cuvinte. Ele nu sunt niciodată scoase, chiar dacă sunt învechite (nu mai sunt folosite). OED poate fi accesat online (cu un abonament).

• Henning Bergenholtz/Sven Tarp (eds.): Manual de lexicografie specializată. Benjamins 1995.
• Sandro Nielsen: Dicționarul bilingv LSP. Gunter Narr 1994.