După cel de-al Doilea Război Mondial, Germania nazistă la vest de linia Oder-Neisse a fost împărțită în patru zone de ocupație. Acest lucru fusese convenit la Londra în septembrie 1944.
Acestea au fost ocupate de puterile aliate care au învins Germania (Uniunea Sovietică, Regatul Unit și Statele Unite) și de Franța. Acest lucru a fost făcut în scopuri administrative în perioada 1945-1949.
În ultimele săptămâni de luptă din Europa, forțele americane au depășit limitele zonei de ocupație convenite anterior, uneori cu până la 320 de kilometri. După aproximativ două luni în care au deținut anumite zone care trebuiau să se afle în zona sovietică, forțele americane s-au retras în iulie 1945.