American Athletic Conference (cunoscută și sub numele de "The American" sau "AAC") este o mare conferință sportivă universitară din Statele Unite. Membrii săi joacă în Divizia I a NCAA. În fotbal, ei joacă în Football Bowl Subdivision (FBS; cunoscută înainte de 2006 sub numele de Divizia I-A), cel mai înalt dintre cele două niveluri ale Diviziei I de fotbal.
American își are rădăcinile în conferința originală Big East. Această conferință a fost înființată în 1979 ca o ligă de baschet de către un grup de școli din estul Statelor Unite. Big East a adăugat fotbalul în 1991. Acest lucru a dus la ani de conflicte între școlile care jucau fotbal I-A/FBS și cele care nu jucau fotbal. În iulie 2013, Big East s-a divizat în două conferințe. Cele șapte școli care nu jucau fotbal FBS au plecat pentru a forma o nouă conferință Big East. Școlile FBS care nu au plecat la alte conferințe au rămas în vechea structură de conferințe. Împreună cu câțiva membri noi, au început să funcționeze ca American Athletic Conference.
Americanii au păstrat statutul original al Big East. Acest lucru îl face succesorul legal al vechiului Big East. Cu toate acestea, atât The American, cât și noul Big East revendică 1979 ca dată de înființare. De asemenea, ambele revendică istoria de dinainte de divizare a vechiului Big East, cel puțin din punct de vedere corporativ. Cu toate acestea, ambele ligi au fost de acord ca actualul Big East să mențină istoria sportivă a conferinței originale în majoritatea sporturilor. Singurele excepții sunt fotbalul și canotajul feminin, singurele două sporturi sponsorizate de The American, dar nu și de actualul Big East. În aceste două sporturi, niciuna dintre ligile derivate nu recunoaște istoria Big East-ului original.
Dintre cei 11 membri cu drepturi depline actuali (cei care găzduiesc majoritatea sporturilor în cadrul ligii), doar cel mai nou membru, Wichita State, nu are echipă de fotbal.
În timpul unei realinieri majore a conferințelor, declanșată în 2021, atunci când statele de bază ale Conferinței Big 12, Oklahoma și Texas, au anunțat că se vor muta în Conferința de Sud-Est cel târziu în 2025, The American a fost puternic afectată. Big 12 a răspuns prin raidul The American, invitând Cincinnati, Houston și UCF să se alăture acestei conferințe, data sosirii lor fiind stabilită în cele din urmă pentru 2023. La rândul său, The American a atacat Conference USA, invitând șase membri ai acestei conferințe să se mute la The American în 2023 - Charlotte, Florida Atlantic, North Texas, Rice, UAB și UTSA.