Opera are loc în Germania, în secolul al XVI-lea.
Actul 1
| 
| | "O merveille! ... A moi les plaisirs" interpretată de Marcel Journet și Enrico Caruso în 1910. | | | (Stânga) Méphistophélès îi oferă lui Faust o imagine a lui Marguerite, iar acesta semnează contractul cu Diavolul. | |
| |
| Probleme la ascultarea acestui fișier? Consultați ajutorul media. |
Doctorul Faust este un cărturar în vârstă. El decide că studiile sale au rămas fără rezultat. Ele l-au făcut doar să rateze viața și dragostea (Rien! En vain j'interroge). Încearcă să se sinucidă cu otravă. Se oprește când aude un cor. Blestemă știința și credința. Cere îndrumare de la Satana. Apare Méphistophélès (duet: Me voici). El îl ispitește pe Faust cu o viziune a frumoasei Marguerite la roata ei de tors. Îl convinge pe Faust să cumpere serviciile lui Méphistophélès pe pământ în schimbul celor ale lui Faust în Infern. Paharul cu otravă al lui Faust devine prin magie un elixir al tinereții. El îl bea. Doctorul bătrân devine un tânăr chipeș. Cei doi tovarăși pleacă apoi în lume.
Actul 2
| 
| | Le veau d'or interpretat de Feodor Chaliapin | | | (Stânga) Georgiy Petrov în rolul lui Mefistofele | |
| |
| Probleme la ascultarea acestui fișier? Consultați ajutorul media. |
Lângă porțile orașului, studenți, soldați și săteni cântă un cântec de băut (Vin ou Bière). Valentin pleacă la război împreună cu prietenul său Wagner. Valentin îi cere tânărului său prieten Siébel să aibă grijă de sora sa Marguerite (O Sainte Medaille). Apare Méphistophélès. El oferă vin mulțimii. Cântă un cântec entuziast despre Vițelul de Aur (Le veau d'or). Méphistophélès spune lucruri rele despre Marguerite. Valentin încearcă să-l lovească cu sabia. Sabia se sfărâmă în aer. Valentin și prietenii săi folosesc cozile în formă de cruce ale săbiilor lor pentru a alunga ceea ce ei știu acum că este o putere infernală (refren: De l'enfer). Lui Méphistophélès i se alătură Faust. Sătenii dansează un vals (Ainsi que la brise légère). Apare Marguerite. Faust își declară admirația. Din modestie, ea refuză să se plimbe cu Faust.
Actul 3
| 
| | "Ah je ris de me voir si belle" cântată de Nellie Melba | | | (Stânga) Grădina lui Marguerite în producția originală, scenografie de Charles-Antoine Cambon și Joseph Thierry. | |
| |
| Probleme la ascultarea acestui fișier? Consultați ajutorul media. |
În grădina lui Marguerite, Siébel, bolnav de dragoste, îi lasă un buchet lui Marguerite (Faites-lui mes aveux). Faust îl trimite pe Méphistophélès în căutarea unui cadou pentru Marguerite și îi cântă o cavatină (Salut, demeure chaste et pure) care o idealizează pe Marguerite ca pe un copil pur al naturii. Méphistophélès aduce o cutie decorată care conține bijuterii rafinate și o oglindă de mână și o lasă în pragul ușii lui Marguerite, alături de florile lui Siébel. Marguerite intră, meditând la întâlnirea ei cu Faust la porțile orașului, și cântă o baladă melancolică despre regele din Thulé (Il était un roi de Thulé).
Marthe, vecina lui Marguerite, observă bijuteriile și spune că trebuie să fie de la un admirator. Marguerite probează bijuteriile și este captivată de modul în care acestea îi sporesc frumusețea, așa cum cântă în celebra arie, Cântecul bijuteriilor (Ah! je ris de me voir si belle en ce miroir). Méphistophélès și Faust se alătură femeilor în grădină și le fac să se simtă iubite. Marguerite îi permite lui Faust să o sărute (Laisse-moi, laisse-moi contempler ton visage), dar apoi îi cere să plece. Ea cântă la fereastra ei pentru ca el să se întoarcă repede, iar Faust, ascultând, se întoarce la ea. Sub privirea atentă și râsul răuvoitor al lui Méphistophélès, este clar că seducția lui Faust asupra lui Marguerite va avea succes.
Actul 4
| 
| | Vous qui faites l'endormie interpretată de Feodor Chaliapin | | | (Stânga) Marguerite se roagă în catedrală, scenografie de Cambon | |
| |
| Probleme la ascultarea acestui fișier? Consultați ajutorul media. |
Camera lui Marguerite / O piață publică în fața casei ei / O catedrală [Notă: Scenele din actele 4 și 5 sunt uneori prezentate într-o ordine diferită, iar unele porțiuni sunt uneori scurtate sau tăiate în timpul spectacolului].
După ce a fost însărcinată și abandonată de Faust, Marguerite a născut și este o proscrisă socială. Ea cântă o arie la roata ei de tors (Il ne revient pas). Siébel îi stă alături. Scena se mută în piața din fața casei lui Marguerite. Compania lui Valentin se întoarce din război într-un marș militar (Deposons les armes și Gloire immortelle de nos aïeux, binecunoscutul "cor al soldaților"). Siébel îi cere lui Valentin să o ierte pe Marguerite. Valentin se grăbește să ajungă la căsuța ei. În timp ce se află înăuntru, apar Faust și Méphistophélès, iar Méphistophélès, crezând că acolo se află doar Marguerite, cântă o burlescă batjocoritoare a unei serenade a îndrăgostiților sub fereastra lui Marguerite (Vous qui faites l'endormie). Valentin iese din căsuță, știind acum că Faust și-a desfrânat sora. Cei trei bărbați se luptă, Méphistophélès blocând sabia lui Valentin, permițându-i lui Faust să dea lovitura fatală. Cu ultima suflare, Valentin o învinovățește pe Marguerite pentru moartea sa și o condamnă la Iad în fața orășenilor adunați (Ecoute-moi bien Marguerite). Marguerite se duce la biserică și încearcă să se roage acolo, dar este oprită, mai întâi de Méphistophélès și apoi de un cor de diavoli. Ea își termină rugăciunea, dar leșină când este blestemată din nou de Méphistophélès.
Actul 5
Munții Harz în noaptea de Walpurgis / O peșteră / Interiorul unei închisori
Méphistophélès și Faust sunt înconjurați de vrăjitoare (Un, deux et trois). Faust este transportat într-o peșteră a reginelor și curtezanelor, iar Méphistophélès promite să-i ofere lui Faust dragostea celor mai mari și mai frumoase femei din istorie. Un balet orgiastic sugerează desfrâul care continuă toată noaptea. Când se apropie zorii zilei, Faust are o viziune cu Marguerite și o cheamă. Méphistophélès îl ajută pe Faust să intre în închisoarea în care Marguerite este deținută pentru că și-a ucis copilul. Ei cântă un duet de dragoste (Oui, c'est toi que j'aime). Méphistophélès afirmă că numai o mână muritoare o poate scăpa pe Marguerite de soarta ei, iar Faust se oferă să o salveze de spânzurătoare, dar ea preferă să-și încredințeze soarta lui Dumnezeu și îngerilor Săi (Anges purs, anges radieux). La sfârșit, ea întreabă de ce mâinile lui Faust sunt acoperite de sânge, îl împinge de la el și cade nemișcată. Méphistophélès blestemă, în timp ce o voce de la înălțime cântă "Sauvée!". ("Salvată!"). Clopotele Paștelui sună și un cor de îngeri cântă "Christ est ressuscité!". ('"Hristos a înviat!"). Zidurile închisorii se deschid, iar sufletul lui Marguerite se ridică la cer. Disperat, Faust o urmărește cu privirea; cade în genunchi și se roagă. Méphistophélès este respins de sabia strălucitoare a arhanghelului.
