Gilbert's potoroo
Potoroo lui Gilbert (Potorous gilbertii) este un marsupial australian, numit uneori cangur-șobolan. Are o față ascuțită și este cam de mărimea unui iepure. Odată considerat dispărut, este listat ca fiind în pericol critic de dispariție. În lume au mai rămas doar aproximativ 40 de exemplare. Potoroo lui Gilbert este unul dintre cele mai rare mamifere din lume.
Trăiesc într-o zonă mică, de aproximativ 1.000 ha, pe coasta de sud-vest, în apropiere de Albany, Australia de Vest. Această zonă se află în Rezervația naturală Two Peoples Bay. Potoroșii lui Gilbert au fost eliberați pe insula Bald din apropiere și se înmulțesc cu succes.
Potoroo lui Gilbert la Two People's Bay, februarie 2009.
Hartă care arată unde trăiește potoroaia lui Gilbert
Descoperire
Prima descoperire științifică a potoroului lui Gilbert a avut loc în 1840 și a fost numit în 1841 după numele naturalistului și exploratorului englez John Gilbert. Gilbert a colectat mai multe animale la King George Sound, în Australia, inclusiv acest potoroo. Gilbert's potoroo nu a mai fost revăzut timp de mulți ani, chiar dacă mulți oameni l-au căutat în anii 1970. Specia a fost considerată dispărută timp de 120 de ani înainte de a fi redescoperită în 1994 în rezervația naturală Two Peoples Bay. Liz Sinclair studia wallabies și a prins potoroo într-una dintre capcanele sale.
Habitat
Potoroosul trăiește sub tufișuri și arbuști groși. Ei au făcut tuneluri și poteci prin tufișuri pentru a se putea deplasa cu ușurință. Când se deplasează încet, folosesc toate cele patru picioare, dar pentru a se deplasa rapid pot sări ca un cangur. Potoroșii sunt nocturni și își petrec zilele ascunzându-se. Ies în aer liber doar foarte des. Trăiesc în grupuri mici de trei până la cinci animale. Se hrănesc cu diferite tipuri de trufe și ciuperci. Australia are multe tipuri diferite de trufe, iar potoroosilor le place să mănânce multe dintre ele. Potoroosul are gheare ascuțite cu trei degete care îl ajută să sape în pământ pentru a găsi trufele care cresc în sol. După ce le mănâncă, potoroos ajută la răspândirea semințelor de trufe prin deșeurile lor.
Oamenii de știință au găsit 40 de tipuri diferite de ciuperci în deșeurile unui potoroo Gilbert.
Reproducere
Femela de potoroos poate avea doi pui într-un an, dar poate purta în pântece doar unul pe rând. Ele pot menține un al doilea embrion în stare de diapoda în timp ce primul embrion crește. Dacă primul copil nu supraviețuiește, al doilea copil poate începe să crească imediat. Nu se știe cât de lungă este gestația pentru potoroo lui Gilbert, dar se crede că este aceeași ca la potoroo cu nasul lung; aproximativ 38 de zile.
Puiul de potoroo are doar aproximativ 1 cm (0 in) lungime când se naște. Acesta trăiește în punga mamei sale timp de aproximativ 4 luni.
Salvarea potoroo
Când potoroo lui Gilbert a fost redescoperit, au fost capturate mai multe animale pentru a începe un program de reproducere. Acest lucru ar ajuta la creșterea numărului de potoroos. În primii doi ani s-au născut câțiva pui, dar apoi reproducerea s-a oprit pur și simplu. Multe studii au analizat ce mănâncă și cum trăiesc, dar tot nu reușesc să facă potoroosul să se reproducă în captivitate.
În 2001, a fost format un grup numit Gilbert's potoroo Action Group (GPAG). Acest grup ajută la educarea și informarea oamenilor despre potoroo. De asemenea, ajută la strângerea de fonduri pentru mai multe programe de studiu și de reproducere în captivitate pentru potoroo lui Gilbert.
Trei potoroos, un mascul și două femele, au fost mutați pe Insula Bald în august 2005. Această insulă este lipsită de alte animale, cum ar fi pisicile și vulpile, care ar putea mânca potoroosul. De atunci, alți patru potoroos au fost trimiși pentru a începe o colonie de reproducere.
Există un mare pericol pentru supraviețuirea lui Gilbert's potoroo. Din cauza suprafeței mici în care trăiesc, aceștia ar putea fi pierduți în urma unui incendiu de tufișuri. Vulpile și pisicile ar putea ucide cu ușurință toți potoroii. S-ar putea să nu fie suficienți potoroos pentru a le oferi suficiente diferențe genetice pentru a supraviețui unui virus. Nu există suficiente tufișuri naturale la Two Peoples Bay, iar lângă rezervația naturală există prea mult teren defrișat.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este un potoroo al lui Gilbert?
R: Potoroo lui Gilbert este un marsupial australian, cunoscut și sub numele de cangur-șobolan, cu fața ascuțită și o dimensiune asemănătoare cu cea a unui iepure.
Î: Care este starea de conservare a potoroo lui Gilbert?
R: Potaurul lui Gilbert este listat ca fiind în pericol critic de dispariție și este cel mai periclitat mamifer și marsupial din Australia.
Î: Câte exemplare de potoroos al lui Gilbert se estimează că mai există în lume?
R: În lume au mai rămas doar aproximativ 40 de potoroos Gilbert.
Î: Unde pot fi găsiți potoroii lui Gilbert în Australia?
R: Potoroii lui Gilbert trăiesc într-o zonă mică de aproximativ 1.000 ha (2.471 acri) pe coasta de sud-vest, lângă Albany, Australia de Vest, mai exact în Rezervația naturală Two Peoples Bay.
Î: Se înmulțesc cu succes potoroii lui Gilbert oriunde?
R: Da, potoroii lui Gilbert au fost eliberați pe insula Bald din apropiere și se înmulțesc cu succes.
Î: Care este semnificația programului de reproducere de pe Insula Bald?
R: Programul de reproducere de pe Insula Bald este semnificativ deoarece servește ca modalitate de creștere a populației de potoroos Gilbert, care este în pericol critic de dispariție.
Î: De ce este important să protejăm potoroții lui Gilbert?
R: Este important de protejat potoroul lui Gilbert deoarece este unul dintre cele mai rare mamifere din lume și joacă un rol important în menținerea biodiversității ecosistemului său.
