Broasca săgeată aurie , Phyllobates terribilis, este o broască săgeată otrăvitoare. Trăiește pe coasta pacifică a Columbiei.
În captivitate, broaștele săgeată otrăvitoare nu sunt otrăvitoare. În sălbăticie sunt otrăvitoare din cauza a ceea ce mănâncă. Acest amfibian din familia Dendrobatidae este considerat cea mai otrăvitoare vertebrată din lume. Habitatul optim al lui P. terribilis este pădurea tropicală cu o rată ridicată a ploilor (5 m. sau mai mult), altitudine între 100-200 m, temperatură de 26 °C și umiditate relativă de 80-90%.
"La un șoarece alb de 20 de grame, doza letală minimă de batracotoxină/homobatracotoxină este de aproximativ 0,05 µg, atunci când este injectată subcutanat. Astfel, o broască, P. terribilis, cu o cantitate tipică de 1100 µg din acești compuși, conține suficientă otravă pentru a ucide mai mult de 20.000 de șoareci. Deși extrapolarea parametrilor de toxicitate de la șoarece la om prezintă erori, dacă presupunem că omul este cel puțin la fel de sensibil ca șoarecii la acești compuși, doza letală este de aproximativ 180 µg pentru o persoană. Animalele mai mari sunt adesea mai sensibile la toxine decât organismele mai mici, astfel încât doza letală pentru om poate fi chiar mai mică. Myers și colab. [1] au anticipat o doză letală de batracotoxină pentru om de numai 2,0 până la 7,5 µg, atunci când este administrată prin injectare.
"Puterea orală a batrachotoxinei este mult mai mică; prin urmare, indienii pot mânca animalele capturate de săgețile lor fără a risca să se intoxice. În plus, cantitatea mică de otravă folosită este metabolizată, iar metaboliții nu sunt otrăvitori; cel mai important este că și gătitul poate distruge toxinele, deși nu toate toxinele sunt labile la căldură".
Toxicitatea ridicată a P. terribilis se poate datora consumului de insecte mici sau de alte artropode, iar una dintre acestea poate fi cu adevărat cea mai otrăvitoare creatură de pe Pământ. Oamenii de știință au sugerat că insecta crucială ar putea fi un mic gândac din familia Melyridae. Cel puțin o specie a acestor gândaci produce aceeași toxină găsită în P. terribilis. Rudele lor din pădurile tropicale columbiene ar putea fi sursa batrachotoxinelor găsite în broaștele Phyllobates extrem de toxice din acea regiune.