Grana Padano este un fel de brânză tare. Este un fel de brânză parmezan. Denumirea provine de la substantivul grana ("grâu"), care se referă la textura distinctă și granuloasă a brânzei, și de la adjectivul Padano, care face referire la râul Po.
Grana Padano a fost creat de călugării cistercieni din Chiaravalle. Aceștia foloseau brânza maturată ca modalitate de conservare a laptelui suplimentar. Până în anul 1477, a fost considerată una dintre cele mai faimoase brânzeturi din Italia. În prezent, acest produs este fabricat în regiunile Piemont, Lombardia și Veneto, precum și în provincia Trento.
Ca și ParmigianoReggiano, Grana Padano este o brânză semi-grasă cu pastă tare, care este gătită și maturată lent (până la 18 luni). Este produsă prin coagularea laptelui de vaci hrănite cu iarbă. Vacile sunt mulse de două ori pe zi, laptele este lăsat să stea și apoi este parțial smântânit. Se produce pe tot parcursul anului, iar calitatea poate varia atât în funcție de sezon, cât și de an.
O roată de Grana Padano este cilindrică, cu laturile ușor convexe sau aproape drepte și cu fețele plate. Măsoară între 35 și 45 cm în diametru și între 15 și 18 cm în înălțime. Cântărește între 24 și 40 kg. Coaja, care este subțire, este albă sau galben-pai.
Brânza Grana Padano este produsă încă din secolulal XII-lea, iar producția și calitatea sunt în prezent supravegheate de Consorzio per la Tutela del Formaggio Grana Padano.
